决定不是沈明光一个人能做的。消息传回地球，全球震动。
开启“银河之门”，意味着正式接触外星文明，进入更广阔的宇宙社会。机遇无限，风险也未知。
反对声很激烈：“我们还没准备好！”“这是陷阱！”“保护地球文明纯粹性！”
支持者同样坚定：“闭关锁国导致落后，历史教训还不够吗？”“文明需要交流才能进步！”“守望者守护我们几千年，要害早害了。”
辩论持续了三个月。最后，全球公投决定：开启，但逐步开放。
公元3011年元旦，人类历史上最重要的仪式在火星举行。
沈明光站在神农雕像前，地球、月球、火星三阵的代表通过全息投影齐聚。归墟之眼的画面也在中央屏幕上。
“开始吧。”地球联合政府主席授权。
沈明光将铜钱放入控制台核心槽。三阵同时射出光束——地球蓝光，月球银光，火星绿光——在太阳系中心交汇，然后射向归墟之眼。
归墟之眼的环形结构开始旋转，速度越来越快，最终化作一个光之漩涡。漩涡中心，缓缓打开一扇门。
不是物理的门，是空间门。门后不是星空，而是一条……光之隧道。
隧道中，驶出一艘飞船。它不大，造型优雅如展翅的白鹤，船身刻满星辰图案。
飞船在火星上空悬停，投下一道光柱。光柱中，走出三个人形生物。
他们与人类相似，但更高大，皮肤有淡淡的银辉，眼睛是纯净的金色。为首者开口，声音直接传入每个人脑海：
“吾等乃守望者联盟使者。恭喜地球文明，第36001号候选者，通过三皇考验。”
使者名叫“星辉”，他说的是古汉语，显然学习了人类历史。
“你们……一直在观察我们？”沈明光问。
“从智人走出非洲就开始。”星辉微笑，“每个初生文明都是银河的珍宝。我们守护，但不干涉——除非文明面临自我毁灭的危机。”
“比如？”
“比如你们二十世纪的两次世界大战，比如二十一世纪的生态危机。”星辉挥手，空中浮现历史画面，“我们准备了干预方案，但你们自己解决了。这证明了文明的韧性。”
“现在考验通过了，然后呢？”
“然后，你们正式成为联盟预备成员。”星辉身后浮现银河星图，“享有获取基础科技、参与文明交流的权利。但真正成为正式成员，还需完成‘文明升华’。”
“升华？”
星辉指向星空：“将文明之火，传播到至少三个星系，并帮助至少一个初生文明通过考验。这是责任，也是成长。”
条件很苛刻，但合理。就像一个孩子长大成人，需要学会照顾更小的孩子。
“我们可以考虑一下吗？”
“当然。”星辉优雅行礼，“联盟尊重每个文明的节奏。给你们一百年时间考虑。在此期间，我们会留下联络站和基础资料库。”
使者返回飞船，消失在光门中。但他们在火星留下了一座建筑——不是金属宫殿，而是一片花园。花园中有奇花异草，有清泉流瀑，还有一座石碑，刻着联盟三千六百个成员文明的文字，包括……尚未被破译的甲骨文、楔形文字、玛雅文字。
原来，那些失落的古文明，也曾在联盟的守护名单上。
