破晓前的柴房，稻草堆上还留着昨夜逃亡的脚印。陆九渊睁开眼，肩头那道伤已经结了层暗红血痂，像块贴在皮上的旧膏药。他动了动手臂，骨头缝里传来一阵钝响，跟老木门开合的声音差不多。

外头天色灰蒙蒙的，风从屋顶漏口灌进来，吹得墙角那盏油灯残芯晃了两下，灭了。

他坐起身，把裹在怀里的玉玺掏出来看了看——还是那个黑檀木盒子，黄绫垫底，蜡封印面，啥也看不清。但这玩意儿不能带进贺兰府，太扎眼。

“总不能挑着扁担说‘劳资运国宝’吧。”他嘀咕一句，顺手撕下道袍内衬，将玉玺层层包好，塞进墙缝深处，又压了块碎砖。这地方偏，老鼠都不爱来，够安全。

接着翻包袱，掏出一套粗布短打，灰扑扑的，袖口磨出了毛边，一看就是底层杂役穿的。这是昨夜顺手从西街洗衣摊上“借”的，摊主是个聋婆婆，估计到现在还没发现少了一套。

换衣服时，桃木剑被他夹进了扁担夹层。这扁担也是临时捡的，一头裂了缝，正好藏东西。他拿炭条在裂缝处画了个符，不是真有用，纯粹是心理安慰，“万一邪祟追来，至少让它犹豫三秒”。

弄完这些，天刚蒙蒙亮。鸡叫第二遍，巷口开始有动静。他扛起扁担，往贺兰府后巷走。

贺兰家宅子建在城西高坡上，青砖围墙高出民房一截，墙头插着铁刺，看着不像住人，倒像防贼。其实他们自己才是最大的贼——祖上干的是盗墓营生，后来洗白了，靠修官府建筑发家，工部图纸都经他们手过一遍。

陆九渊绕到后门，那儿排了七八个汉子，都是来应征杂役的。有人拎着饭盒当证明，有人光膀子露疤显老实。他站到最后，低头不说话，一副“随便给口饭吃就行”的模样。

门房是个矮胖子，穿件褪色飞鱼服，腰挂铜铃，手里捏着本名册。

“姓名？”

“李二狗。”陆九渊脱口而出。

“籍贯？”

“东街塌屋灾民，房子昨夜塌了，一家五口全埋了，就我活着爬出来。”他说得平静，眼角都没抽一下，“听说贺老爷仁厚，收留流民，小的想讨份活路。”

矮胖子抬眼打量他：“看你细皮嫩肉的，干得了重活？”

“干得了！”他立刻放下扁担，撸起袖子露出瘦胳膊，“别看我不壮，力气不小！要不您先派点脏活试试？不谈工钱，管饭就行。”

这话一出，旁边几个汉子眼神都变了。谁不知道贺家杂役月俸三百文，还包两顿热饭？这家伙不要钱，纯属抢活。

矮胖子眯眼盯着他看了三秒，忽然一笑：“行啊，那你去刷马厩。刷干净了再来报到。”

“谢老爷！”陆九渊作势要拜，脚下一滑，故意摔了个趔趄，扁担“啪”地砸在地上，惊起一片尘土。

他赶紧爬起来捡，动作笨拙得像个真乡巴佬。

可就在弯腰瞬间，眼角余光扫过门房桌底——那里挂着一把青铜钥匙串，一共二十四枚，大小不一，形状各异。其中一枚边缘带锯齿，像是能插进某种机关锁。

他心头一跳：贺兰无涯的随身之物，果然在这儿有备份。

但他脸上没露半分异样，扛起扁担就往后院走。

马厩在西南角，臭气熏天。他拿着刷子蹲在槽边，一边刮马粪一边竖着耳朵听动静。两个老仆路过，低声聊天。

“今早又要清点库房？”

“可不是，老爷说少了件东西，急得连早饭都没吃。”

“哪一件？”

“不知道，反正是老祖宗留下的匣子，贴着封条的那种。”

“哎哟，那可不敢乱碰。前年有个小丫头擦灰时揭了角，当晚就被送走了。”

“嘘——莫说了，那边来了。”

两人闭嘴，快步离开。

陆九渊继续刷马，嘴角却微微翘起。黑檀木匣、封条、神秘丢失……和县衙密室那枚玉玺简直是同款配方。看来贺兰家确实在找什么关键物件，而且还不止一件。

他刷完三匹马，主动跑去厨房帮忙搬柴。灶台边坐着个老厨子，正切咸菜，刀工熟练得像在剁人骨头。

“大叔，”陆九渊凑过去，“听说咱们老爷最近常翻老图纸，是不是要修大工程？”

老厨子手一顿，抬头看他：“你打听这个干啥？”

“好奇呗。”他咧嘴一笑，“我以前在道观打杂，见过不少风水阵法。要是老爷要动工，说不定能用上我这点粗浅本事。”

“哼。”老厨子冷笑，“你知道个屁。祖祠地基都挖了三遍了，说是找前人埋的‘钥匙’。可挖来挖去，除了几块烂瓦片，啥也没捞着。”

“钥匙？”陆九渊故作惊讶，“是开锁那种钥匙？”

“谁知道呢。”老厨子压低声音，“有人说，是开山门的信物。九嶷山有座古陵，谁能拿到全套钥匙，谁就能进去取天机图。”

话音未落，旁边一个年轻厨娘猛地撞翻水桶，泼了他一身。

“瞎说什么！”她瞪眼，“再胡咧咧，小心舌头被剪了！”

老厨子闭嘴，低头切菜，再不言语。

陆九渊也不追问，默默擦干衣服，转头去了杂物院。

那儿停着一辆板车，车夫正在装箱。箱子不大，但沉得很，他搬得龇牙咧嘴。

“大哥，我帮你一把？”陆九渊上前搭手。

“哟，新来的还挺勤快。”车夫喘着气，“来，搭把手，这箱得送到书房侧阁。”

两人合力抬起，箱子底部有点晃动，像是里面装了零碎物件。

“这装的啥？”陆九渊问。

“还能是啥？全是些破铜烂铁的旧匣子，说是祖上传下来的，一个都不能丢。”

“有没有带龙凤纹的？”

“龙凤？”车夫摇头，“没见过。不过书房那边有个黑檀木匣，贴着封条，连打扫的小丫头都不敢碰。”

陆九渊心里咯噔一下。

又是黑檀木匣。

和玉玺同款材质，同款处理方式——封存、禁忌、只许看不许碰。

他假装不经意问：“那匣子归谁管？”

“当然是老爷亲自盯着。每天早晚都要查一遍，生怕少了根头发丝。”

“哦……怪不得我看他走路都绕着书房走。”

“那是怕沾晦气。”车夫咧嘴，“死者为大，藏器于身嘛。咱们贺家规矩，碰过死人东西的人，十年不能近主宅。”

“原来如此。”陆九渊点头，“难怪你们都躲着那屋子。”

搬完箱子，他又溜达到花园附近，假装修剪杂草。其实是在观察巡逻路线。护院四人一组，每隔半个时辰换岗，交接时会有三分钟空档。

他知道，今晚就得趁那时候溜出去。

中午吃饭时，他蹲在廊下啃窝头，听见管家站在台阶上喊：“所有新来的，饭后到前厅集合！背不出《贺兰家训》的，一律辞退！”

底下顿时哀嚎一片。

陆九渊咬了一口发霉的窝头，心想：这是要验底细了？

到了前厅，十几个人站成一排。管家拿本薄册子，挨个点名。

轮到他时，管家眼皮一掀：“李二狗，背十句家训。”

别人磕磕巴巴，有的甚至只记得“勤俭持家”四个字。陆九渊却不慌不忙，张口就来：

“死者为大，藏器于身；入土不扰，守密如命；子孙勿贪，外客莫信；地脉有灵，不可轻掘……”

一口气背了八句，全是昨夜偷听老仆念叨的。最后两句是他瞎编的，但语气诚恳，听得管家直点头。

“不错。”管家合上册子，“留下。”

他松了口气，低头退出人群。

可刚走到院子拐角，忽然听见身后传来缓慢的脚步声。

木杖点地，笃、笃、笃。

他脚步一顿，没敢回头。

那人走到他背后三步远停下。

“你鞋底花纹，怎像八卦阵？”

声音不高，却带着一股凉意，顺着脊椎往上爬。

陆九渊缓缓转身——贺兰无涯站在那儿，墨绿锦袍，袖口绣八卦纹，手指修长，戴着黑手套。腰间挂着那串二十四枚青铜钥匙，随着呼吸轻轻晃动。

他笑了，笑得像个没见过世面的乡下小子：“回老爷，小的从前在道观打杂，踩惯了香灰画的卦图，脚底就印下了。”

贺兰无涯盯着他鞋底看了几秒。那双草鞋确实沾着灰，隐约能看出乾、坤、巽、震的痕迹。

“那你补全它。”他忽然说，“地上那个残卦，你把它画完。”

陆九渊低头一看——方才经过花坛时，鞋印留在泥地上，恰好缺了右下角三划，是个残缺的巽卦。

他蹲下身，从地上捡了根炭条，手腕轻转，三笔补全。

“巽为风，顺也。”他一边画一边说，“风行地上，万物俯首。小的这点微末见识，全靠当年在道观扫地学来的。”

卦象完整呈现，正是“巽为风”之象，象征柔顺、服从、无害。

贺兰无涯凝视片刻，轻轻哼了一声：“倒是有几分机灵。”

说完，转身离去，木杖点地声渐远。

陆九渊坐在地上没动，后背已经湿透。刚才那一瞬，他感觉对方的眼神像是能穿透皮肉，直戳脑髓。

但他撑住了。

现在只等天黑。

傍晚时分，他混进垃圾清理队。这些人负责把潲水桶运出府外倾倒，属于最低等差事，没人愿意干，但也最自由。

他提前把自己反扣在一个空桶里，上面盖了几把烂菜叶。车子一动，他就蜷缩着不动，呼吸放轻。

出府门时，守卫只瞄了一眼，挥手放行。

路上，两名护院坐在车尾闲聊。

“家主说，只要找到那半块罗盘形状的信物，就能打开九嶷山第一重门。”

“真的假的？上次为了个破铃铛，死了六个兄弟。”

“这回不一样，据说信物带血纹，认主的。”

“那也得先找到啊。现在连影子都没有。”

陆九渊在桶里听得清楚，心口砰砰直跳。

罗盘、钥匙、黑檀木匣……全都指向同一个东西——天机图相关信物。

贺兰家不是在找宝藏，是在拼一张通往终极秘密的地图。

车子颠簸前行，终于在城外河边停下。护院跳下车，掀开桶盖倒垃圾。

他趁机滚出来，一头栽进河里。

冷水一激，肩伤火辣辣地疼，但他顾不上。爬到对岸，躲在芦苇丛中，抖掉身上馊味，把扁担夹层里的桃木剑取出来，紧紧攥住。

月亮升起来了，照在湿漉漉的草地上。

他望着贺兰府方向，喃喃道：“死者为大？呵，你们挖的坟比活人住的房子还多。真以为瞒得住？”

他甩了甩头，把草叶从发间拨开，站起身，拍掉泥巴。

接下来，该去西厂门前看看热闹了。

毕竟，一个连玉玺都能藏进县衙密室的世界，还有什么不可能发生？

他整了整衣衫，朝城区方向快步走去。

风吹过河面，芦苇沙沙作响。

远处，更鼓敲了三下。