秦军百夫长蒙川觉得今天有点邪门。
他带的这一百锐士，是跟着王翦从函谷关一路杀到邯郸的老兵。破邯郸外城时，他们一个冲锋就撕开了赵军三个百人队的防线。可在这西市，从街口推进到染坊街，不过三百步距离，已经折了十三个兵士。
不是死在正规军手里——那些赵卒早跑光了。是些下三滥的、上不得台面的手段：
街角突然绷起的绊马索，用的是浸过桐油的麻绳，刀砍上去打滑；屋顶洒下的不是箭，是热灶灰，迷眼呛喉，沾上皮肤就烫起水泡；最要命的是那些从地沟、破窗、柴垛里刺出来的钩子——不攻胸腹，专挑脚踝、膝弯、手肘这些甲胄接缝处下手。中招的兄弟不致命，但筋断骨折，这辈子算是废了。
“鼠辈！”蒙川啐了一口，举起右手，“盾阵！三人一组，背靠背推进！”
他是老秦锐士，从昭襄王时代就开始打仗。见过赵国的胡服骑射，见过楚国的重甲步卒，见过魏国武卒的方阵。但这种阴损的巷战，像在跟一群有组织的野狗撕咬——你看不见它们，但它们随时会从阴影里扑上来咬你一口。
前面就是“陈记染坊”，西市最大的染布工场。三进院子，几十口半人高的染缸像墓碑一样立着，各色布匹在晾架上飘荡，红的像血，蓝的像夜，白的像丧幡。
蒙川嗅到了陷阱的味道。但他不能停。昨日王翦将军在中军大帐亲口下令：三日之内，肃清邯郸城内所有反抗势力，尤其是那些“江湖余孽”。军功按人头算，一个江湖人的头，抵五个普通赵卒。
“进！”蒙川挥剑。
二十名秦锐士结成龟甲阵，盾牌相扣，缓缓踏入染坊大门。铁靴踩在染了各色颜料的雪地上，发出黏腻的咯吱声。
他们没注意到，头顶最高的那根晾布横梁上，江寒像壁虎一样贴着。雪落在他弓起的背上，很快积了薄薄一层。
他们也没注意到，那些五颜六色的布匹后面，藏着乞儿帮最后十八个还能动刀的人——如果钩子和砖头算刀的话。
他们更没注意到，院子中央那口最大的靛蓝染缸，缸底沉着三具秦兵尸体，眼睛都还睁着，透过蓝色的染液望着灰白的天空——那是半个时辰前另一队探路者的下场。
蒙川的脚方自踏进院子，江寒松开了手里的绳扣。
“轰——”
左侧三丈长的晾布架轰然倒塌，上百匹浸满染料的湿布像瀑布一样砸向秦军盾阵。布重，浸了水更重，每一匹都有几十斤。龟甲阵被砸出缺口，三个秦兵被压在下面，挣扎着要爬起来。
“放！”江寒大吼。
乞儿帮的人从染缸后、布垛里、地沟中窜出。没有章法，只有拼命：豁口的菜刀、带倒刺的铁钩、沾着面粉的擀面杖、烧焦一头的柴火棍，甚至有人抓着半块从墙上抠下来的青砖。
蒙川侧身避开一个扑来的少年，那孩子最多十四岁，瘦得像竹竿，却红着眼把钩子往他脸上扎。蒙川一剑劈下，少年被开膛破肚，肠子流了一地，但倒下的瞬间，居然用最后的力气抱住了蒙川的腿，张嘴咬向他的小腿——牙齿隔着胫甲发出刺耳的摩擦声。
“疯子！”蒙川心里发寒。他不是没见过不要命的赵卒，但那些人是军人，有军人的死法。眼前这些……这些是什么东西？
但他到底是百战老卒，迅速后撤两步，踢开尸体，高声下令：“散开！三人一组，逐个击杀！”
秦军训练有素，很快从混乱中恢复。盾牌护身，长戟突刺，弩手在后方精准点射。乞儿帮的人一个接一个倒下，血溅在染缸上，蓝的红的混在一起，变成诡异的紫黑色。
江寒的眼睛红了。他从梁上一跃而下，铁钩带着风声，直取蒙川后颈。
蒙川听到风声，回身格挡。剑钩相击，火花四溅。江寒被震退两步，虎口崩裂，但立刻又扑上来，钩子专攻下三路——这是街头打架的法子，不讲究好看，只求有用。
“小子有点力气。”蒙川狞笑，剑势如狂风骤雨。他是正经的秦国军伍，剑术狠辣凶猛，每一剑都冲着要害。
江寒不接话，也不硬拼。他学的不是正统武艺，虽然父亲教过他军中博杀刀法，但更多是在邯郸街头五年生死搏杀中练出来的野路子：怎么用最小的力气造成最大的伤害，怎么利用桌椅板凳、砖瓦碎石，怎么在绝境里用半条命换对方一条命。
十招。蒙川的剑在江寒左肩划开一道口子，鲜血直流，要不是他身法快疾灵巧，于间不容发之际闪开，一条臂膀就废了。
二十招。江寒的铁钩勾掉了蒙川半片肩甲，钩尖在他肩膀上留下一道血槽。
三十招时，蒙川发现不对劲——这少年的呼吸一点没乱，动作反而越来越稳。那些染缸、布架、晾杆，都成了他的借力点。他不是在比武，是在狩猎。这不是武功，是野兽在丛林里追捕猎物的本能。
“你是江毅的儿子。”蒙川突然叱道，剑势一缓。
江寒的动作僵了半拍。
就这半拍，蒙川的剑如毒蛇吐信，刺向他的咽喉。
剑尖在最后一寸停住了。
一根三寸长的银针，钉在蒙川右手腕的神门穴上。针尾还在微微颤动，在雪光下闪着寒光。
