科考站的名字很普通：北极星七号。它建在一个背风的冰崖下，由几栋银灰色的预制板房拼成，屋顶覆盖着厚厚的雪，像一群趴在地上冬眠的钢铁甲虫。主楼顶部的天线在风中摇晃，发出低沉的嗡鸣。一盏昏黄的灯挂在入口，在越来越大的风雪中像一只疲惫的眼睛。

李循带着十七个幸存者，拖着沉重的步子走向那盏灯。他们已经走了六个小时，从“摇篮”遗址到这里，二十公里雪路，没有代步工具，没有食物，只有随身带的几块高能压缩饼干分了。体力最差的几个人已经虚脱，是被其他人架着走的。

“希望”一直在饿。

李循能感觉到它在胸腔里蠕动，像一只刚出生的雏鸟，张着无形的嘴，无声地尖叫：饿——饿——饿——

起初只是感觉，像心里缺了一块。但走着走着，他开始“尝”到味道。

风雪的味道是“空”的，像白开水。

幸存者们的恐惧是“苦”的，像没熟的柿子。

脚下积雪的“死寂”是“涩”的，像生锈的铁。

汉斯临死前的绝望残留在他记忆里，是“腥”的，像铁锈混着血。

每一种味道，“希望”都想吃。它像一根扎根在他心脏里的藤蔓，伸出无形的触须，探向周围，本能地吸收那些飘散的情绪碎片。李循能感觉到微弱的能量流进胸口，很淡，但确实在减缓饥饿感。

这让他恐惧。

因为他没有主动去吸收，是“希望”自己在吃。

像呼吸一样自然，像心跳一样无法控制。

他尝试压制，但越压制，饥饿感越强，强到胃部痉挛，强到眼前发黑。最后他只能放弃，任由“希望”缓慢地、贪婪地吸收着周围稀薄的情绪能量。

一个幸存者——那个年轻女人，叫安娜——突然踉跄了一下，扶住冰壁，脸色苍白。

“我……头晕……”她喃喃道。

李循看到她胸口有一缕淡淡的灰色雾气，正被“希望”无形的触须扯过来，吸收。那是她的恐惧，混着一点希望。

他在吃她。

无意识地，被动地，但确实在吃。

“对不起。”李循低声说，但安娜没听见，她只是摇摇头，继续走。

其他幸存者似乎没受影响。或者说，他们的情绪产出速度，暂时还能跟上“希望”缓慢的吸收。但李循知道，这只是开始。等“希望”更饿，吸收更快，他们就会像安娜一样，突然虚弱，突然晕倒，突然……被抽干。

必须尽快找到控制方法，或者找到其他食物源。

科考站的灯，是唯一的希望。



站长是个五十岁左右的男人，叫彼得，戴着一副厚厚的黑框眼镜，镜片后的眼睛很小，很亮。他穿着红色的科考服，站在主楼门口迎接他们，笑容热情得有些夸张。

“天哪！你们还活着！”他张开双臂，像要拥抱所有人，但最后只是拍了拍李循的肩膀，“我们监测到‘摇篮’方向有异常能量爆发，还以为……还以为没人能活着出来。快进来，快进来，外面冷！”

他侧身让开，门里涌出温暖的风，混着咖啡和烤面包的香味。

幸存者们几乎要哭了，跌跌撞撞地挤进去。

科考站内部很宽敞，大厅有半个篮球场大，中央摆着几张长桌，桌上居然摆着热汤、面包、甚至还有一盆炖肉。墙边的取暖器嗡嗡作响，温度至少有二十度。几个穿着同样红色科考服的工作人员在忙碌，看到他们进来，都停下动作，齐刷刷地看过来。

眼神很专注，很……统一。

像训练有素的士兵，而不是科研人员。

李循的警惕心瞬间拉满。

“随便坐，随便吃！”彼得热情地招呼，“你们一定饿坏了。我去给你们拿干净的毛巾和衣服，洗个热水澡，好好休息一下。”

幸存者们已经顾不上礼节，扑到桌边，狼吞虎咽。

李循没动。

他站在门口，扫视整个大厅。

六个工作人员，三男三女，都很年轻，很健壮。他们站在不同的位置，但站位很巧妙——封住了所有出口，包括他们进来的门，和里面的两扇侧门。他们的手都自然地垂在身侧，但李循注意到，其中两个人的手离腰间的工具包很近，包里鼓鼓囊囊的，不像工具。

更重要的是，他们的眼睛里，都有光。

很淡，几乎看不见，但在李循的“情绪视觉”里，他们胸口都有一团微弱但稳定的彩色光晕——和幸存者们一样，是寄生碎片的光。但比幸存者们的亮，更稳定，更像……被驯化了？

彼得倒了杯热咖啡，递给李循。

“喝点吧，你看上去累坏了。”

李循接过，没喝。

“这里只有你们七个人？”

“原本有十二个。”彼得叹了口气，“三个月前，有五个同事去‘摇篮’方向做地质采样，再也没回来。我们上报了，但基金会说那边是军事禁区，不让我们靠近，也不派人搜救。我们只能等，每天等，等到今天，等到你们来。”

他说得很真诚，但李循看到他递咖啡时，手腕内侧有一个小小的黑色纹身——一个眼睛，瞳孔是七彩的。

基金会标记。

而且是“感染者”标记。

“你们也被感染了？”李循直接问。

彼得的笑容僵了一瞬，但很快恢复。

“感染？你说什么？”

“眼睛里的光。”李循盯着他，“胸口的光晕。你们都有。‘摇篮’爆炸时，你们也在影响范围内？”

彼得沉默了几秒，然后笑了，笑容变得无奈。

“看来瞒不住你。对，我们也被感染了。但不是三个月前，是更早。这个科考站，名义上是地质研究，其实是基金会的‘观察哨’，负责监视‘摇篮’。我们七个人，都是基金会的低级外勤，被派到这里轮值一年。本来以为是个闲差，没想到……”

他摘下眼镜，揉了揉眼睛。

“爆炸发生时，我们离得近，虽然没死，但都被碎片寄生了。但我们有抑制剂——基金会配发的，能暂时压制碎片活性，防止我们失控。我们靠着抑制剂，撑到现在。但库存不多了，最多还能撑两周。”

“抑制剂？”李循抓住关键词。

“对，情绪稳定剂的升级版，能暂时‘麻醉’寄生碎片，让它停止吸收情绪，停止改造宿主。”彼得从口袋里掏出一个小金属盒，打开，里面是几支注射器，装着淡紫色的液体，“但治标不治本，而且有耐药性。我们用得越多，效果越差。现在注射一支，只能压制八小时。八小时后，饥饿感会更强。”

他看向李循，眼神复杂。

“你也有，对吧？而且很饿。我能感觉到，你胸口那个东西……很强大，也很饥饿。它在吃你，也在吃周围人的情绪。刚才那个女孩头晕，就是被你吸了一点。”

李循握紧拳头。

“怎么控制？”

“控制不了。”彼得摇头，“除非有纯净情绪源喂饱它，或者用抑制剂暂时麻醉。但我们剩下的抑制剂，只够我们自己用。而且，就算给你，也未必有用。你胸口的碎片……很特别，不像是普通的碎片。它像是有自我意识，像活的一样。”

他顿了顿，压低声音。

“你是‘希望’的持有者，对吧？守夜人最后的情报提到你。他们说你是唯一能结束这一切的人。但基金会的情报说，你是最大的威胁，是必须清除的‘污染源’。你说，我该信哪个？”

李循盯着他。

“你想怎么样？”

“我不想怎么样。”彼得苦笑，“我只想活下去。我们七个人，都想活下去。抑制剂只剩两周量，两周后，我们会饿疯，会自相残杀，会变成怪物。我们需要离开这里，去有人的地方，找更多的情绪‘食物’，或者找治愈方法。但基金会封锁了这片区域，我们出不去。”

他看向窗外。

风雪更大了，天空是铅灰色的，像要塌下来。

“但你们来了，带来了转机。你们有十七个人，情绪很丰富，很……美味。如果我们合作，我们可以用你们的情绪，暂时喂饱我们体内的碎片，撑到离开这里。或者……”

他看向李循的胸口。

“或者，你把‘希望’给我。我可以用它的能量，一次性净化我们所有人，包括你的幸存者。但你会死，‘希望’会失控，可能会变成新的‘摇篮’。风险很大，但成功率也高。你选哪个？”

又是选择题。

但李循没时间选了。

因为科考站的警报，突然响了。

不是火警，是尖锐的、高频的蜂鸣，像指甲刮黑板，刺得人耳膜生疼。大厅里的灯同时变成红色，疯狂闪烁。墙上的广播喇叭，传出一个冰冷的、机械的女声：

“检测到高浓度情绪污染，等级：临界。”

“清理程序启动。”

“所有人员请到大厅集合，接受净化。”

“重复：所有人员请到大厅集合，接受净化。”

彼得脸色大变。

“该死！他们提前来了！”

“谁？”李循问。

“基金会的清理小队！”彼得冲向控制台，敲击键盘，调出监控画面。

屏幕上，显示着科考站外的景象。

三架黑色的、没有任何标识的直升机，正从风雪中缓缓降落。直升机是倾转旋翼机，造型科幻，像巨大的钢铁蜻蜓。舱门打开，跳下一队穿着黑色全封闭防护服的人，至少二十个，端着造型奇特的枪械，快速散开，包围了科考站。

他们的防护服上有基金会的眼睛标志，但眼睛是红色的，像在流血。

“红色眼睛……”彼得喃喃道，“是‘净化者’，基金会的处决部队。他们不是来救人的，是来清理‘污染源’的。所有感染者，包括我们，包括你们，都在清理名单上。”

“怎么清理？”

“情绪抹除。”彼得的声音在抖，“用高能情绪脉冲，瞬间抽干目标的全部情绪，让目标变成植物人，然后肉体销毁。干净，彻底，没有后患。”

他看向李循，眼神绝望。

“我们完了。他们不会听解释，不会检查，只要检测到情绪污染超标，就会直接开火。我们逃不掉了。”

幸存者们已经慌了，围过来，七嘴八舌地问：

“怎么办？”

“他们会杀了我们吗？”

“我不想死……”

“救救我们……”

李循感到胸口的“希望”在剧烈跳动。

不是恐惧，是兴奋。

它“闻”到了新鲜的情绪——清理小队的冷酷，幸存者们的恐惧，彼得们的绝望——像饿了三天的狼闻到了血腥味。它想出去，想进食，想大快朵颐。

“冷静。”李循强迫自己镇定，看向彼得，“这里有武器吗？”

“有，但不多。”彼得拉开控制台下的柜子，里面有几把老式的突击步枪，和一些手枪，“但对付不了净化者。他们的防护服能抗情绪攻击，也能抗物理攻击。而且他们人数是我们的三倍。”

“有潜艇吗？”

“潜艇？”彼得一愣，“有，有一艘小型科研潜艇，停在后面的冰洞里。但需要三个人操作，而且只能坐六个人。你想用它逃跑？”

“去北冰洋，普罗米修斯核心。”李循说，“那里有治愈方法。”

“你疯了？那是基金会的老巢！防卫比这里严一百倍！”

“留在这里是死，去那里可能也是死，但至少有机会。”李循拿起一把手枪，检查弹匣，“谁有航海经验？”

幸存者们面面相觑。

一个中年男人举手：“我……我以前是海军，开过潜艇。”

一个年轻女人也举手：“我是海洋学家，懂导航。”

“好，加上我，三个人。”李循看向彼得，“我们需要食物，燃料，抑制剂，还有潜艇的启动密码。”

彼得盯着他，良久，咬牙。

“好。反正都是死，不如赌一把。抑制剂在冷藏库，密码是770314，瓦伦的生日倒过来。潜艇的启动密钥在我办公室，保险箱里，密码一样。食物和燃料在仓库，但需要经过外面的走廊，清理小队可能已经到那里了。”

“我们分头行动。”李循快速分配任务，“彼得，你带人去拿抑制剂和食物。安娜，你带两个人去仓库拿燃料。海军大哥，海洋学家，跟我去拿密钥。其他人，在这里守门，用桌椅堵住入口，能拖多久拖多久。”

“那你胸口的碎片……”彼得看着他，“它很兴奋，可能会暴露我们。”

“我会控制它。”李循说，但心里没底。

他只能尽量压制饥饿感，尽量不让“希望”的气息外泄。

但“希望”不听。

它闻到了“大餐”的味道——清理小队那些训练有素的、冷酷的、高强度情绪，像摆在饿狼面前的鲜肉。它在李循胸腔里冲撞，想出去，想吞噬。

李循感到喉咙发甜，像要吐血。

他咬破舌尖，用疼痛强迫自己清醒。

“行动！”



走廊里很安静，只有警报声在回荡。

李循、海军大哥（自称老陈）、海洋学家（叫莉莉）贴着墙，快速移动。彼得带着几个人去了冷藏库方向，安娜带着另几个人去了仓库。大厅里留下的人用桌椅堵住了门，但能听到外面传来沉重的脚步声——清理小队在逼近。

“办公室在尽头。”老陈压低声音，“但走廊中间有监控，可能会被发现。”

“绕路。”李循看向旁边的通风管道，“从这里爬过去。”

通风管道的盖子很容易撬开，里面很窄，只能匍匐前进。老陈打头，莉莉中间，李循殿后。管道里弥漫着灰尘和机油味，很呛。爬了大概二十米，老陈停下。

“下面就是办公室。”

他轻轻撬开下面的格栅，往下看。

办公室不大，一张桌子，一个保险箱，几排书架。但里面有人。

一个清理队员。

穿着黑色的防护服，背对着他们，正在检查桌上的文件。他腰间挂着一把造型奇特的枪，枪管是透明的，里面流动着暗红色的液体。

“只有一个。”老陈用口型说。

李循点头，指了指自己，然后指了指下面，做了个抹脖子的手势。

老陈摇头，指指自己的枪——他带了把手枪，但清理队员的防护服能防弹。

但李循有别的办法。

他集中精神，压制“希望”的饥饿感，然后把它的一丝能量引导到指尖。很微弱，很危险，但如果控制得好，可以暂时干扰对方的情绪，制造混乱。

他伸出手，指尖对准清理队员的后颈。

“希望”的能量像一根无形的针，刺出。

清理队员身体一僵，然后猛地转身，枪口抬起。

但太迟了。

老陈从通风口跳下，落地无声，扑上去，用枪托狠狠砸在对方头盔侧面。头盔发出沉闷的响声，但没碎。清理队员趔趄了一下，但没倒，反而抓住老陈的胳膊，要拧断。

莉莉也跳下来，捡起桌上的金属镇纸，砸向对方手臂。

李循最后跳下，冲向保险箱。

密码，770314。

转动。

“咔哒。”

开了。

里面有一个银色的金属棒，是潜艇的启动密钥。还有几支抑制剂，一些文件，和一把老式的左轮手枪。

李循抓起密钥和抑制剂，转身。

清理队员已经放倒了老陈，正掐着莉莉的脖子。莉莉的脸涨得通红，手脚乱蹬。

李循举起左轮手枪，对准清理队员的头盔。

开枪。

“砰！”

子弹在头盔上留下一个白点，但没打穿。清理队员转头，看向李循，头盔下的眼睛，是冰冷的机械红点。

然后，他笑了。

不是声音，是直接传入脑海的嘲笑。

“感染者，投降吧。你的情绪，很美味。”

他松开莉莉，走向李循。

李循感到“希望”在疯狂挣扎，想冲出去，想吞噬这个充满“冷酷”和“杀戮欲”的情绪体。他几乎压制不住。

“老陈！莉莉！走！”他大喊，同时向门口移动。

但清理队员更快。

他抬手，枪口对准李循，扣下扳机。

没有子弹射出，是一道暗红色的光。

情绪脉冲。

李循本能地侧身，光擦过他的肩膀。被击中的瞬间，他感到一股冰冷的、暴戾的情绪涌进大脑——不是自己的，是对方的。是纯粹的、高效的、训练有素的杀戮欲，像手术刀一样精准，要切开他的意识。

“希望”炸了。

不是比喻，是真的炸了。

金色的光芒从李循胸口爆发，像一颗小太阳在办公室炸开。光芒吞没了暗红色的脉冲，吞没了清理队员，吞没了整个房间。李循听到清理队员的尖叫——不是声音，是意识层面的尖叫，像被扔进滚油的青蛙。

然后，安静了。

光芒收缩，回到李循胸口。

清理队员站在原地，一动不动。头盔的面罩碎了，露出下面一张年轻但苍白的脸，眼睛还睁着，但眼神空洞，像被抽走了灵魂。他缓缓倒下，身体撞在地板上，发出沉闷的响声。

他死了。

不是物理死亡，是情绪死亡。

“希望”抽干了他全部的情绪能量，包括他的意识，他的记忆，他的人格。现在的他，只是一具空壳，一个还活着的植物人。

李循跪倒在地，剧烈喘息。

胸口，“希望”在满足地“打嗝”，传递来饱腹感和……愉悦。

它吃得很开心。

而李循感到一阵反胃，想吐。

他杀了人。

不，是“希望”杀了人。

用最残忍的方式——吃掉了对方的灵魂。

“李循！”莉莉爬起来，扶住他，“你没事吧？”

“没事……”李循摇头，但声音在抖。

老陈也爬起来，看着地上的尸体，脸色发白。

“刚才那光……”

“别问。”李循站起来，把密钥和抑制剂塞进口袋，“快走，其他人可能也遇到麻烦了。”

他们冲出办公室，跑向冷藏库方向。

但还没到，就听到了枪声。

和惨叫声。



冷藏库门口，已经变成了战场。

彼得带着三个人，正和四名清理队员交火。他们躲在冷藏库的门后，用老式步枪还击，但子弹打在清理队员的防护服上，只溅出火花。清理队员的枪口喷出各种颜色的光——红色的愤怒脉冲，蓝色的悲伤脉冲，黄色的恐惧脉冲。被击中的人，要么狂怒到互相攻击，要么跪地痛哭，要么抱头尖叫。

已经有两个人倒下了，一个是彼得的人，一个是幸存者。

彼得自己肩膀中了一枪，血流如注，但还在还击。

“李循！”他看到李循，大喊，“抑制剂拿到了！但出不去！”

李循看向清理队员。

四个，站位分散，互相掩护，很难一次解决。

“希望”在蠢蠢欲动，还想吃。

但李循不敢再放它出来。刚才那一发，几乎抽干了他一半体力。再放，他可能会被“希望”反噬，失去控制。

“老陈，手榴弹有吗？”他问。

“有，在仓库，但来不及了。”

“那就硬闯。”李循深吸一口气，从口袋里掏出一支抑制剂，扎进自己脖子。

淡紫色的液体注入，瞬间，胸口的饥饿感减弱了。

“希望”被“麻醉”了，暂时安静下来。

但李循知道，这只是暂时的。抑制剂的效果会越来越差，耐药性会越来越强。但现在，够了。

“我吸引火力，你们冲过去，拿抑制剂，然后去潜艇！”他对老陈和莉莉说。

“你一个人——”

“快！”

李循冲了出去。

清理队员们立刻调转枪口，对准他。

四道光束，红、蓝、黄、绿，同时射来。

李循翻滚，躲开两道，但第三道——蓝色的悲伤脉冲——擦中他的腿。瞬间，一股巨大的、无来由的悲伤涌上来，像潮水，要把他淹没。他想起了苏雨晴，想起了小林，想起了所有死去的人，眼泪不受控制地流出来。

但他咬破舌尖，用疼痛对抗情绪。

然后抬手，开枪。

不是对准清理队员，是对准他们头顶的管道。

“砰砰砰！”

水管爆裂，滚烫的热水喷涌而出，浇在清理队员身上。防护服能防弹，但不防烫。他们惨叫，阵型乱了。

彼得抓住机会，带着剩下的人冲出来，跑向李循的方向。

“走！”

他们汇合，冲向仓库。

但仓库门口，也有人在等他们。

不是清理队员。

是安娜。

和另外两个幸存者。

他们站在那里，手里拿着燃料罐，但眼神空洞，胸口的光晕在剧烈闪烁。

“安娜？”彼得喊。

安娜转头，看向他们，笑了。

笑容很诡异，很……饥饿。

“他们……给我们注射了什么东西……”她喃喃道，声音飘忽，“不饿了……好舒服……但还想吃……更多……”

她看向李循，眼睛里的光变成七彩的，在旋转。

“你……好香……”

她扑了过来。

不是扑向李循，是扑向他胸口的“希望”。

她被寄生的碎片，控制了。

“安娜！清醒点！”彼得想拦她，但被她一拳打飞。

另外两个幸存者也动了，像野兽一样，扑向其他人。

“他们被控制了！”莉莉尖叫。

李循明白了。

清理小队不只来杀人，还带了“诱导剂”——能强化寄生碎片的活性，让感染者快速失控，变成怪物。安娜他们去仓库的路上，遇到了清理小队，被注射了诱导剂。

现在，他们不是同伴了。

是敌人。

是饥饿的，只想进食的怪物。

李循握紧枪，但下不去手。

他们是幸存者，是普通人，只是被控制了。

“打晕他们！”他对老陈喊。

老陈冲上去，用枪托砸向安娜的后颈。但安娜动作快得不像人类，躲开，反手抓住老陈的胳膊，一拧。

“咔嚓。”

骨折声。

老陈惨叫倒地。

安娜转身，再次扑向李循。

李循后退，但背后是墙，无路可退。

他只能再次释放“希望”。

但抑制剂还在生效，“希望”很困，很迟钝，释放的能量很弱。金色的光芒像风中残烛，勉强挡住安娜，但很快被她的七彩光晕侵蚀，吞没。

安娜的手，抓住了李循的胸口。

手指像刀子，要刺进去，挖出“希望”。

“饿……”她喃喃道，口水从嘴角流下来。

李循感到胸口剧痛，像真的在被开膛。

他咬紧牙关，用尽最后力气，抬脚踹在安娜腹部。

安娜被踹开，但很快又扑上来。

就在这时，科考站外，传来巨大的爆炸声。

是直升机。

三架直升机中的一架，突然炸了，变成一团火球，在风雪中燃烧，坠落。

然后，枪声响起。

不是清理小队的枪，是更老式的，但更密集的枪声。

还有人的吼声：

“守夜人！进攻！”

李循愣住了。

彼得也愣住了。

他们看向窗外。

风雪中，几十个人影，穿着杂乱的防寒服，端着各种武器，从四面八方冲过来，和清理小队交火。他们的装备很差，但人数多，打法悍不畏死，像一群亡命徒。

领头的是个独眼老人，扛着一把老式步枪，一枪一个，精准爆头。

是陈老。

那个在图书馆见过的，守夜人外围成员，陈小雨的父亲。

他没死。

他带着人，来救他们了。

“守夜人……”彼得喃喃道，“他们还活着……”

安娜也停下了，转头看向窗外，眼神里的光在剧烈闪烁，像在挣扎。

“陈……老……”她喃喃道，然后抱头尖叫，“不——！不要控制我——！”

她胸口的七彩光晕，突然炸开。

然后，她倒下，不动了。

诱导剂的效果，被强烈的自我意识冲破了。

但她也虚弱到了极点，奄奄一息。

另外两个被控制的幸存者也倒下了，昏迷不醒。

“走！”陈老的声音从对讲机里传来，是彼得腰间的对讲机，“李循！带着幸存者，去潜艇！我们拖住他们！但拖不了多久！快！”

李循看向陈老的方向。

老人站在风雪中，独眼闪着光，对他点了点头。

然后转身，继续开火。

“走！”李循拉起彼得，对其他人喊，“去潜艇！”

他们架起伤员，冲向科考站后门。

后门通向冰洞，潜艇就在那里。

风雪中，枪声、爆炸声、惨叫声，混成一片。

而李循胸口的“希望”，在抑制剂的作用下，沉沉睡去。

但睡梦中，它还在低语：

饿……

还要……