三个月后，金陵城。
秦淮河畔，画舫如织，笙歌彻夜。钟离一身布衣，坐在“醉仙楼”二楼，望着窗外灯火。
他已不是那个青城山的单纯少年。三个月来，花婆婆将毕生所学倾囊相授，陆文昭则教会他江湖规矩、朝廷秘辛。如今的他，剑术初成，心性沉稳，只差真正的历练。
而他金陵之行的目标，就在对面“怡红院”——那是白莲教在江南的暗桩，据说玄武印就在院主手中。
“客官，您的酒。”小二上菜。
钟离斟了一杯，却不饮。他在等人。
约莫戌时三刻，楼梯传来脚步声。上来的是个黑衣女子，二十五六年纪，容颜冷艳，腰佩双剑。她径直到钟离对面坐下，自顾自倒酒。
“沈青霜？”钟离问。
“是。”女子抬眼，“你就是钟离？看着不像能担大事的样子。”
钟离不恼：“像不像，试过才知道。”
沈青霜打量他片刻，忽然拔剑！剑光如雪，直刺咽喉！
钟离不动，直到剑尖离喉三寸，才微微侧身。剑锋擦颈而过，削断一缕发丝。与此同时，他手中竹筷点向沈青霜腕脉。
沈青霜撤剑，另一剑已至！双剑如蛟龙出海，瞬间封死钟离所有退路。
钟离终于动了。他身影一晃，竟在方寸之间化出三道残影！沈青霜双剑尽数刺空，待要变招，咽喉已被竹筷抵住。
“够了。”钟离收筷。
沈青霜呆立良久，收剑入鞘：“果然是影剑传人。刚才得罪，是为试你深浅。”
“试出来了？”
“轻功绝顶，剑术未展。”沈青霜坐下，“不过够用了。怡红院主柳依依，明面是金陵花魁，实则是白莲教江南旗主。玄武印是她镇楼之宝，藏在院中‘天香阁’密室。”
“如何取？”
“三日后，柳依依要办‘百花宴’，江南各路豪绅都会到场。”沈青霜压低声音，“届时我会制造混乱，你趁乱潜入天香阁。记住，密室机关在……”
她细细交代。钟离默默记下，末了问：“你为何帮我？”
“我祖上沈青霜，曾与朱尘并肩作战。”女子淡淡道，“临死前留下遗训：沈氏子孙，见影令如见主，需鼎力相助。我叫沈冰，是这一代沈家家主。”
原来如此。钟离抱拳：“多谢。”
“先别谢。”沈冰眼中闪过一丝忧色，“柳依依不可怕，可怕的是她背后的人。我收到风声，白莲教‘七杀星’中的‘破军’已到金陵，专为护印而来。”
七杀星，白莲教最神秘的杀手组织，七人皆以北斗七星为号。破军星，主杀戮。
钟离握紧剑柄：“来一个，杀一个。”
