少宸啃着没有味道的面饼，他一脸嫌弃的说道：“这饼子闻起来倒是香，但泡了水后，可真够难吃的。”
风凌寒吞咽了一口后，也皱了皱眉：“不泡的话，太硬了。”
风凌霜闻言，抬起头，为了掩饰刚才的尴尬，她又恢复到以前的语气，向少宸道：“如今，有的吃就不错啦！等这次事情完了，回家，我给你做好吃的呢！”说完，她又觉得这话太过亲近，居然说回家，搞得像自己是少宸什么人似的，她又赶紧低下头。
别看风凌霜平时大大咧咧的，爱憎分明，做事也比较干练，但毕竟也是个女孩子，心中的想法自然就多。
少宸却没想那么多，只当是同伴间的客气，笑着应道：“好啊，那可说定了，我可等着喽。”
火焰噼啪作响，屋内弥漫着衣物烘烤的水汽和面饼香气，屋外是银装素裹的寂静世界，暂时的安全与温暖，让又经历了一场生死考验的三人，关系在不知不觉中又贴近了一层。
风凌霜心中那份悄然萌动的情愫，如同这雪原上微弱的火苗，虽然尚不明朗，却已在寒风中悄然点燃，若真要问她怎么想，恐怕她自己也说不清...
火光跳跃，少宸啃着寡淡无味的面饼，忽然沉默下来，他抬起头，看着面前被火光映照的风凌寒和风凌霜，脸上带着深深的愧疚。
“风大哥，凌霜...”少宸声音有些低沉，“这一路，真是连累你们了，要不是因为我的事，你们也不会跟着我跑到这长白山来，受这份冻饿之苦。”他想起了风凌霜冻得青紫的脸和几乎消失的体温，心中一阵后怕。
风凌霜正喝着热水，闻言柳眉一竖：“少宸，你这话我可就不爱听了！什么叫连累？当初在南绍，要不是你机灵，我和我哥能不能全身而退还两说呢，咱们一起经历了这么多，早就是过命的交情了，还说这种见外的话？”
风凌寒拨弄了一下火堆，让火焰燃得更旺些，他抬头看向少宸，目光平静却坚定：“凌霜说得对，互相扶持本是应当，你若再说什么连累不连累，便是...”他语气放缓了些，“以后此类话，休要再提，当务之急，是养精蓄锐，找到荒村，查明真相。”
少宸看着风凌霜嗔怪却真诚的眼神，听着风凌寒沉稳有力的话语，冲散了部分寒冷和自责，他重重的点了点头：“好！我明白了，以后再也不说了。”
这一夜，三人轮流守夜，依托着微弱的火堆，他们总算在严寒中得到了喘息之机。
次日，太阳升起，金色的光芒洒在无垠的雪原上，反射出耀眼的光芒，暴风雪过后，天空湛蓝如洗，空气冷冽却清新，三人在木屋中又休整了一日，烘烤干所有衣物，恢复体力，将剩下的干粮仔细分配，经过暴风雪的洗礼和这一日的休整，虽然疲惫未完全消除，但精神和体力都恢复了不少。
第三日清晨，天色微亮，三人便收拾行装，再次踏上征程，积雪依然深厚，踩下去没过膝盖，每走一步都需要耗费力气，但好在天气晴好，视野极佳，远山近岭的轮廓清晰可见，避免了在风雪中迷失方向的危险。
他们朝着长白山更深处跋涉，一路上，景色愈发荒凉原始，参天的古木只剩下光秃秃的枝桠，或是披着厚重的雪甲，寂静的矗立着，脚下厚厚的雪层中，偶尔能踩到被雪覆盖的崎岖岩石或冻硬的土块，寂静是这里的主旋律，只有他们踩雪发出的“咯吱”声和偶尔的喘息声打破这片死寂，这种极致的安静，反而让人略微的心生压抑。
中午时分，几人在一处背风的岩石下短暂休息，吃了些冰冷的干粮，他们还注意到，周围的雪地上开始出现一些被积雪半掩的动物骸骨，在雪地中格外显眼，有些上面还残留着齿痕，无声揭示着这片冰雪世界里，弱肉强食的残酷法则。
随着傍晚到来，夕阳将雪原染成一片金红色，他们沿着一条冰冻的溪流河道，走到了一处山谷入口。
这处山谷的地势有些奇特，两侧是覆盖着积雪和冰凌的陡峭山崖，就像两扇巨大的门户，而谷口的积雪明显比周围浅薄许多，甚至有大片区域裸露着黑色的冻土和被冻得硬邦邦的枯黄草茎。
“这山谷的气息，有点不寻常。”风凌寒率先停下脚步，锐利的目光扫视着谷口及周围的环境，他蹲下身，用手拂开一层薄雪，下面的景象让他的眉头立刻皱了起来。
几根被啃咬得干干净净的动物骨头，从形状和大小判断，像是鹿或狍子的腿骨和肋骨，骨头上甚至可以看到清晰的牙印，而在这些骨头旁边，以及更靠近山谷内部的方向，清晰的印着几串杂乱的足迹。
那足迹呈梅花状，四个趾印分明，前端有尖锐的爪痕深深陷在冻土里，并且足迹大小不一，显然来自不同的个体。
风凌寒的脸色变得严峻起来，他仔细勘察着足迹的清晰度、深浅、间距和走向，并且用手指丈量了其中几个较完整的脚印，半晌，他站起身，拍掉手上的雪末，沉声道：“是狼，而且是成群活动的狼，看这足迹的新鲜程度和密集程度，它们近期非常频繁的在此出入，这里很可能是它们的一个主要猎场，或者连接不同猎场的通道，并且有些足迹很深，说明个体不会小。”
他抬头望向幽深的山谷内部，山谷像一张巨兽的黑口，在渐暗的天色下显得阴森莫测：“天色马上就要黑了，这山谷看起来是继续前进的必经之路，但我们绝对不能在这种时候，贸然闯入狼群的核心活动区域，尤其是在夜间，那是找死。”他当机立断，“今晚不走了，立刻寻找合适的落脚处，必须避开谷口这片开阔地，要找背风处，有天然屏障，还易守难攻的地方，最好能观察到谷口动向。”
少宸咬了下干瘪的嘴唇：“我的天，居然是狼，我感觉这种东西比那些鬼怪更难对付。”
风凌霜也是面露忧色：“赶紧先准备好吧，听说这些家伙在夜里更来劲。”
三人立刻行动，放弃进入山谷，转而沿着山谷外侧的山崖底部向下游方向搜寻，他们走得很快，必须在最后的天光消失前找到安全的宿营点，经过一番仔细查探，最终在山谷下方约两里处，找到了一处理想的凹陷岩壁。
这处岩壁上方有巨大的岩石突出，形成了一个天然的遮檐，可以有效遮挡风雪和上方可能的落石，前方是一片相对开阔的斜坡，视野良好，可以远远望见谷口的情况，背后是坚实的岩石，无法被从后方偷袭，两侧还有几块巨大的乱石堆，可以作为掩体，形成一道简单的防线，最重要的是，这里的位置低于谷口，风向也利于他们将气味吹向山谷另一侧，减少被狼群凭嗅觉轻易发现的可能。
他们迅速清理出岩壁下的一块空地，将积雪压实，然后分头行动，在附近收集一切可以燃烧的材料，在这冰天雪地里，想要找到完全干燥的引火物是非常困难的，他们只能尽量挑选那些相对潮湿程度轻一些的。
生火的过程依旧艰难，湿柴冒着浓烟，三人轮流吹气，添加引火物，费了好大功夫，才终于将一小堆篝火生了起来，橘红色的火苗跳跃起来，虽然微弱，却也驱散了周围的黑暗和部分寒意，更重要的是，它象征着安全与抵抗。
长白山的夜晚来得又快又猛，天空中没有月亮，只有无数寒星点缀在墨蓝色的天幕上，星光与雪地反射的微光交织，勾勒出山峦诡异的轮廓，并且气温也是急剧下降，比前一夜更加寒冷。
山谷中异常寂静，连时常呼啸的风声在这里都被山崖阻挡，变小了许多，但这种死寂，配合着远处黑暗中，有可能存在的狼群，反而带来一种无形沉重的压力，压得人有些喘不过气。
三人围着小小的篝火坐下，将干粮放在火边烘烤，勉强增加一点温度，跳跃的火光在他们脸上明明灭灭，映照出各自凝重警惕的神情。
风凌寒将斩鬼刀出鞘半寸，放在一边最顺手的位置，低声道：“今晚有可能是个险关，绝不能大意，我们轮流守夜，必须保证任何时候都有一人完全清醒，我守前半夜，少宸你守中夜，凌霜守后半夜，都记好，耳朵竖起来，眼睛放亮些，任何风吹草动，哪怕是雪块掉落的声音，都不能忽略，一旦有异常，立刻叫醒其他人。”
少宸和风凌霜重重的点着头，他们都清楚事情的严重性，而狼又是狡猾耐心的动物，尤其是在它们熟悉的领地里。
前半夜在紧张的氛围中度过，风凌寒如石雕般坐在火堆旁，纹丝不动，他耳朵捕捉着黑暗中的每一个细微声响，那可能是枯枝在火中燃烧的噼啪声，又或是远处山崖偶尔滚落的小石子声，每一次异响都让他的心弦绷紧，但最终都证实是虚惊一场。
篝火的光芒在黑暗中顽强的撑开一小片光明区域，光晕之外，是无边无际、充满未知的黑暗。
轮到少宸时，已是深夜，寒意更重，呵出的气顷刻间就变成了白雾，他裹紧了身上的衣物，拿出风凌寒给他的一把短刀，紧紧握在手中，他就坐在风凌寒刚才的位置，努力睁大眼睛，扫视着火光所能及的极限范围，星光下的雪地泛着清冷的光，更远处就是一片模糊的黑暗，尤其是谷口那个方向，像是一个能够吞噬一切的黑洞，他的神经绷得像拉满的弓弦。
时间在寂静和寒冷中缓慢流逝，少宸以为或许能平安度过这个夜晚，他站起身，舒展了下身体，长长的打上一个哈欠。
下一刻，变故陡生！
一声悠长凄厉，并带着某种原始穿透力的嚎叫声，毫无征兆的从前方山谷的深处远远传来，惊的少宸浑身一个机灵，他打着哈欠的嘴还没有完全闭上。
“嗷呜——！”
这声狼嚎冰冷、孤高，又充满了野性的呼唤和宣告，它就像一把冰冷的锥子，瞬间刺破了夜的死寂，也狠狠刺在了三人的心间！
