其名，是个标准的情种啊！”
洪昇道:“此人莫非是花痴不成。”引得众人发笑。众人又慢慢看了下去，这戏中讲春去秋来又一年，秦钟节衣缩食，早出晚归，终于积起十两纹银，希望能见上王美娘一面，然而美娘却终身身不由己，忙于陪达官贵人，秦观两次登门都无缘一见。等到他第三次登门，鸨母也觉得不好意思了，于是便留他在美娘的卧房之中，等待陪宴归来的花魁女。这房中四壁书香，一枰围棋锦绣绮榻、清幽碧窗，秦钟真真切切地触摸美娘的绣帐锦衾，轻嗅着残脂剩粉的旖旎满室，感觉着春宵的良辰美景。他的思慕与爱恋更加深切了，他唱道：“寂静兰房尘不到，顿觉风光别。如梦入神仙阙。恰又早在松梢渐转楼头月！”这时花魁终于回来了，可是晚归的王美娘竟然喝得酩酊大醉，困倦不堪，哪里还有精神接待访客呢！于是不待相见不发一言便径自
倒头睡了下去，把傻呼呼的秦钟当成了空气视而不见掠在一边。这下把秦相公置于了尴尬的境地，然而他又并不让鸨母叫醒美娘，相反主动地守护着心上人，为她盖被暖茶。美娘不胜酒力，翻身要吐。他赶忙用衣袖接上，唯想污了这娇室美屋。美娘吐后思茶，他又赶紧奉上，却又恐茶水烫到心上人，又用嘴吹凉了再送上。原本千金一刻的时光便在这种悉心的护理中流逝了。秦钟唱道：“听个枝上鸟啼惨切，觑檐畔燕雏帖。她那里醉中天，神飞梦越，我这里好似镜中花，难亲怎舍？捱尽了，永迢迢长夜，恰又早晓鸡声唱音！”
天亮之后，美娘醒来知道了前因后果，心中十分感动，又被秦钟忠厚老实，怜香惜玉之举深深打动了，牵惹满怀顿生好感。她唱道：“听汝言真切，令人长叹嗟。想世间真情都磨灭，你怜香惜玉多周折，我琴心曲意多牵惹。一段幽怀怎写？半夜情心铭刻，别离情，难
言！”临别之时美娘又赠银二十两给秦钟道：“闲情万种从今掣，论聚散浮萍叶。愿结个再生缘，岁岁团聚不缺。”
两人怀着万千情绪，依依不舍而别。众人看了感叹不已，沈宛问道:“那么这二人后来结局怎么样呢？”
洪昇答道：“据说后来因为王美娘与秦钟之间有着相互尊重，不计名利，不慕荣华的真挚感情，最终才得以团圆，历经千辛万苦而最终终为连理。”
纳兰听了道:“原来这也是个大团圆的结局。”
洪昇听了，笑道:“这观众喜欢看大团圆的结局，既使作者写个悲剧的收场，过不了多久，也会冒出个好事者，出于好心，将悲剧改为大团圆的喜剧收场，历来如此。”
纳兰听了道:“这样看来凡是写悲剧的人的作品到头来必会难逃被人乱改一气的宿命。”
洪昇听了道:“这是因为观众看戏无非是为了消遣娱乐一下而已，本来人们的日常生活中就有太多的缺憾和不满之处，如果在戏中再演得以悲剧收场，观众看了之后必觉不爽，必会找几个人来抄刀乱改一番，非改得面目全非不可。”
沈宛道：“这叫做通过戏曲来实现自己平日里无法实现的梦想，聊以自慰而已。”
众人正在闲聊，戏台上却换了一个叫做《浣沙江》的戏，此戏又名《吴越春秋》为明代昆山人梁辰鱼所著，全剧以范蠡、西施的爱情故事为线索串络吴越之间的政治斗争，创作素材既有采自各种文献的史料，也有流传于吴地的民间传说一并熔铸入作者天才的艺术构思。此剧大致讲述了越王勾践卧薪尝胆，范蠡进献西施谋关，吴王夫差沉溺酒色，听信奸臣谗言，杀害忠臣伍子胥。越军乘机偷袭，夫差败亡，勾践继霸，范蠡西施泛舟五湖这些故事。此剧把范蠡西施塑造成为国家利益勇于献身的英雄，在最后结局安排了一个“泛湖”，这是种美好的祝福，希望他们在功成身退之后，能重新找回属于他们的幸福，过上神仙眷属的生活。作者运用巧妙的构思将人物的悲欢离合和吴越两国的盛衰兴亡紧密结合起来，从而开创了昆曲“借离合之情，写兴亡之感”的全新艺术水准。众人只见台上一个官生穿一件红地锦团夔龙寿字蔓草纹男帔，此男帔形制不俗绿色暗花绸衬里，胸前钉缎带两条，托白素绫领，通体织蔓草与团“寿”字组成龟背骨架式，内填四合夔龙纹，有两排一循环单位，上下交错，组成四方连续纹样。这种帔的面料为织锦，系由苏州织造局上之贡品，其织造工艺十分精致，设色有有深蓝、月白、墨绿、草绿、红、粉红等，并多用扁金勾边。
又见此官生开口唱道：“佳客难重遇，胜游不再逢。夜月照台馆，春风叩帘栊。何暇淡名说利，漫自倚翠偎红。清看移宫挽羽，兴废酒杯中，骥足悲伏枥，鸿翼团樊笼。试寻往古，伤心全寄词锋。问何人作此？平生慷慨，负薪吴市梁伯龙。”
洪昇听了叫好道：“据说这剧作者梁辰鱼并非是那种整日埋头经书的迂腐
书生，乃是一个满身豪侠之气的关中才子。其风流自赏，修髯美姿容，身长八尺，逸气每凌乎六郡，而侠声常播手百陵，倒是一个豪放之士。”
纳兰听了道：“此剧倒略有不同与一般昆曲之男女情长，还和历史军国大事有关噢！”这时台上一个闺门旦也唱一曲《水仙子》道：“东风花外小红楼，南浦山横眉黛愁，春寒不管花枝瘦，无情水自流。檐间燕语娇美，惊回幽梦，难寻旧游，落日帘钩。
吹箫声断更登楼，独自凭栏独自愁。斜阳绿惨红消瘦，长江天际流。百般娇千种温柔。金缕曲新声低按，碧油车名园共游，绛绡裙罗袜如钩。”
只见这个闺门旦穿一件绿绸绣折枝花蝶纹女衫，此衫立领，对襟、阔袖，缀湖色绸水袖，左右开裾，衣长过胯。桃红色素绸衬里，领口下钉铜纽扣祥一对，胸前有绸带一对。通体绣折枝梅、竹、兰和蝴蝶纹，采用散点构图，纹样布局疏朗，绣线颜色多用藕荷、品蓝、白、所绣纹样金线圈边，在绿绸地衬托下图案颜色鲜明绚丽。此闺门旦还外披着一个玫瑰紫缎绣雉鸡牡丹纹双面斗篷，此斗篷立领对褶，衣长及足，衬粉素绸里，前襟钉白绸带两条，花身以四幅紫暗花绸拼缝而成，上以各色丝线，正面反面周身镶品兰缎边，交合后裾呈如意头状，正面缎边上平金团“寿”字，反面缎边上平金“天下太平”瓦当纹，团“寿”字和瓦当纹间均以彩绣葡萄纹相隔。斗篷正面左石各绣五彩雉鸡，栖于玉兰树下，雉鸡全身绣以平金、银线，仅于颈部和腹下施以绣线。雉鸡周围牡丹和玉兰盛开，并钉以闪亮光片加以装饰。反面左右各绣一株梅树，上下两只喜鹊一站一飞，顾盼鸣和。
洪昇听了这闺门旦的唱词之后又道:“这昆曲演唱的口法又分为叠腔、撒腔、口腔、罕腔、豁腔、断腔、连腔、垫腔、滑腔、啜腔、拿腔、卖腔、橄榄腔，顿挫腔，此戏子唱得倒真不错。”
纳兰点头道:“这昆曲还有四功五法之说，四功是唱念做打，五法是手、眼、身法、步。”
洪昇听了，又道:“这昆曲的步法有整霸、半霸、双起霸、正霸、反霸、蝴蝶霸、倒霸之分。至于各色人等的形象又有所不同，和相面的说法如出一辙。也是什么贵者表现为威容、正视、声沉、步重。富者表现为欢容，笑眼、弹指、声缓。贫者表现为病容，直眼、抱肩、鼻涕。贱者表现为蔼容、斜视、耸肩、行快。痴者表现为呆容、吊眼、口张、摇头。疯者表现为怒容、定眼、啼笑、乱行。病者表现为倦容、泪眼、口喘、身颤。醉者表现为困容、模眼、身软、脚硬。”
沈宛听了道：“你这套说辞仿佛是从古书《明心鉴》中身段八要，辨人形中挖来的。我从前在苏州时，当地的戏班了可多了，有永秀班、瞻之班、小江班、萃庆小班、集华班、秀华班、二升秀班、玉林班、仙籁班、龙秀班、来凤班、一元班、季华班、集秀班、聚秀班、结芳班、集锦班、永秀班、萃芝班、品秀班、坤秀班、九如班、庆华班、迎秀班、聚芳班、保和班、汪秀班、宝秀班、宝庆班、宝华班、锦秀班、集芳班、萃芳班、发秀班、祥秀班、升亨班、同庆班、升林班、升平班、庆裕班、升秀班、 升庆班、小红班、迎福班、小院班等几十个班之多。”
沈宛正在吹嘘，台上的闺门旦却又唱一曲《步步娇》道:“楼阁重重东风晓，玉砌兰芽小，垂杨金粉销。绿映河桥，燕子刚来到，心事上眉梢。恨归人，不比春归草。
冷凄凄风雨清明到，病忧恢难禁这两朝。不思量宝髻插挑花，怎当他绣户埋芳草？无情挈伴踏春郊，凤头柱绣了鞋巧(醉扶归)
堪叹薄情难料，把佳期做了流水萍飘。柳丝暗约玉肌消，落红惹得朱颜恼。心牵意挂，山长水遥，月明古驿，东风画桥。俏冤家何事还不到？(皂罗袍)
叹如今瘦添楚腰，闷恹恹，离情懊恼。落花和泪都做一样飘，知多少？花堆锦犹堪扫，泪染罗衫恨怎消？(如姐姐)
隔帘扰鸟声，隔帘扰鸟声，把人惊觉，梦回蝴蝶巫山庙。我心中恨着，我心中恨着，云散楚峰高，风去秦楼悄。怕今宵琴瑟，怕今宵琴瑟，你又在何处弄调？撇下我纱窗月晓。(香柳娘)
别高一旦如芳草，又见梁空落燕巢，可惜妆台人自老。(雁儿落)
春去春来，白头空自换，花落花开，朱颜容易改。休慕云台客，功名安在哉？
人生过百年，便是超三界，此外别无他计算。富贵不坚牢，达人须自晓；枉自若奔波，回头才是可。休道姿容，难逃青镜中，休使英雄，都堆黄土中。
越不聪明越快话，省了些闲灾祸，算来不如闲打哄，柱自把机关弄。
家私那用多，官爵何须大，我笑别人人笑我。今日说你忙，明日说无钞。问先生哪一日是个好？(对玉环带清江引)(叹也词)。”
纳兰听了，道好，又吟诗一首以赞之曰:“九节琅玕作洞箫，九宫腔板阿侬调。高楼之上听秋月，万斛愁心也早销。”
洪昇也和诗一首道：“苏州字眼唱昆腔， 任是他州总要降。含羞幽兰辞未吐，不知香艳发珠江。”
沈宛也和诗一首道：“青藤玉茗浪填词，余子纷纷俚且卑。我喜吴侬号荀鸭，异香偷出送歌声。”
纳兰又道：“听说这反王吴三桂的爱姬陈圆圆早年为昆山歌妓，声甲天下之声，色甲天下之色，最擅长演《西厢记》，扮花旦红娘脚色，体态倾靡，说白体巧，曲尽萧寺当年情绪。难怪当年吴三桂要冲冠一想为红颜，据说他驻守云南之后还专门派人去苏州买了几十个男女歌童，组成一个昆曲班子。”
洪昇听了，道：“这吴三桂有个女婿就把家安在了苏州拙政园，这批政园以前还是秦淮八艳之一柳如是的宅子。这吴三桂女婿听说自己岳父造反，怕朝廷治他的罪，竟然给活活吓死了。”
纳兰听了笑道： “此人莫非是吓大的啊！ 胆子那么小， 他不会跑啊！”
洪昇道：“也许是他舍不得拙政园的家当吧！”
沈宛又问道：“我老搞不清，生、旦、净、未、丑这五大家门的详细区分，你们谁给说说吧！”
脂儿笑道：“这个容易，生行中包括老生、老外、副末、大冠生，小冠生、巾生、小生、雉尾生；旦行可细分老旦、正旦、作旦、四旦、五旦、大耳朵旦、小耳朵旦。净行可分为红面、黑面、白面，要求扮像伟岸魁梧、噪音宽
