太阳升到头顶时，云珩迈步向前。沙砾在鞋底碎裂，发出细小的声响。风从裂谷深处涌出，带着湿冷的铁锈味，吹得他肩头的玄甲龟微微一沉。赤鱬贴地滑行，鳞片擦过岩石，留下一道湿润的痕迹。狌狌跃上左侧岩壁，爪尖抠进石缝，身形一闪便攀高数丈。三兽各就其位，无声而有序。
渊口向下倾斜，岩层断裂成锯齿状，越往里走，光线越暗。灰雾浓稠如浆，裹着地面，脚踩进去，能没至脚踝。黑水自深渊底部渗出，顺着斜坡缓缓上漫，所经之处，石头泛起白沫，发出轻微的嘶响。云珩停下脚步，左掌微抬，青火自掌心浮起，悬于鼎口上方。火焰安静，映得他半边脸泛青。
血蝠出现了。
最先是一只，从黑水中破出，翅膀未张，先滴下腥臭的水珠。接着是十只、百只，密密麻麻自水面腾起，扑向光亮。它们没有眼睛，头颅扁平，嘴裂至耳根，叫声是极低的呜咽，像风吹过枯骨缝隙。云珩未动，只低声下令：“赤鱬，入水。”
赤鱬应声而动，尾鳍一摆，整个身体滑入黑水。水面翻起一圈浊浪，随即归于平静。几息之后，水底开始震动。黑水翻涌加剧，魔气凝结的速度明显减缓。血蝠群躁动起来，不再集中扑击，而是盘旋不定，仿佛失去了目标。
“狌狌，高处。”云珩又道。
狌狌早已蹲在岩壁凸起处，双爪按地，耳朵不停抖动。它迅速向更高处移动，每一步都避开湿滑的区域，寻找稳固的落脚点。它发现了一道窄缝，深嵌入岩体，便钻了进去，身影消失不见。
云珩这才迈步向前，右肩上的玄甲龟紧贴鼎底，四足微曲，稳稳承住重量。他走向渊心，那里有一块凸起的石台，高出周围地面约三尺，像是人为堆砌。黑水尚未淹没它，但边缘已有侵蚀痕迹。
他踏上石台，站定。
将青铜鼎轻轻放下，鼎足与石面接触时发出一声闷响。他左手托住鼎腹，掌心青火缓缓注入。火焰起初微弱，只在鼎口跳跃，像随时会熄。他闭眼，呼吸放慢，一呼一吸之间，火苗渐渐稳定，颜色由青转蓝，再泛出一点金边。
血蝠察觉异样，猛然俯冲。
云珩睁眼，左手一压，鼎火骤然升腾，化作环形光焰向外扩散。火光扫过之处，血蝠纷纷燃起，空中落下焦黑的残翼，砸在黑水上发出“嗤”的轻响。哀鸣声此起彼伏，剩下的血蝠开始后退，不敢再近。
黑水因高温蒸腾，升起大片灰雾，水面以肉眼可见的速度下降。原本淹没一半的石壁逐渐显露，露出下半段粗糙的岩面。云珩盯着那片岩壁，目光未移。
浮雕出现了。
先是轮廓，接着是细节。一头巨兽撑天而立，身躯贯穿天地，头抵苍穹，足踏大地。它的双眼闭合，面容肃穆，脊柱笔直如山梁。正是烛阴。它脚下踩着一条断裂的铁链，链身粗如儿臂，断口参差不齐，一端深深嵌入岩体，另一端垂落水中。链端刻着四个古字——“缚魔神·昆仑墟”。
云珩沉默片刻，跳下石台，走向石壁。
赤鱬从水中浮出，伏在岸边，鳞片边缘已有剥落，露出底下淡红的皮肉。它喘息着，尾尖轻轻拍打地面，像是在提醒危险未除。云珩看它一眼，点头，继续前行。
他伸手，指尖触上断链的刻痕。
就在那一瞬，鼎火猛然暴涨。火焰不再是环形扩散，而是如柱冲天，直射深渊顶部。火光将整个空间照得通明，连最隐蔽的岩缝都无所遁形。灰雾被驱散，黑水停止上漫，连空气都变得干燥灼热。
云珩站在原地，手仍搭在铭文上，未收回。
火光照亮深渊尽头。
一扇青铜门矗立在对面岩壁夹缝之中，高约十丈，宽不下五丈。门板厚重，表面布满浮雕，皆为《山海经》所载异兽：九尾狐、穷奇、饕餮、蛊雕……形态古拙，线条粗粝，似经万年风蚀，却依旧清晰可辨。门中央无锁无扣，只有一道竖直的缝隙，像是曾被强行闭合。
云珩收回手，转身走回石台。
赤鱬缓缓爬近，停在他左侧行动范围内，伏地不动。狌狌从高处跃下，落在右侧岩墩上，双爪按地，耳尖微颤，持续监视上方动静。玄甲龟静伏右肩，甲壳承接鼎身，金瞳闭合，体温偏低，维持低耗能状态。
鼎火未熄，仍在燃烧。
云珩站在石台边缘，左掌微抬，维持火势。他望着前方十步之外的青铜门，目光沉静。四周死寂，唯有火焰燃烧的细微声响。没有风，没有水声，连血蝠的残骸都不再冒烟。
他未动。
赤鱬的鳞片还在渗水，一滴一滴落在石面上，晕开微小的黑斑。狌狌的尾巴轻轻摆动了一下，随即僵住，耳朵转向门的方向。玄甲龟的甲壳微微震了一次，很快恢复平静。
云珩的指尖还残留着铭文的触感，凹凸分明，像是有人用钝器硬生生凿出来的。
他盯着那扇门，站了很久。
阳光早已无法照入泣血渊底，但鼎火足够亮。门上的异兽浮雕在火光下投出长长的影子，横亘在黑水之上。那些影子不动，仿佛也成了封印的一部分。
云珩的呼吸很轻，几乎听不见。他的左掌略有些发烫，青火虽受控制，但持续供能仍带来负担。他未换手，也未坐下。
远处，黑水深处，传来极轻微的波动声，像是有什么东西在缓慢移动。赤鱬的尾鳍突然绷紧，但没有出声。狌狌的耳朵转向那个方向，瞳孔缩成一条线。
云珩依旧望着门。
他知道那不是结束。
火光映着他半边脸，另一半隐在阴影里。他的眼神没有变化，既无惊惧，也无激动，只是看着，像在等待什么，又像只是确认它确实存在。
鼎火稳定燃烧。
门未开启。
他站在渊心石台上，三兽环绕，左掌托火，右肩负鼎，正对青铜门，距离十步。
