取回玄武印后，钟离与沈冰马不停蹄赶往苗疆。
据陆文昭最新情报，剩余四件圣物中，朱雀翎在苗疆“蛊王”手中。此人神秘莫测，擅用蛊毒，盘踞苗山三十年，连土司都不敢惹。
更麻烦的是，白莲教已知钟离存在，“七杀星”剩余六人倾巢而出，正在赶往苗疆的路上。
十日后，两人抵达黔东南。莽莽群山，瘴气弥漫。按线人指引，他们来到一处苗寨。
寨子依山而建，吊脚楼层层叠叠。正中最大那栋楼前，竖着根图腾柱，柱上刻满虫蛇图案。
“来者何人？”楼内传出苍老声音。
钟离抱拳：“中原钟离，求见蛊王前辈。”
“钟？”声音一顿，“可是影侯后人？”
“正是。”
楼门吱呀打开。一个黑袍老者缓步走出，脸上布满刺青，看不出年纪。他手中握着根蛇头杖，杖头嵌着枚红色翎羽，在阳光下熠熠生辉。
正是朱雀翎！
“老夫等了你很久。”蛊王目光如电，“你父亲钟岳，十二年前曾来求我救你母亲。可惜，他来晚了。”
钟离浑身一震：“您认识我父亲？”
“何止认识。”蛊王转身，“进来吧，有些事该告诉你了。”
竹楼内陈设简朴，唯有墙上挂着一幅画引人注目——画中是两个年轻人，一人青衫仗剑，一人苗装佩刀，并肩立于瀑布前。画上题字：“嘉靖四十年，与钟岳贤弟游黄果树，朱尘题。”
“朱尘？！”钟离惊呼。
“正是。”蛊王抚画叹息，“我是朱尘之子，朱天南。按辈分，你该叫我一声叔祖。”
沈冰也惊呆了：“您就是朱尘前辈的儿子？那您为何……”
“为何不帮白莲教？”朱天南苦笑，“我父亲临终前说，白莲教已非初衷，让我永不涉足。我遵父命，隐居苗疆，以蛊术救人。这朱雀翎，是父亲留给我的遗物。”
他取下墙上画，背后竟有夹层，内藏一封信。信纸已黄，墨迹犹新：
“吾儿天南：若钟氏后人寻来，可将朱雀翎交予。七星圣物，本为镇龙之物，非祸世之器。然教中有人欲以之篡命，必遭天谴。汝当助钟氏，毁圣物，断妄念。父尘绝笔。”
钟离读完，百感交集。原来朱尘前辈，早已看透一切。
“那剩下的圣物……”
“金蝉衣在西藏喇嘛教，赤霄剑在东海剑派，白玉圭……”朱天南顿了顿，“在紫禁城，嘉靖帝陵中。”
钟离与沈冰对视，皆露难色。紫禁城大内，如何进得？
“先取容易的。”朱天南将朱雀翎递给钟离，“西藏和东海，老夫可修书引荐。至于紫禁城……需从长计议。”
正说着，寨外忽然传来号角声！紧接着是惨叫声、兵刃交击声。
“他们来了！”朱天南色变，“七杀星！”
钟离拔剑冲出竹楼，只见寨门处已杀成一团。六个装束各异的人正在屠寨，苗民虽勇，却非对手，死伤遍地。
为首的是个魁梧巨汉，手持双锤，正是七杀之首——贪狼星！
“朱天南！交出朱雀翎和钟氏小子，饶你不死！”贪狼咆哮。
朱天南杖指强敌：“休想！”
大战爆发。
贪狼双锤如山，每一击都地动山摇；其余五星各展绝学，将钟离三人团团围住。沈冰双剑如虹，挡下两人；朱天南杖法诡异，毒蛊齐出，缠住三人；钟离则对上最强的贪狼。
这是生死之战。钟离将影剑施展到极致，却仍被贪狼的狂暴锤法逼得步步后退。此人内力深不可测，锤风所及，竹楼尽碎。
“小子，影剑不过如此！”贪狼狂笑，双锤合击，如泰山压顶！
钟离避无可避，只得横剑硬接。
“轰！”
剑锤相交，钟离虎口迸裂，剑几乎脱手。他被震飞三丈，撞塌竹墙，喉头一甜，喷出血来。
“钟离！”沈冰惊呼，欲救却被缠住。
贪狼踏步上前，巨锤高举：“死吧！”
千钧一发之际，钟离脑中忽然闪过花婆婆的话：“光影合一……需以血脉为引……”
他闭上眼睛。剧痛中，仿佛有股热流自丹田升起，沿着奇经八脉奔涌。手中断云剑（离京时陆文昭所赠）竟嗡嗡颤鸣，泛起淡淡白光。
再睁眼时，眸中已无惧色。
贪狼巨锤砸下。钟离不躲不闪，只一剑刺出。
这一剑，很慢。
慢到所有人都能看清剑的轨迹。可贪狼却发现自己躲不开——无论往哪躲，剑尖都指向咽喉！
“不——！”他惊恐咆哮，双锤改砸为挡。
晚了。
剑尖穿透双锤缝隙，刺入咽喉。贪狼庞大的身躯轰然倒地，双目圆睁，死不瞑目。
剩余五星骇然欲逃。钟离剑光再起，如白虹贯日，瞬间连斩三人！剩下两人被朱天南毒蛊所杀。
战斗结束，寨中尸横遍地。钟离拄剑喘息，浑身浴血。刚才那一剑，几乎抽空他所有内力。
朱天南上前把脉，脸色骤变：“你……你强行激发了血脉之力？”
“是。”钟离苦笑，“不然我们都得死。”
“糊涂！”朱天南急道，“血脉之力需循序渐进，你这么强用，伤及根本，折寿至少十年！”
沈冰闻言，眼圈一红。
“十年而已。”钟离抹去嘴角血渍，“若能阻止白莲教，值了。”
他望向北方，那是紫禁城的方向。
还有最后一件圣物，最后的战场。
七星连珠之日，越来越近了。
（前尘梦影·上卷终）
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【下卷预告】
紫禁城下，龙脉深藏。
七星连珠之夜，白莲教主重生。
影剑第九重，光影合一。
钟离的最后之战，即将开始……
且看最终卷——七星照影
