省城最大的新华书店门口排起了长龙，大多是年轻的面孔，手里都捧着薛妗的新书——《向阳而生》。这是她以自己家庭为原型创作的长篇小说，出版后引起了不小的反响，温暖真挚的笔触打动了许多读者。
薛妗坐在签售台后，面带微笑，为每一位上前来的读者认真签名，偶尔还会应要求写上一句鼓励的话。她享受着与读者交流的过程，感受着文字搭建起的奇妙桥梁。
队伍缓缓向前移动。这时，一个身影引起了薛妗的注意。那是一个中年女人，穿着朴素甚至有些过时，面容憔悴，眼神却异常复杂，带着局促、渴望，还有一丝……难以言喻的愧疚。她手里紧紧攥着一本《向阳而生》，指节因为用力而泛白。
轮到她了。女人踌躇着上前，将书放在桌上，声音有些沙哑：“薛……薛作家，能……能给我签个名吗？”
薛妗微笑着点头：“当然可以，谢谢您的支持。需要写上名字吗？”
女人慌忙摇头：“不，不用！就……就签个名就好。”
薛妗拿起笔，流畅地在扉页上签下自己的名字。在她准备合上书递回去时，女人却突然开口，声音带着颤抖：“书里……书里那个后来改过自新、远走他乡的‘小姨’……她……她后来真的过得不好，一直很后悔……”
薛妗的手顿住了。她抬起头，仔细地看向这个女人。书中的“小姨”原型，正是当年那个抛弃了薛妗的远房姨母——王婆。在书里，她对这个角色进行了艺术处理，赋予了她内心的挣扎和一个还算体面的结局。
女人的眼眶红了，泪水在里面打转：“我……我就是……我对不起你……妗……不，薛作家……当年，我鬼迷心窍……”
薛妗瞬间明白了。眼前这个饱经风霜、满眼悔恨的女人，就是当年那个刻薄贪婪、跟着秦老三一起来抢夺她和家的王婆。时光荏苒，她几乎认不出她了。
周围的工作人员和读者都好奇地看着这边。薛妗的心潮剧烈起伏。那些被抛弃的冰冷记忆，那些被污蔑的愤怒委屈，瞬间涌上心头。她完全可以冷下脸，让保安请她离开。
但她看着对方那与书中“小姨”晚年相似的、被生活磨砺出的沧桑和眼中真切的悔意，又想起了母亲谢媃常说的：“怨恨像抱着的热炭，烫伤的是自己。”想起了母亲当年面对他们污蔑时，那份最终的宽容与平静。
她深吸一口气，压下翻涌的情绪，对工作人员示意无事。然后，她拿起笔，在刚刚的签名下面，又添上了一行清秀的小字：
“往事已矣，愿前路安好。”
她将书合上，双手递还给那个女人，脸上重新露出了温和的、职业化的微笑：“谢谢您喜欢这本书。”
女人接过书，看着那行字，浑身一震，眼泪终于决堤而下。她死死咬着嘴唇，不让自已哭出声，只是对着薛妗深深地、深深地鞠了一躬，然后抱着书，踉跄地、几乎是逃离般地挤出了人群。
签售会继续，仿佛只是一个微不足道的小插曲。但薛妗的心，却久久不能平静。
晚上回到家，她给母亲谢媃打了电话，说起了今天的偶遇。
电话那头，谢媃沉默了一会儿，然后轻声说：“妗妗，你做得对。放过别人，有时候也是放过自己。她有了悔意，说明你的书，或许也起到了一点作用。这就够了。”
薛妗握着话筒，点了点头。她忽然明白了，文字的力量，不仅仅是记录和温暖，有时也是一种救赎，对读者，或许，也包括对过往的影子里的人。
她走到书桌前，打开新的文档。也许，下一本书，她可以尝试探讨“宽恕”与“新生”的主题。将母亲教会她的，用她的笔，传递给更多的人。那个陌生人的出现，像一颗投入心湖的石子，激起的涟漪，正在导向一个新的创作方向。
而她，已然能够平静地，接纳这一切。
