晨曦刺破云层时，五人已南行三十里。
这是一条荒废多年的官道，两侧野草齐腰，路面青石板被野藤撑裂。白小楼展开地图，指尖划过蜿蜒南下的红线：
“此去南疆三千里，途经七城十三镇。若御器飞行，三日可抵；若步行，需半月。”
“不能飞。”陈浩走在最前，左眼魔瞳时开时阖，扫视沿途山林，“联军必然在各城设卡，御器太显眼。”
铁山背着双斧，瓮声道：“那就走。当年黑虎军千里奔袭，七天七夜不带歇。三千里路，小意思。”
莫川靠坐在莫雨搀扶的木杖上，脸色仍苍白，却已能独立行走。他昏迷三年，肌肉萎缩，强行赶路是酷刑，却始终没吭一声。
“前方十里，有座废弃驿站。”莫川开口，声音沙哑，“莫家祖籍南疆，我幼年随父亲北上游历时，曾在此歇脚。驿后有口甜水井，井水可饮。”
白小楼惊讶：“你来过？”
“十二年前。”莫川望着荒草掩映的道路，“那时莫家还未遭劫，父亲带我去南疆百毒谷参加药王会。路过此驿，父亲说，这井水含微量灵韵，煮茶最佳。”
莫雨垂下眼帘。十二年前，她才四岁，只依稀记得父亲宽厚的背影。
陈浩没有追问。每个人都有自己的疮疤，时辰到了自会揭开。
五人继续前行。
日头渐高，暑气蒸腾。官道两侧的荒草被晒得打蔫，空气里浮动着腐叶与泥土混杂的气息。远处山峦如黛，那是南疆边缘的苍梧山脉。
正午时分，驿站到了。
院落荒颓，马棚坍塌，主屋瓦楞上长满枯草。但石砌的驿亭依然坚固，亭后果然有口古井，青石井圈被绳索磨出深深凹痕。
莫雨打水，以银针试毒。针尖银白如初，无毒。
铁山灌了三大碗，抹嘴道：“这水甜，比混乱之城井水强百倍。”
莫川坐在井栏边，小口啜饮，闭目似在回味。片刻后他睁眼，看向陈浩：
“陈殿主，此去南疆，你打算如何取速之符？”
陈浩沉吟：“苏姑娘说，速之符被一个修仙家族占据。情报太少，需先探明虚实。”
“我有线人。”白小楼从怀中摸出一只拇指大的铜蝉，放在掌心，蝉翼微振，“南疆百越城有座‘知风阁’，专营情报买卖。阁主与我曾有过命交情，可从他处打听。”
“百越城......”莫川眼神微凝，“血煞宗南疆总坛，距百越城不足五百里。”
空气安静了一瞬。
“那更要去了。”陈浩起身，将井圈边磨刀石捡起，“最危险处，往往最安全。血煞宗不会想到，我们敢在他们眼皮底下活动。”
铁山咧嘴：“灯下黑，老子懂。”
莫雨已将干粮分好。五块面饼，五块肉干，每人一份。她递到陈浩手中时，低声道：
“我哥经脉损伤未愈，若遇战斗......会拖累大家。”
陈浩接过干粮：“他不是累赘。莫家毒术冠绝南疆，万毒圣体的血脉一旦觉醒，战力不在圣体之下。”
莫雨抬眼，似乎想说什么，终是点头。
日头西斜时，五人继续上路。
走出驿站三里，官道渐窄，最终消失在荒草深处。白小楼对照地图，找到一条隐蔽的猎径——这是地图上未标注的捷径，可省半日脚程。
猎径蜿蜒入林。
林木渐密，阳光被层层枝叶筛成斑驳碎片。空气中弥漫着潮湿的青苔气息，脚踩落叶，发出细碎沙沙声。
陈浩忽然停步。
“怎么了？”铁山手按斧柄。
陈浩没说话，左眼魔瞳骤然开启。三枚道符虚影在瞳孔深处旋转，视野穿透林木、穿透地表——
三十丈外，七道气息潜伏！
呈扇形包围，封死退路。其中三道气息沉稳如渊，至少筑基后期；另四道稍弱，也是筑基中期。
“有埋伏。”陈浩声音低沉，“冲我们来的。”
铁山双斧在手：“谁的人？”
“不知。”陈浩魔瞳扫过，“没有青云宗服色，也没有血煞宗的血气。像是......职业杀手。”
白小楼脸色一变：“暗影阁？”
仿佛印证他的话，林中骤然爆发出七道凌厉杀机！
黑影如鬼魅扑出，弯刀泛着淬毒幽光，刀锋撕裂空气的尖啸同时响起。七人配合默契，三人主攻陈浩，两人袭向铁山，一人掠阵，一人封死莫家兄妹退路！
这不是普通追杀，这是精心设计的刺杀阵法！
陈浩不退反进，左臂横挡。
“铛！”
弯刀砍在手臂上，火星四溅。圣体第二重铁骨境的肉身如精铁，刀刃只留下浅浅白痕。但刀上淬的毒非同小可——不是寻常蛇毒，而是专门针对炼体修士的“破罡散”，专破气血护体！
陈浩手臂皮肤瞬间泛起诡异青黑。
“小心刀毒！”莫雨急喝，银针已出手。
三枚淬毒银针分射三名刺客，逼他们回刀防御。铁山双斧抡圆，与两名刺客硬撼三记，碎石飞溅，双方各自震退。
但局势仍险。
那掠阵的刺客始终未出手，只是冷眼旁观，手中弯刀纹丝不动。他在等——等陈浩五人露出破绽，一击必杀。
“结圆阵！”白小楼低喝。
五人背靠背，成圆形防御。铁山正面，白小楼左翼，莫雨右翼，陈浩殿后，莫川居中——他虽虚弱，指尖已扣住三枚碧蓝毒针。
刺客首领——那掠阵之人——缓缓开口：
“荒殿陈浩？我们阁主有请。”
声音嘶哑如砂纸磨铁，听不出年纪。
陈浩左臂青黑蔓延，毒素顺血脉上行。他面无表情，暗中催动御之符镇压毒素：“暗影阁？不是已被我挑了总坛？”
“那是下界暗影阁。”刺客首领语气平淡，“我等隶属上界本宗。下界分舵被毁，本宗自要过问。”
上界本宗！
陈浩心头一凛。暗影阁背后果然是上界势力！
“过问？”他冷笑，“派七个筑基杀手来‘过问’？你们上界修士，就这么看不起人？”
刺客首领没有动怒，只是陈述：“阁主只说要活的。至于是缺胳膊还是断腿，悉听尊便。”
“狂妄！”铁山暴喝，双斧劈出。
斧风如雷霆，两名刺客不敢硬接，侧身闪避。但铁山真正的目标不是他们——他身形急转，双斧脱手掷出，如两轮旋转的死亡圆月，直取刺客首领！
刺客首领终于动了。
弯刀斜撩，刀锋精准切入两柄飞斧的轨迹交汇点。一触、一引、一卸——
“噗、噗。”
双斧被挑飞，深深钉入十丈外古树干中，入木半尺。
刺客首领收刀，衣角纹丝不动。
铁山脸色铁青。他的飞斧从未失手，这人只用一刀，便破了他苦练二十年的杀招。
“筑基巅峰......”白小楼喃喃，“不，是假丹境——半步金丹！”
陈浩没有理会。他闭目一息，再睁眼时，左臂青黑褪尽——御之符的镇压之力，已将破罡散毒素强行压制在三寸皮肉内，不得寸进。
“御之符？”刺客首领终于露出兴趣，“三符已得其三，难怪下界分舵会栽。”
他抬手，身后四名刺客同时扑上！
这一次，他们不再试探，弯刀燃起血色烈焰——那是上界血煞宗特有的“血焰刀”，以精血为引，威力倍增！
陈浩左拳迎上。
力之符黑光迸发，拳锋与血焰刀硬撼！
“轰——！”
爆鸣震耳，气浪将周围野草齐腰压折。血焰刀碎裂，刺客虎口崩裂，连退七步。但陈浩也后退三步，拳面焦黑——血焰附带的高温，连圣体也难以完全免疫。
第二名刺客已从侧翼杀到！
铁山双斧拦阻，却被震得虎口流血。莫雨银针如暴雨，刺客以刀光织成密网，尽数格挡。白小楼符箓甩出，雷火炸裂，刺客闪避及时，只受轻伤。
而那刺客首领，依然按刀不动。
他在等。
等陈浩五人精疲力竭，等那个一击必杀的破绽。
陈浩眼角余光扫过同伴——铁山斧刃卷口，莫雨灵力透支，白小楼符箓见底，莫川强撑病体。再拖下去，必死无疑。
他做出了抉择。
“铁山，带他们先走。”陈浩声音低沉。
“你疯了？！”铁山怒目圆睁。
“走。”陈浩左眼三枚道符虚影同时大亮，“我断后。”
“放屁！老子——”
“这是荒殿殿主的命令。”陈浩没有看他，声音平静得可怕，“出去后，在白小楼说的百越城会合。三天之内，我没到，你们就先查速之符。”
铁山握斧的手青筋暴起，胸口剧烈起伏。
莫雨拉住他衣袖：“我们留下，只会拖累他。”
“可她说的对。”莫川拄杖起身，扣在指间的毒针收回，“陈殿主有圣体，有三符，一人脱身比五人容易。我们走了，他才能放开手脚。”
铁山咬牙，眼眶泛红。他盯着陈浩背影，一字一顿：
“你若死了，老子追到阴曹地府也要骂你。”
陈浩没回头，只是微微颔首。
四人向林中退去。
刺客欲追，陈浩一拳轰出，黑黄拳风犁地三尺，逼退三人。刺客首领终于动了——
不是追铁山他们，而是亲自出手对付陈浩！
弯刀出鞘，刀光如匹练。
没有花哨技巧，只有快——快得连陈浩的魔瞳都只能捕捉到模糊轨迹！
陈浩侧身，刀锋擦着肋下划过，衣衫撕裂，皮肉翻开，血珠飞溅。
刺客首领收刀，刀锋滴血：“你能躲我一刀，不错。”
陈浩没有答话。他在数——数四人退走的时间。三十息，只要拖三十息......
第二刀已至！
这一刀更快！陈浩来不及闪避，左臂横挡。
“铛——！”
刀砍在左臂，青铜光泽的皮肤被斩开一道深可见骨的血口。圣体第二重的铁骨，挡不住假丹境修士全力一刀！
血顺着手臂淌下，滴入掌心那枚力之符。
力之符骤然震颤！
不是恐惧，是愤怒。
是荒古圣体被挑衅后，本能的反噬！
陈浩感到左臂中沉睡的某种东西醒了。那是他从未触及的力量——圣体真正的霸道，不在于被动防御，而在于以攻为守！
他不再退。
他踏前一步，左拳迎着刀锋，正面轰出！
刺客首领瞳孔微缩。这一拳的轨迹依然拙劣，依然没有技巧，但拳锋处凝聚的力量，竟让他感到一丝......危险？
刀拳相撞！
“砰——！”
弯刀应声断裂！刺客首领连退五步，虎口震裂，半截断刀插在地上，刀身嗡嗡颤动。他低头看着自己持刀的手——掌心裂开一道血口，正往外渗血。
“圣体......”他喃喃，“名不虚传。”
陈浩没有追击。一拳轰出后，左臂的异动平息，力之符重归沉寂。他表面镇定，实则体内气血翻涌，那一拳几乎抽空了他所有力量。
三十息已过。
铁山四人的气息已消失在林深处。
陈浩收拳，转身，背对刺客。
“下次见面，我会取你们阁主首级。”他走向林中，脚步平稳，“替我问好。”
刺客首领没有追。
他站在原地，看着陈浩的背影消失在暮色里，许久，才俯身拔起断刀。
“首领，为何不追？”一名刺客问。
“追不上。”刺客首领将断刀收入鞘中，“他有圣体，有三符，一心要逃，留不住。”
他顿了顿，望向南方渐浓的夜色：
“况且......阁主要的是活口，不是尸首。今日已试出他的深浅，足够交差。”
七道黑影如潮水退去，融入山林。
暮色四合，荒径重归寂静。
只有地面上那道被拳风犁出的三丈沟壑，以及断成两截的淬毒弯刀，见证着方才那场短暂而凶险的交锋。
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陈浩在林间穿行。
走出十里，确定无人追踪后，他才靠着一棵古樟坐下，低头查看左臂伤势。刀伤深可见骨，血已凝成黑痂。破罡散的余毒虽被镇压，仍有少量渗入经脉，整条手臂又麻又胀。
他撕下衣摆，咬着一头，单手包扎。
动作很慢，每缠一圈都疼得冷汗涔涔。但他眉头都没皱一下，仿佛这条手臂是别人的。
包扎完毕，他靠在树干上，闭目调息。
脑海中反复回放着刚才的战斗——不是复盘得失，而是那个刺客首领的话。
“阁主要活口。”
暗影阁上界本宗，为何要抓他？为道符？为圣体？还是为别的什么？
他又想起王长老临死前没说完的那半句话。
“真正下令屠村的，是......”
是谁？
血溅得太快，红发老鬼的刀也太快。那个名字永远卡在死者喉中，成为新的悬案。
但至少方向明确了。
血煞宗。
陈浩睁眼，望向南方夜空。
南疆，百越城，血煞宗总坛。
那里有陈家村灭门的真相，也有速之符的线索。
他必须活着到达。
远处传来夜枭凄厉的啼鸣。陈浩撑着树干起身，继续南行。
月色下，那道年轻却已伤痕累累的背影，在荒草间渐行渐远。
身后，混乱之城方向的天空仍映着攻城法术的余焰。
身前，三千里的漫漫南疆道，还不知藏着多少杀机。
这一夜，只是开始。
