至正十二年七月廿三，杭州。
彭莹玉立在涌金门城楼，他望着城外官道上扬起的尘土，一言不发。
腾翊站在半步之后，十五岁的少年比进城时又瘦了些，颧骨凸起，唯有一双眼还亮。
“师伯。”他打破沉默，“董传霄会再来吗？”
彭莹玉没有回头。
“不是会不会的问题。”他说，“是何时来的问题。”
腾翊喉结滚动。他想起七月初十那日，红巾军踏破杭州城门，城中百姓箪食壶浆。短短十多天，他几乎以为这座千古名城会成为弥勒教的地盘。
“加固城防。”彭莹玉终于转身，目光扫过城头稀稀落落的守卒，“以逸待劳，别无他法。”
腾翊跟在他身后，沿着城墙走。许多垛口还空着，本该站人的位置只靠着几杆倒地的长矛。他看见城下街巷里，伤兵横七竖八躺在檐下，缺医少药，有人呻吟，有人已没了声息。
“师伯，下一步……咱们作何打算？”
彭莹玉脚步一顿。
“以杭州为据点，”腾翊低声说，“整军经武，然后北伐，与刘福通会师？”
彭莹玉望着北方。天际线灰濛濛的，看不见山，也看不见路。
“北伐？”他忽然笑了一声，很轻，“翊儿，咱们打下杭州，是用了几千兄弟的命。你以为北边的城池是纸糊的？”
腾翊抿紧嘴唇。
“贸然北上，到时打不下城池，杭州又被偷了——”彭莹玉顿了顿，“得不偿失。”
他说完继续往前走，背影在午后的日光下拉得很长。
腾翊追上去，忽然想起一事。
“师伯，攻城之前……”他声音放得更低，“义父传了我两成功力。”
彭莹玉侧目看他。
“他说怕我撑不住。”腾翊下意识握了握拳，掌心隐约有温热流转，“后来在盐桥与元军巷战，确实游刃有余。”
彭莹玉停下脚步，仔细端详他片刻，忽而大笑。
“你义父徐寿辉，一辈子舍不得传功给人。”他笑意未收，眼中却有些复杂的情绪，“但翊儿，他能传你，你能接住——这是你自己的本事。”
腾翊垂首。
两人又走了一段。彭莹玉忽然道：“但愿有朝一日，能与明王宫的刘福通顺利汇合。”
腾翊抬眸。
“他那边打得比咱们还苦，三万人守颍州，元军用云梯日夜不停。”彭莹玉望着北方，声音低下去，“若能携起手来，南北呼应……”
他没说完。
腾翊脑子里却忽然闪过另一张脸。
——晏司楚。
不知道那小子如今在哪儿。刘福通身边吗？还是仍困在北方？
“怎么，想起你那个好朋友了？”彭莹玉没回头，却像背后长了眼睛。
腾翊一怔，低低“嗯”了一声。
“晏司楚……”他念出这个名字，“不知道他如今怎样了。”
彭莹玉没接话。
腾翊又说：“希望他吉人自有天相。”
城头起风，卷着秋日将至未至的燥热。腾翊正要再开口，忽听城下马蹄骤响。
一骑斥候几乎是从马背上滚下来的。
“报——！”
那斥候脸色惨白，嘴唇干裂，扑跪在地：“董传霄大军已过临平，距城不足三十里！”
彭莹玉面色一凝。
腾翊心口像被人猛攥了一把。他听见自己的声音，竟还稳着：“多少人马？”
“步骑相间，旌旗蔽野……不下两万！”
两万。
杭州城里能战之兵，不足八千。伤者过半。
彭莹玉握紧腰间灵霄棍。棍身冰凉，触手生寒。
“我早料到他不会善罢甘休。”他声音很平，“只是没想到……这么快。”
腾翊望着城下那些横七竖八的伤兵，有人听见动静正挣扎着要起身，刀都握不稳，又跌坐回去。
“师伯。”他声音发紧，“咱们怎么办？”
彭莹玉没有答。
又一骑斥候狂奔而至，马匹口吐白沫，前蹄一软跪在城门口。
“报——！董传霄在城外三里列阵，遣使城下叫嚣——”
那斥候抬头，满脸是汗：“指名……指名要与彭教主阵前相会！”
腾翊霍然握紧拳头：“师伯，让我领兵出战——”
“不许。”
彭莹玉已提棍下城。
腾翊追上去：“师伯！我接义父功力后还未全力一战，此番出战，定能能挫他锐气——”
“我说不许。”彭莹玉脚步不停，僧袍带起一阵风，“你义父传功给你，是让你活着，不是让你送死。”
腾翊咬紧牙关。
彭莹玉已踏上城楼石阶。
灵霄棍点地，发出笃的一声闷响。
他登上城头，夕阳正好沉到城楼飞檐处。余晖镀在他半边脸上，那道从袁州旧伤留下的额疤，此刻像镀了一层金。
城外黑压压的军阵如潮水铺开，元军的旌旗在风中猎猎作响。中军大纛下，一将披挂重甲，勒马而立——董传霄。
彭莹玉没有说话，只是静静望着那片铁灰色的潮水。
城下元军阵中响起呼喝声，夹杂着奚落与笑骂。有人纵马到城壕边，扬鞭指向城头，喊的是什么听不真切。
腾翊站在彭莹玉身后，指节攥得发白。
“师伯……”他声音很低，“让我出战。”
彭莹玉不动。
腾翊说，“我不是孩子了。”
彭莹玉依旧没有回头。
暮色一寸寸沉下去，元军营寨的灯火亮起来，像无数只冷眼。
良久，彭莹玉开口。
“传令四门。”他的声音像被风沙磨过，“今夜撤出杭州。”
腾翊猛抬头。
“辎重尽弃，伤者能动的抬上，不能动的——”彭莹玉顿了一息，“留银钱，遣散还家。”
“师伯！”
“杭州守不住。”彭莹玉终于转身，看着他，“死守此城，全军覆没，日后谁替弥勒教举旗？”
腾翊眼眶发红。
“那咱们去哪儿？”
彭莹玉望向西南。夜色中看不见路，但他知道方向。
“瑞州。”他说，“江西有咱们的人。况普天在那边。”
是夜三更，杭州北门无声洞开。
红巾军余部衔枚疾走，马蹄裹布，人不出声。彭莹玉走在队伍中段，灵霄棍横在马上，僧帽压得很低。
腾翊策马跟在半步之后。
他回头望去。
杭州城楼的黑影正在晨雾中渐渐模糊，城头火把稀落，那是最后断后的兄弟。他们没有跟上来。
腾翊转回头，目视前方。
风灌进衣领，带着江南水乡的凉意。
他忽然想起进城那日，城中百姓沿街焚香，有人跪在路边喊“弥勒佛出世”。
那不过是十几天前的事。
官道在前方分岔。彭莹玉勒马停了一瞬，望了望通往瑞州的那条路。
“走。”他说。
马蹄声再起，渐行渐远。
杭州在他们身后沉入黎明前的最后一刻黑暗。
