子时将至，破庙里的风忽然停了。
陆九渊正靠在墙角打盹，眼皮猛地一跳，像是被人拿针扎了一下。他没睁眼，手指却悄悄摸到了袖子里的朱砂笔头——那玩意儿比闹钟还准，每次血字要来，它就发烫。可这次不对劲，脑子里空落落的，一点动静都没有。
“怪事。”他在心里嘀咕，“昨夜三行血字刚烧完，今儿寅时还早，按理说该歇会儿才对。”
他睁开眼，第一件事是看叶寒衣。
女人还是那个姿势，背靠柱子，刀横膝上，红绸垂地，像条随时能咬人的蛇。她眼睛没闭，盯着庙门方向，月光斜照进来，把她左眉骨那道疤映得发白。
“你睡了吗？”陆九渊小声问。
“没有。”她答得干脆。
“那你装什么深沉？咱俩又不是拍偶像剧，站这儿等流星雨许愿？”
“少废话。”她扫他一眼，“子时快到了，你不是说要等‘金鳞化龙’？现在人没来，香没点，龙也没冒头，你打算等到天亮？”
“我这不是怕错过开场嘛。”他咧嘴一笑，撑着膝盖坐直，“再说了，好戏哪有不等人就开锣的？”
话音未落，外头林子里传来一阵脚步声。
不是一只老鼠那种窸窣，也不是风吹树枝的晃荡，是整齐划一的踏步，像训练过的兵，踩着同一个节拍往这边走。
陆九渊耳朵一竖，立刻缩回墙角，顺手把怀里那张黄纸往道袍内衬里塞了塞。叶寒衣也动了，唐刀缓缓抽出半寸，刀锋在月光下泛着冷光。
“来了。”她说。
“不止一个。”他眯眼看向门口，“听这步子，至少七八个，队列整齐，训练有素。不像山匪，倒像……仪仗队？”
“仪仗队半夜来破庙干啥？”她冷笑。
“拜龙啊。”他耸肩，“你没看纸上写吗？‘真龙现世之兆’。这年头连狗都能修仙，谁规定龙不能搞个粉丝见面会？”
叶寒衣懒得接他这套胡扯，只低声警告：“别乱动。”
可已经晚了。
庙门外，黑影成排出现。
十几个人，统一黑袍，头戴青铜面具，脸上刻着龙纹，手里提着一人高的青铜灯，灯芯燃着幽绿色的火，照得他们影子在墙上扭成一团，像群爬行的蜈蚣。
领头那人往前一步，声音沙哑：“庙中二人，速速退避！此地乃护龙圣所，凡人不得擅入！”
陆九渊一听这话，差点笑出声：“哎哟喂，这是cosplay现场？你们是哪个剧组跑出来的？《真龙传》还是《我在皇陵当保安》？”
对方不理他，只抬手一挥，身后八人立刻散开，两人守住门口，其余人开始在庙内布阵——从怀里掏出铜铃、符纸、长香，动作熟练得像是排练过千百遍。
“他们在准备仪式。”叶寒衣低声道。
“我知道。”陆九渊眼神一凝，“而且目标就是那个香炉旧址。你看他们摆的香案位置，正好对着灰痕中心，分毫不差。”
“阻止他们。”
“怎么阻？冲上去一脚踢翻？人家可是有备而来，咱们俩算上草鞋才四只脚，打群架不划算。”
“那就等。”她目光扫过那些黑袍人，“等他们动手那一刻，我斩灯，你断香。”
“聪明。”他点头，“但不够狠。咱得让他们自己把自己坑了。”
说话间，那领头人已走到香炉旧址前，双手捧出一支三尺长的蟠龙香，通体漆黑，表面浮现金粉纹路，和陆九渊捡到的那张黄纸材质一模一样。
“子时将至，焚香迎龙！”那人高声念道，“金鳞化龙，乃真龙现世之兆！吾等护龙卫道，誓死守陵！”
其余人齐声应和，声浪震得破庙梁上灰尘簌簌落下。
陆九渊听得直摇头：“这台词写得比网文还假。‘誓死守陵’？你们连这庙哪年建的都不知道吧？”
他话音刚落，外头更鼓响起。
咚——
第一声。
子时，到了。
黑袍人立刻点燃蟠龙香，绿火腾起，一股异香弥漫开来，带着腐木与龙涎混合的气息，闻久了有点晕。
“动手！”叶寒衣低喝。
她身形一闪，唐刀出鞘，红绸如血带般甩出，直取中央香火。
可就在刀锋即将斩断香头时，两侧黑袍人突然举起铜铃，齐声摇动。
叮铃——！
声音尖锐刺耳，像是无数根针扎进脑仁。陆九渊只觉得太阳穴一炸，差点跪下。叶寒衣动作也是一滞，刀势偏了半寸，只削断了香尾，主香依旧燃烧。
“操！”她低骂一声，迅速后撤。
黑袍人趁机围拢，八人呈八卦阵型将香炉旧址护住，领头人继续念咒：“天地无光，龙魂归位！金鳞褪壳，化龙升天！”
香火越烧越旺，绿焰竟开始扭曲，渐渐形成一条蛇形光影，在空中盘旋游走。
陆九渊看得清楚，那光影虽似蛇，但头生双角，脊背有鳍，分明是在模拟龙形。
“演得还挺投入。”他冷笑，“可惜道具组经费不足，整条电子龙都做不出来。”
“你还有心情贫？”叶寒衣压低声音，“再不动手，等他们真把‘龙’请出来，咱俩就得跪着喊陛下。”
“急啥？”他反手摸出罗盘，看了一眼指针——依旧稳稳指向供桌下方。
“你知道吗？”他忽然笑了，“这些人根本不知道自己在干嘛。”
“什么意思？”
“他们以为在请龙，其实是在开锁。”他指了指地面，“罗盘从进庙就没变过方向，说明下面有东西在吸引它。而这个仪式，八成就是启动机关的钥匙。”
“你是说……密道？”
“不然呢？”他挑眉，“你以为贺兰家找了几十年的是啥？藏宝图？人家找的是电梯按钮。”
叶寒衣皱眉：“可我们没触发任何机关。”
“因为我们没‘焚香’。”他拍拍怀里的黄纸，“他们有仪式流程，咱们有剧情预告。区别在于——他们按剧本走，咱可以改剧本。”
外头，仪式进入高潮。
黑袍人齐声高唱：“金鳞化龙，夜焚香！真龙降世，统八荒！”
蟠龙香烧到一半，绿焰猛然暴涨，轰地一声撞上屋顶，竟在梁木上投下一个巨大的龙影，张牙舞爪，栩栩如生。
庙内温度骤升，空气变得粘稠，连呼吸都困难。
陆九渊抹了把汗：“再这么烧下去，咱俩不用打就被蒸熟了。”
“你有办法？”叶寒衣盯着他。
“有。”他咧嘴一笑，“但我得先装个快死的。”
话音未落，他突然踉跄两步，扑通一声跪倒在地，手捂胸口，脸色煞白：“哎哟……不行了……这香有毒……我穿书穿得早，抗毒能力差……”
“闭嘴！”叶寒衣瞪他。
“真不行了……”他抽搐两下，顺势滚到供桌附近，手悄悄摸向桌底——那里有他昨晚发现的刻痕，半道“龙”字还没写完。
他指尖顺着痕迹滑动，忽然触到一处松动的木板。
“果然有机关。”他在心里乐了。
外面黑袍人还在专心念咒，没人注意这边的小动作。陆九渊假装痛苦翻滚，实则用指甲在木板边缘轻轻一撬。
咔哒。
轻微响动。
他立刻缩手，同时大喊：“地宫开了！！！下面有动静！！！”
所有人一愣。
连叶寒衣都差点信了。
只见供桌旁地面，一道砖缝突然裂开，宽约半尺，深不见底，一股阴风从中吹出，带着腐土与铁锈的味道。
“真的！”一名黑袍人惊呼，“地宫入口现世！”
“别慌！”领头人厉声喝道，“定是仪式引动地气所致！继续焚香，完成祭礼！”
“你还真信这套？”陆九渊躺在地上冷笑，“香都快烧完了，龙呢？升天了吗？还是卡在烟囱里了？”
“妖言惑众！”那人怒喝，“拿下他！”
两名黑袍人立刻扑来，一人抓手，一人擒脚。
陆九渊也不反抗，任由他们拖拽，嘴里还不闲着：“轻点啊，我这身子骨经不起摔。你们要是把我弄死了，谁给你们指路去皇陵？”
“皇陵？”领头人一怔，“你知道皇陵入口？”
“我不光知道，我还去过。”他嘿嘿一笑，“地下三层有个KTV包厢，你们祖先天天在那儿蹦迪，吵得我睡不着觉。”
“胡说八道！”
“爱信不信。”他耸肩，“反正你们香也点了，咒也念了，龙没来，地宫倒开了。你说，是不是该下去看看？万一金鳞真在下面化龙，你们不去抢头香，岂不是白忙一场？”
黑袍人们面面相觑。
领头人犹豫片刻，终于开口：“派两人下去探路！”
“慢着！”陆九渊突然大喊，“密道直通皇陵地宫，金鳞就在下面化龙！你们不去抢头香，还等什么？上面都是烟，呛死人，下面凉快，龙气最旺！”
他这话一出，底下黑袍人立刻躁动。
“他说得对！我们奉命守护真龙，怎能止步于庙堂？”
“对！应当深入地宫，亲眼见证化龙时刻！”
“走！下去！”
领头人还想阻止，可手下人已纷纷涌向裂缝，争先恐后往下跳。
“别全进去！”他怒吼，“太危险！”
“你不下去我们下！”有人回头喊，“真龙若现，谁在近前，谁得神启！”
眨眼工夫，七八个人已跳入密道，只剩领头人和两名随从留在原地。
陆九渊见状，悄悄给叶寒衣使了个眼色。
她会意，猛然掷出两枚铜钱，分别击中墙角两盏油灯。
啪！啪！
灯火熄灭。
庙内顿时一片漆黑。
混乱中，陆九渊迅速从袖中抽出一根细绳——那是他昨夜用桃木剑削成的机关引线，一端绑在房梁断裂处，另一端藏在掌心。
他用力一拉。
轰隆！
一块腐朽的横梁应声坠落，砸在密道入口上方，碎石泥土哗啦落下，瞬间将裂缝大半封住，只留下狭窄缝隙，勉强能通风，无法通行。
“不好！入口被堵！”残余黑袍人惊呼。
“快挖开！”领头人怒吼。
可已经迟了。
陆九渊和叶寒衣早已贴墙潜行，绕到庙后破窗，翻身而出，落地无声。
“走哪？”叶寒衣低声问。
“跟着风走。”他指了指侧面山坡，“刚才那阵阴风，是从那边来的。有风，就有出口。密道肯定有通风口。”
两人借着树影掩护，迅速绕至庙后山壁。果然，在一堆藤蔓覆盖的岩缝中，发现一处仅容一人通过的洞口，冷风不断从中吹出。
“就是这儿。”陆九渊拨开藤蔓，“欢迎来到大胤地铁一号线路，本次列车终点站：皇陵地宫，请乘客抓好扶手，禁止饮食。”
“你还笑得出来？”叶寒衣皱眉，“刚才那些人怎么办？”
“还能怎么办？”他耸肩，“要么在下面继续等龙，要么自己挖上来。反正咱俩的任务完成了——脱身，进密道，下一步交给编剧。”
他说完，率先钻入洞口。
叶寒衣紧随其后。
洞内狭窄潮湿，石壁布满青苔，脚下是人工凿出的台阶，向下延伸，不知通向何处。
两人缓步下行，约莫走了半炷香时间，身后再无追兵动静。
“看来他们一时半会儿出不来。”叶寒衣低声道。
“那当然。”陆九渊摸着石壁，“我那根绳子算得精准，落石刚好卡住主通道，想清障至少得拆半堵墙。等他们折腾完，咱都到地宫打卡拍照了。”
“你什么时候布置的机关？”
“第十二章。”他一本正经，“那时候我就知道，总有一天要用‘金蝉脱壳’这招。人生要有规划，懂不懂？”
叶寒衣懒得理他，只提醒：“别放松警惕。这种地方，随便一个转角都可能有机关。”
“放心。”他拍拍腰间桃木剑，“我这双招子可是看过天书的，尔等凡夫莫要造次。”
话音未落，前方拐角处，忽有一缕微光透出。
不是火光，也不是月光，而是一种淡淡的、泛着青金色的荧光，像是某种矿物在黑暗中自行发光。
陆九渊停下脚步，眯眼看去。
光来自一面石壁。
那墙上刻着一行字，只有七个大字：
**金鳞化龙夜焚香**
字体古朴，笔画间渗出淡淡荧粉，像是用某种矿石粉末书写而成。
“又来？”叶寒衣皱眉。
“不一样。”陆九渊凑近细看，“上次是黄纸，这次是刻在墙上。而且……”他伸手摸了摸，“这字是新的，最多刻了半个时辰。”
“有人比我们早到？”
“或者，”他缓缓道，“跟我们一路。”
两人对视一眼，皆从对方眼中看到警惕。
就在这时，头顶传来一声闷响。
咚——
像是重物撞击石板。
紧接着，第二声，第三声，越来越近，仿佛有人在密道上方奔跑。
“他们挖通了？”叶寒衣握紧刀柄。
“不可能这么快。”陆九渊摇头，“除非……他们本来就知道另一条路。”
他话音未落，前方荧光忽然闪烁两下，随即熄灭。
黑暗重新笼罩。
但就在光灭前最后一瞬，陆九渊看见，那行字的最后一个“香”字，笔画末端，竟多了一道极细的刻痕——
像是一缕烟，向上飘去。
他心头一震。
这标记，他见过。
在疯老道给他的那半块青铜罗盘背面，就有类似的纹路。
可疯老道没来过这里。
至少，不该来过。
除非……
“走。”他突然低声道，“快走。”
“怎么了？”
“这地方不对。”他拉着她往后退，“我们不是第一个进来的。而且——”他抬头看向顶部石壁，“有人在给我们留路标。”
