梆子声敲过三更，卫临渊还躺在床板上，一直没睡着。他耳朵竖着，听见柴房那边有动静，马上坐了起来。
他穿上外衣，靸着鞋出门。院子里很安静，只有墙角的蟋蟀在叫。他沿着石板路往东院走，脚步很轻。走到那间低矮的瓦屋前，伸手推了下门。
门没关紧，吱呀一声开了一条缝。
屋里油灯还亮着，火苗很小。妇人趴在炕边打盹，云大叔半躺着，盖着被子。他的脸色比昨天好些，嘴唇也有点血色。听到声音，他转头看了过来。
“是你。”声音哑，但听得出。
卫临渊走进去，顺手把门带上。“我来看看。”
他走到炕边，伸手摸脉。手指碰到皮肤，不烫。脉虽然弱，但稳住了。他点点头：“寒毒退了，再养几天就能下地。”
妇人惊醒，揉着眼睛站起来：“哎哟，您可来了！他刚才说想喝米汤……”
“可以喝。”卫临渊从怀里拿出一张纸条，递过去，“照这个熬，别放盐，别加菜。三天不能吹风，也不能碰冷水。”
妇人接过，对着灯看。字写得工整，一笔一划很清楚。
云大叔看着他：“你一晚上没睡？”
“睡了一会儿。”卫临渊没多说，“我得回去换差事了。”
他说完转身要走。
“等等。”云大叔撑着身子想坐起来，“我还没谢你。”
卫临渊停下，没回头。
“那晚我要是走了，家里三个孩子没人管，婆娘也撑不住。”云大叔声音低下去，“你是真救了我们一家。”
卫临渊转过身：“我不图谢。”
“我知道。”云大叔点头，“可我记着。”
卫临渊没说话，轻轻嗯了一声，拉开门走了出去。
天已经亮了，院子里有雾气。他沿原路回偏院，路上碰见两个杂役抬水。他们看见他，说了句什么，扭头就走。他没理，直接回屋。
洗了把脸，换了件干净布衣，正准备去领差事，门外传来脚步声。
他抬头一看，是云大叔拄着木棍慢慢走进来。身上披着旧袄，脸色还是白的，走路一瘸一拐。
“你怎么来了？”卫临渊迎上去。
“出来走走。”云大叔喘了口气，“顺便……看看你。”
两人站在院子里，谁都没说话。
过了一会儿，云大叔低声说：“我这两天躺着，耳朵没闲着。有人在背后说你，说你装神弄鬼，想出风头；还有人说你扎针是邪术，怕你害主家。”
卫临渊听着，脸上没什么表情。
“我知道你不信这些。”云大叔盯着他，“可这种话，以后少不了。”
卫临渊低头看自己的手，上面还有烧针留下的焦痕。“我做事，对得起自己就行。”
“可你在云家，不是一个人活着。”云大叔压低声音，“有人想看你倒，有人巴不得你错一步。”
卫临渊看他。
云大叔握紧拐杖，指节发白：“我在云家长大，虽是旁支，也认识几个人。平时说不上话，真到要紧时候，能替你说一句公道话。”
他顿了顿：“你若有难，我必相助。”
卫临渊愣住。
他看着眼前这个驼背、拄拐的男人，胸口突然一热。
不是感激，也不是感动，是一种很久没感觉的东西——有人把你当人看，而不是一个该被踩的名字。
他张了张嘴，又闭上。
最后只低声说：“谢谢。”
云大叔没多留，点点头，转身慢慢走了。背影在晨光里显得瘦，但走得稳。
卫临渊站着，直到那人拐过回廊看不见了。
他才进屋，取下竹竿上的外衣。衣服昨天晾在外面，沾了露水，肩头有点湿。他正要拿进去，忽然发现衣领里面多了块补丁。
针脚粗，线也不齐，一看就是临时缝的。用的是深灰粗布，颜色和衣服差不多。
他用手摸了摸那块补丁，停了几秒。
然后把衣服叠好，放在床头。
他在桌边坐下，没急着出门。外面传来扫地声，还有仆妇喊孩子起床的声音。新的一天开始了。
他想起云大叔说的“我必相助”，想起他说话时的眼神，没有同情，也没有讨好，就像老农看田埂那样实在。
他知道，这话一出口，就会算数。
他站起身，推开窗。院子里的老槐树叶子黄了，风吹一下，落了几片在台阶上。
他走出门，带上院门，朝前院走去。
路过花园小桥，他脚步慢了点。桥下流水清，映出他的脸——还是没什么表情，但眼神好像变了。
他没笑，也没叹气，看了两眼，继续走。
转过月洞门，撞上几个杂役。他们抱着木箱，看见他，其中一个故意把箱子往他这边歪，差点砸到脚。
卫临渊没动，也没说话，侧身让开。
那人嘿嘿笑了：“赘婿走路不长眼啊？”
另一个接话：“人家昨儿可是‘救’了人，神得很。”
“神不神的，还不是扫地的命？”
他们走远了，笑声断断续续飘过来。
卫临渊低头看自己的鞋——鞋尖沾了点泥，是刚才过桥时踩的。他没擦，继续往前走。
走到药铺后门，他停下。门锁还是松的，晃一下就能拉开。他记得这事，但没动。
抬头看了看天，太阳已经升起来了。
他转身朝管家房走去。
风吹过来，有点凉。他脖子后面的旧伤开始发痒，那是小时候砍柴留下的疤。他抬手挠了挠，继续走。
快到管家房时，迎面走来一个穿青布裙的妇人，是云大叔家的。她看见他，顿了顿，从袖子里掏出一个小布包，塞进他手里。
“我家男人让给你的。”说完她就走，没回头。
卫临渊站着，打开布包。
里面是几个热乎的素馅包子，用油纸包着，还在冒气。
他捏了捏，是温的。
他没吃，也没放进怀里，就那样拿着，站在管家房门口等门开。
门吱呀一声开了条缝，小厮探出头：“干嘛？”
“领差事。”卫临渊说。
小厮打量他一眼，目光落在他手里的布包上。
“谁给的？”
“吃的。”卫临渊不动声色。
小厮哼了声：“赶紧进来，今天活多。”
