在这里遇见托尼・布鲁姆，袁景灿既意外也不意外。
意外的是，托尼・布鲁姆眼下主营的是博彩生意。这玩意儿不能说和足球毫无关联吧，可终究算不上什么光彩的门路。但他竟能堂而皇之地出现在英超联盟牵头的慈善晚宴受邀名单里，着实有些出乎袁景灿的意料。
不意外的是，如果按照原本的历史轨迹，再过几年托尼便会正式收购布莱顿。
这种牵动数千万英镑的大手笔动作肯定不是心血来潮的决定，托尼・布鲁姆必然早早便开始暗中筹备布局。这么一想，自己能在这见到他倒也不稀奇。
果然，在随后的闲聊里，托尼提起自己已经在家乡布莱顿正式注册成立了一家博彩咨询公司，名字叫作 Starlizard。这家公司门槛极高，只承接两百万英镑以上的投注订单。
而眼下，公司正在大规模招募专业人才，数据科学家、数学家、体育分析师等都是他急需的核心力量。
袁景灿脸上始终挂着得体的浅笑，但心里却没半点波澜。他对博彩毫无兴趣，可对托尼・布鲁姆这个人，却十分感兴趣。
似乎是感觉出了袁景灿的兴致缺缺，托尼很有眼力见地转移了话题，聊起了俱乐部收购的相关事宜。
托尼说自己家与布莱顿现任主席迪克・奈特是世交，如今球队正深陷财政与球场的双重困境，战绩更是一年不如一年，再这么下去甚至有降入英乙联赛的风险。来参加这场慈善晚宴之前，他就已经向俱乐部方面表达了注资与收购的意愿，核心诉求便是推进球队新球场的建设。
随后，托尼顺势向袁景灿打听起收购俱乐部的具体流程。
说实话，袁景灿在整个收购案里就是个甩手掌柜。从前期的谈判磋商到后期的手续办理，几乎都是祝守山团队一手操办的，他本人不过是最后签了几次字而已。但当着外人的面，自然不能露怯。
于是袁景灿端起酒杯抿了一口，慢条斯理地讲述了一遍自己接手球队之后，对接过的部门以及签署过的各类文件。
末了，托尼眼中闪烁着志在必得的光芒：“袁，总有一天，我接手的布莱顿会给你的利物浦造成大麻烦。”
袁景灿闻言轻笑一声：“我很期待那天的到来。”
......
清晨的薄雾尚未完全散去，一辆黑色大众朗逸平稳地行驶在展览路（Exhibition Road）上。
“我们这是要去哪？”袁景灿靠在副驾驶座上问道。
“帝国理工学院。”操君雯言简意赅地回道。
“帝国理工？”袁景灿露出几分意外，“你那位朋友还在上学？”
“不是。”操君雯摇了摇头，打了个转向灯平稳变道，“说起来，其实他是我的老师。”
“老师？”袁景灿愣住了，半晌才拘谨地问道：“冒昧问一句，是什么时候的老师？”
操君雯侧头快速瞥了袁景灿一眼，随即收回目光：“大学本科时候的。”
袁景灿若有所思地点了点头，随后忽然轻笑一声：“额，我们认识这么久了，我都没问过你是哪所大学毕业的。”
操君雯简洁地吐出几个字母：“CBS。”
“CBS？”袁景灿一脸茫然：“抱歉，我对这种缩写不太敏感，这是哪所学校？”
操君雯语气平淡地解释：“哥伦比亚大学商学院的缩写。”
“哦~~~”袁景灿表情一变，一脸严肃地说道，“你继续说。”
“他是我在CBS的《金融工程与风险管理》任课老师，也是学院终身教授。”说到这，操君雯语气里多了丝敬重。
靠在椅背上的袁景灿眼睛里满是向往：“真期待能见到这位传说中的牛人啊。”
操君雯忍俊不禁：“什么牛人啊，不都是一个鼻子两个眼睛，和普通人没什么不一样。”
“怎么会一样。”袁景灿语气认真地反驳道，“我从小学习成绩不好，天生就崇拜这种会读书的人。”
“照你你这么说也没错，他的履历确实传奇。”操君雯勾了勾嘴角。
“哦？”袁景灿瞬间来了兴致，“快介绍介绍，不然待会儿见了面拍错了马屁那多尴尬。”
操君雯白了他一眼说道：“我老师叫颜贞蕴，苏省金陵人，是1979年恢复高考后的首批大学生，当年他以苏省理科前十的成绩考入了燕大数学系，主修概率统计，辅修计算数学；在燕大他年年考第一，拿过国家级数学竞赛金奖，毕业被公派到UPenn，也就是宾夕法尼亚大学的沃顿商学院继续深造。”
“进入沃顿商学院的颜老师依旧成绩拔尖，很轻松就拿到了数量金融学硕士学位，同时还跨系选修了计算机课程。”
“很快，才华出众的颜老师就受到了沃顿商学院计量经济学领域权威劳伦斯·萨默斯（Lawrence Summers）教授的赏识，在萨默斯教授的指导下，颜老师又攻读了计量经济学博士，期间两人合作发表的论文多次登上了金融顶刊。”
好光辉的履历啊！袁景灿愣了许久突然反应过来：“不对啊，你不是说你是哥伦比亚大学毕业的吗？那这个颜老师明明是宾夕法尼亚大学沃顿的，怎么会成了你的任课老师？”
操君雯投来一道略显奇怪的眼神：“一边在华尔街做顾问，一边跨校任教，这很奇怪吗？”
她顿了顿，接着说道：“像颜老师这种级别的人才，根本不会被一所院校绑定。他博士还没毕业就被摩根大通（J.P. Morgan）提前预定，入职后便因过人的量化功底被纳入1985年美国国债与欧洲美元期货跨品种套利的核心项目组。”
“到了1987年，颜老师更是通过指数期权与股票现货的组合策略，为J.P. Morgan在‘黑色星期一’股灾中规避了大量损失。凭借这几笔出色的操盘业绩，颜老师再次成为华尔街多家机构争抢的核心人才。那会儿CBS、MIT、GSB轮番朝他抛出橄榄枝，想请他兼任客座教授。他最终选了离华尔街最近的CBS。我在CBS读本科时，刚好赶上他那学期主讲《金融工程与风险管理》，自然就成了他的学生。”
袁景灿听得目瞪口呆；哇靠！到底这个颜贞蕴是爽文男主还是自己是？怎么感觉他的人生才像是开了挂。
半晌，袁景灿才回过神来：“等等，他不是又是在华尔街工作，又是在CBS任教吗？怎么跑到英国来了？”
操君雯嘴角勾起一抹戏谑的笑意：“说起来还是因为 1993 年所罗门兄弟公司的债券交易席位竞标案。当时信心满满的颜老师以为这个席位非他莫属。结果却在最后关头莫名输给了一个名不见经传的黑人。”
“为什么？” 袁景灿脱口而出。
“罗德尼・金事件之后，整个美国社会都弥漫着矫枉过正的风气，各大机构都忙着标榜多元与公平。颜老师是个认死理的人，最受不了这种只讲政治不讲基本商业逻辑的荒唐事，所以一气之下就辞去了摩根大通的经理职位。”
“好家伙，说白了就是轴呗！”
袁景灿转瞬便想通了其中的关键。美国的象牙塔也不是一片净土，照样充斥着偏见和种族歧视。辞职后的颜贞蕴没了投行的光环加持，想必在学界也会遭受不少排挤。
这就样，一个戴着细框眼镜、面容斯文却透着股执拗的愤青形象便清晰地浮现在袁景灿脑海中。直到黑色朗逸驶入一栋红砖砌就的英式联排别墅前停下，他才惊觉自己脑补的一切全错了。
听到操君雯隔着车窗，语气恭敬地喊了声“颜老师”；袁景灿的脸上写满了不加掩饰的震惊。
眼前这个握着除草机，沾了一身草屑的高大壮实男人，居然会叫颜贞蕴这么文艺雅致的名字！
