巷子尽头的风有点凉，谢挽缨脚步未停，抬脚跨过那道低矮的后门门槛，鞋底碾过青石板上湿漉漉的落叶，发出轻微的“沙”声。她刚站定，就听见前方传来一阵骚动。

井边围着一圈人。

家仆、婢女、洒扫的粗使丫头，三五成群挤在井台旁，指指点点，交头接耳。有人压着嗓子说话，声音不大，却字字往她耳朵里钻：“……亲眼看见的！二小姐把大小姐推到井边，差点掉下去！”“哎哟我的天，这可是谋害嫡姐啊，要报官的！”“嘘——她来了，别说了！”

谢挽缨站在原地，没上前，也没退后。她只是静静看着那口井，又低头扫了眼自己袖口——寒魄丝甲毫无反应，连一丝温热都没有。没有杀机，没有符咒波动，也没有毒烟残留。这就不是真想杀人，是演戏。

她目光一转，落在井台边缘。

一只绣鞋孤零零地躺在泥水里，鞋面沾着湿土和草屑，样式花哨，是嫡姐最爱穿的那种——金线滚边，红底绣蝶，走两步就得崴脚的贵妇款。可奇怪的是，鞋底干爽，一点水渍都没有。井沿的石缝里倒是有些新鲜刮痕，像是被人用力蹬过，但周围地面却没有溅起的水花痕迹。

她冷笑一声，轻得几乎听不见。

又来这套？上次栽赃她偷簪子，这次升级成谋杀亲姐了？谢家这位嫡姐，除了脑子不太好使，戏瘾也不小。

她整了整披风，抬步往前走。脚步不急不缓，像平时散步一样。人群听见动静，纷纷回头，看见是她，立刻噤声，有的往后退，有的低头装忙活，还有几个胆大的偷偷瞄她脸色。

没人敢拦她。

她径直走到井边，弯腰捡起那只鞋，拎在手里翻了个面。鞋垫干净，内衬干燥，连一丝潮气都没有。她扬了扬眉，语气平静：“这只鞋，谁脱的？”

众人你看我我看你，没人应声。

一个老嬷嬷缩在角落，小声道：“是……是大小姐的鞋，刚才她哭着说被您推到井边，差点摔下去……鞋是慌乱中掉的。”

“哦。”谢挽缨点点头，把鞋轻轻放回井台，“所以她是自己跑过来喊救命，然后把鞋甩这儿，假装是我推的？”

“您、您怎么能这么说！”那嬷嬷急了，“大小姐可是嫡出，怎会撒这种谎！”

谢挽缨看了她一眼，眼神不凶，也不冷，就是那么平平淡淡地一扫。老嬷嬷却莫名打了个寒战，后退半步，闭了嘴。

她没再说话，只站在井边，抬头看了看天。

阳光已经升得高了些，照在脸上暖洋洋的。风吹过院墙，卷起几片枯叶，在空中打了两个旋儿，又落回地上。远处传来鸡鸣狗叫，前院有小厮在搬箱子，叮叮当当响个不停。一切如常，仿佛刚才那阵喧哗从未发生。

但她知道，这场戏才刚开始。

果然，没过多久，正厅方向传来一阵急促的脚步声。两名婢女架着一个人快步走来，那人披头散发，脸色惨白，正是谢家嫡姐谢婉柔。

她一见谢挽缨，手指颤抖地指着她，声音尖利：“你……你竟敢推我入井！若不是我抓住房梁，命都要没了！”说着还抽泣起来，眼泪鼻涕一起流，模样狼狈不堪。

谢挽缨看着她，心里默默算了算时间。

从她进后门到现在，不到一刻钟。嫡姐就能组织人手、安排证词、披头散发出场控诉，效率还挺高。看来早有预谋，憋着劲儿要搞她一波大的。

她依旧没慌，也没怒，甚至连眉头都没皱一下。她只是淡淡问了一句：“管家呢？”

话音刚落，管家匆匆赶来，躬身行礼：“大小姐，您没事吧？二小姐她……”

“我没问你这个。”谢挽缨打断他，语气不重，却让人不敢多嘴，“我问你，咱们府这口井，有多深？”

管家一愣，下意识答：“回二小姐，井深八丈，水不过三尺，底下全是石头，常年少水。”

“哦。”她点点头，又问，“那要是真有人跌进去，能淹死吗？”

“这……”管家犹豫了一下，“水浅，淹不死，但摔伤是肯定的，尤其女子体弱……”

“明白了。”谢挽缨转头看向谢婉柔，语气依旧平平，“姐姐既然差点掉进去，怎么身上一点水渍都没有？衣服干的，头发干的，连鞋都是干的？你是跳上去的时候顺手脱的？还是飞进去又飞出来的？”

谢婉柔脸色一僵，张了张嘴，没说出话来。

围观的人群顿时安静下来。

有人低头看自己的鞋，有人悄悄瞥向那双被丢在井边的绣鞋，还有人忍不住笑出声，又赶紧捂住嘴。

谢挽缨却不紧不慢，往前走了两步，目光落在谢婉柔脚上——她穿着一双软底绣履，颜色款式和井边那只一模一样，但明显是新的，连褶子都没有。

“姐姐今天换了双鞋？”她问。

“我、我……”谢婉柔结巴起来，“我刚才吓坏了，换了身衣裳……鞋是后来穿的！”

“原来如此。”谢挽缨点点头，像听了个挺合理的故事，“那你落井时穿的是哪双？是不是就是井边那只？”

“是、是啊！”

“可它干得很彻底。”谢挽缨弯腰捡起那只鞋，举到阳光下晃了晃，“一点水汽都没有，连鞋帮都没湿。姐姐你说你差点掉进去，手扒着井沿爬上来，那你的手呢？有没有蹭到泥？指甲缝里有没有灰？”

谢婉柔低头看自己的手——十指纤细，涂着丹蔻，指甲修剪得整整齐齐，连一点划痕都没有。

她猛地意识到不对，慌忙把手藏到身后。

谢挽缨笑了，不是冷笑，也不是讥笑，就是那种“你真是可爱”的轻松笑意。她把鞋放回井台，拍拍手，说：“姐姐，你要是想说我推你，好歹编个靠谱点的理由。现在这版本，漏洞比筛子还多。”

人群里终于有人憋不住，噗嗤一声笑了出来。

谢婉柔脸一下子涨得通红，又羞又恼，指着谢挽缨吼：“你胡说！我明明就是被你推的！你还想狡辩！”

“我不用狡辩。”谢挽缨摊手，“事实摆在这儿。你要真想告我，那就去衙门，让差役来查证。看看这井沿有没有我的脚印，有没有挣扎痕迹，有没有目击者能证明我动手。你现在光靠一张嘴，就想定我罪？”

她顿了顿，语气轻了下来：“姐姐，咱们虽不同母，但同父。你要是真觉得我对你不好，咱们可以好好谈。可你一次次栽赃我，一次比一次离谱，就不怕哪天玩脱了，连累整个谢家名声？”

这话一出，周围人神色都变了。

是啊，闹到衙门，最后发现是嫡姐自己演戏，丢脸的是谁？谢家的脸面还要不要了？

谢婉柔显然没想到她会这么说，一时语塞，只能咬着嘴唇瞪她。

就在这时，一名小丫鬟从正厅跑出来，气喘吁吁：“大、大小姐！夫人让您赶紧回去换衣裳，一会儿李家少爷要来提亲，您还得准备见客呢！”

此言一出，全场哗然。

提亲？李家？那不是城南开药铺的李家吗？虽说有点薄产，但在京城权贵眼里，就是个暴发户，连正经士族都算不上。谢家嫡女要嫁给这种人家？

谢婉柔脸色瞬间煞白，抓住婢女手腕：“谁说要提亲了？我什么时候答应了？”

“奴婢不知道……是夫人亲自吩咐的，说您年纪不小了，不能再拖了，趁着最近有媒人上门，赶紧定下来……”

谢婉柔浑身一震，猛地看向谢挽缨，眼神忽然变得扭曲：“是你！一定是你搞的鬼！爹本来答应给我找王府公子的！是不是你从中作梗？是不是你跟九王爷勾搭上了，就想把我踩下去？！”

谢挽缨挑眉：“我跟九王爷勾搭？姐姐，你这话要是传出去，可是要吃官司的。再说，我昨天才在街上买了两块枣泥糕，还没吃完，哪有空去搅你婚事？”

“你少装蒜！”谢婉柔尖叫，“我知道你有手段！你能召雷火！你能进药王谷！你还能让九王爷亲自挽留！你根本就不是什么草包庶女，你是妖怪投胎！你专门来害我的！”

她说着，突然冲上前，一把抓住谢挽缨的衣领：“我要揭发你！我要让全京城都知道你是个妖女！你不配待在谢家！你不配活着！”

谢挽缨站着没动，任由她抓着。她甚至没皱眉，只是静静看着她，像在看一个耍脾气的孩子。

过了几秒，她才慢悠悠开口：“姐姐，你知道为什么每次你陷害我，最后都会失败吗？”

谢婉柔一愣，手劲松了点。

“因为你太蠢。”谢挽缨语气平淡，像在说“今天天气不错”，“你做事不动脑，说话不经心，连撒谎都不会圆。你以为别人看不见？其实大家都心知肚明，只是懒得拆穿你罢了。可你偏偏还觉得自己聪明，觉得自己高贵，觉得我该跪着求你施舍一口饭吃。”

她微微一笑：“抱歉，我不是那种人。我不争，是因为不屑。我要争，你就挡不住。”

谢婉柔整个人僵在原地，脸色由红转白，又由白转青，嘴唇哆嗦着，一句话都说不出来。

谢挽缨轻轻拨开她的手，理了理衣领，转身就走。

“你去哪儿？！”谢婉柔在后面吼。

“回家。”她说，“我走了这么久，该回屋歇会儿了。顺便想想，下次买什么口味的点心。”

她走出几步，忽然停下，回头看了眼那口井，又看了眼谢婉柔，语气轻得像在聊天：“对了姐姐，下次演落水戏，记得先把鞋弄湿，好不好？不然太假了，观众都替你尴尬。”

说完，她头也不回地走了。

留下一群人面面相觑，谢婉柔站在原地，脸色铁青，胸口剧烈起伏，像被抽干了力气。

井台边那只干巴巴的绣鞋，孤零零地躺着，像一场荒唐剧的遗物。

风又吹了过来，卷起一片枯叶，擦过谢婉柔的裙角，轻轻落在井口边缘，随风颤了两下，掉了进去。

扑通一声轻响。

没人去看。