翌年开春，东海。
万里碧波，一叶扁舟。钟离、沈冰、清虚立在船头，遥望远处雾中孤岛。
那就是剑冢岛，东海剑派禁地。三百年来，无数剑客在此葬剑，岛上插着上万柄名剑，形成天然剑阵。赤霄剑，便镇在剑阵中央。
“东海剑派掌门独孤傲，性情孤僻，最恨外人踏足剑冢。”清虚提醒，“我们只能偷入，不可硬闯。”
“前辈与独孤掌门有旧？”沈冰问。
“五十年前，曾有一面之缘。”清虚苦笑，“当时为取一味药材，与他打过一架，没分胜负。后来他闭岛不出，再不接外客。”
小舟靠岸。岛上果然插满长剑，锈迹斑斑，海风吹过，万剑齐鸣，如泣如诉。
三人刚踏上沙滩，林中便传来冷喝：“何人擅闯剑冢？”
一个灰衣老者缓步走出，背负长剑，须发如戟，正是独孤傲。
“独孤道友，多年不见。”清虚拱手。
独孤傲眯眼：“清虚老道？你还没死？”
“托福，苟延残喘。”清虚笑道，“今日冒昧来访，是为借赤霄剑一用。”
“借剑？”独孤傲冷笑，“剑冢之剑，只葬不借。请回吧。”
“事关天下苍生，还请通融。”钟离上前一步。
独孤傲打量他：“你是何人？”
“钟离，影侯钟头浪曾孙。”
“影侯？”独孤傲眼神微动，“钟头浪的‘断云剑法’，你练到第几重了？”
“第八重光影随形，第九重尚未突破。”
“施展来看看。”
钟离拔剑。断云剑在日光下泛起秋水般的光泽，他剑势一起，人剑合一，化作一道流光在万剑丛中穿梭。剑风过处，锈剑嗡鸣，竟似在呼应。
一套剑法使完，钟离收剑而立，气息平稳。
独孤傲沉默良久，忽然道：“你可知赤霄剑的来历？”
“请前辈赐教。”
“赤霄，汉高祖斩白蛇之剑，后流入江湖，成为剑道圣物。”独孤傲望向剑冢深处，“六十年前，朱宸携此剑上武当，欲借剑中帝气篡命。武当七子布真武七截阵，重创朱宸，夺下赤霄，交我东海剑派镇守。”
他转身：“你若能通过‘万剑试炼’，走到剑冢中央，赤霄剑便归你。”
“试炼是？”
“从此处到中央，三百丈距离，岛上一万三千柄剑会自发攻击你。”独孤傲淡淡道，“撑不住，死；撑住了，取剑。”
沈冰急道：“这分明是送死！”
“剑道之路，本就是向死而生。”独孤傲看向钟离，“你敢吗？”
钟离握紧剑柄：“敢。”
“钟离！”沈冰抓住他衣袖，“太危险了！”
“我必须去。”钟离目光坚定，“七星连珠只剩三月，没有赤霄剑，我们阻止不了白莲教主。”
他挣脱沈冰，大步走向剑冢深处。
第一步踏入剑林，最近的十柄锈剑忽然震颤，脱离地面，凌空刺来！钟离挥剑格挡，断云剑锋锐无匹，锈剑触之即断。
但断裂的剑并未落地，反而化作碎片，融入剑阵。紧接着，更多剑飞起——百柄、千柄、万柄！剑雨如瀑，遮蔽天日。
钟离将影剑施展到极致，身形如鬼魅，在剑雨中穿梭。可剑太多了，无穷无尽。很快，他衣袍被割破，身上添了数十道伤口。
“这样下去他会力竭而死！”沈冰欲冲入剑阵，被清虚拦住。
“这是他的试炼，旁人插手，万剑齐攻，我们都得死。”
钟离确实到了极限。万剑攻势如潮，他内力飞速消耗，视线开始模糊。恍惚间，他仿佛看见花婆婆在云端微笑：“孩子，记住，剑不是用手使的。”
不是用手？
那是……
“是用心！”花婆婆的声音如惊雷炸响。
钟离猛然顿悟。他闭上眼睛，不再看剑，不再听风，只凭感觉。
敌动我动，敌静我静。如光照影，如影随形。
这不是第八重“光影随形”，而是第九重——
“光影合一！”
他身形忽然模糊，化作万千残影！每个残影皆出一剑，万剑对万剑！
“当当当当当——！”
金铁交鸣声震耳欲聋。万柄飞剑尽数被击落，插回地面，不再动弹。
钟离真身出现在剑冢中央，单膝跪地，以剑支身，浑身浴血。但他面前，插着一柄古剑——剑身赤红如血，上有七星纹路，正是赤霄！
独孤傲长叹：“六十年来，你是第一个通过万剑试炼的人。赤霄剑，归你了。”
钟离拔剑。赤霄入手，竟与他血脉共鸣，剑身泛起温润红光。
七星圣物，至此聚齐。
