三个月后，北京国家博物馆。
一场特殊的捐赠仪式正在举行。沈远征代表沈家，将镇海石中取出的明代海图原件，以及那枚失去光泽的铜钱，捐赠给国家。
台下坐着各界代表，还有来自东盟各国、美国、俄罗斯等国的海洋学者、外交官。这是一次公开透明的捐赠，旨在向世界展示中国在南海的历史依据。
捐赠仪式后是学术研讨会。沈远征作为特邀嘉宾，讲述了发现镇海图的经过，当然隐去了白莲教、血脉唤醒等细节。
提问环节，一位美国学者起身：“沈将军，您说这海图是郑和留下的，但上面标注的矿藏、海流数据如此精确，六百年前的技术可能做到吗？”
沈远征微笑：“这位先生，您知道‘牵星术’吗？那是中国古代的航海导航技术，通过观测星辰位置确定经纬度，精度不亚于现代仪器。至于海流、矿藏，郑和七下西洋，积累了二十八年的航海数据，绘制这样一幅图，完全可能。”
“但这不能证明中国对南海拥有历史性权利。”一个菲律宾学者反驳。
“请看海图这里。”沈远征指向投影屏幕，放大中业岛区域，“图上有郑和的亲笔注释：‘永乐十三年四月，遣舟师驻此岛，立石为记，永镇海疆’。这是六百年前的文字记录，早于贵国建国三百多年。”
会场寂静。
另一位中国学者补充：“根据国际法，先占原则要求：第一，占领国明确表示占领意图；第二，实际行使主权。郑和立石为记，是明确意图；明代《武备志》记载，南海诸岛归琼州府管辖，是实际行使主权。这两点，海图都是铁证。”
研讨会持续了三小时。最终，大部分国际学者都承认了海图的真实性及其历史价值。
散会后，沈远征在休息室遇到一位白发苍苍的日本老学者。老者鞠躬：“沈将军，鄙人松本一郎，东京大学海洋史学教授。有件事……想私下请教。”
两人来到阳台。松本教授从怀中取出一张老照片：“这是家祖松本龟次郎，1902年在南海考察时拍的。照片背景里的石碑，与您发现的镇海石……很像。”
沈远征仔细看照片，确实如此。
“家祖日记里写，他在那块石碑旁，还发现了一具骨骸，穿着明代官服，怀中抱着个木匣。”松本教授声音颤抖，“家祖当时年轻，好奇打开木匣，里面是一卷海图副本，还有封信。信是用汉字写的，他只认得几句：‘后世若得此图，当还于中华……’”
“那海图呢？”
“二战时毁于空袭。”松本教授苦笑，“但家祖临终前嘱咐，一定要找到石碑的主人，归还遗骨。我们找了一百年……直到今天看到新闻。”
沈远征肃然起敬：“松本教授，我代表中国，感谢您家族的诚信。那具遗骨……”
“我已带来。”松本教授取出个精致骨灰盒，“按家祖遗愿，今日物归原主。”
沈远征双手接过，沉甸甸的，不仅是重量，还有跨越世纪的信义。
“敢问遗骨名讳？”
“石碑上有刻字，但模糊了。只依稀辨得姓氏……”松本教授顿了顿，“好像是‘钟’。”
沈远征浑身一震。
