晨光爬上破庙门槛时，陆文渊已将赵明诚扶至院中石阶。少年左臂包扎处渗出淡红血迹，脸色苍白，但神志清醒。他望着陆文渊，嘴唇动了动：“你要走？”
“我去赴约。”陆文渊从书箱取出半块干饼递过去，“苍梧山北麓，有人等我。”
赵明诚咬住下唇，忽然伸手抓住他衣袖：“他们不会放过你。昨夜五人被制，必有余党未灭。”
陆文渊低头看着那只手，骨节泛白，青筋微跳。他轻轻拍了拍赵明诚肩头：“正因如此，你更该回城。若我行踪暴露，第一个遭殃的就是你。”
赵明诚松了手，没再说话。
陆文渊转身走向庙内焦土，蘸水在石板上写下“养气凝神”四字。水痕未干，他指尖划过，字迹化作微光散入空中。随即抽出《过秦论》残页投入火堆，纸角卷曲发黑，墨字在火焰中扭曲成灰。
他背起书箱，折扇纳入袖中，最后看了眼赵明诚：“三日之内，若无音讯，你便去县学寻欧阳先生，莫再打听我的去向。”
说完，他迈步出门，身影没入林间小径。
山路蜿蜒向北，两旁古木参天。陆文渊放慢脚步，耳听风声。走了约莫半个时辰，他在一处溪流边停下，蹲身掬水洗脸。水面倒影晃动，映出他眉间一道旧伤——那是被族中武夫用刀鞘砸的。
他忽然抬头。
十步外，一片落叶悬在半空，未落。
他不动声色起身，沿溪逆行二十丈，借岩石遮掩身形，反向折返原地。果然，那片叶子已被踩碎，叶脉间沾着一丝泥灰——是新留的脚印痕迹。
陆文渊眯眼扫视林间。东南方向树影微动，枝条轻颤，间隔规律如呼吸节奏。三人以上，保持三角阵型，贴地潜行。
他退入密林深处，以水迹抹去脚印，绕至高坡俯瞰。三道黑影自林间穿出，皆着劲装，面覆黑巾，腰间挂短刃与烟囊。为首者左手比出“围”字手势，三人分向东西南三面包抄。
陆文渊靠上身后巨岩，右手探入袖中握住折扇。他知道不能再拖。
“仁义不施，而攻守之势异也！”
折扇展开，“文载道”三字迎风一震。书箱微鸣，热流自丹田涌起。三百持戟虚影自地而出，甲胄森然，长戟横列，瞬间封锁三面来路。
东侧刺客掷出飞镖，被虚影长戟格挡；西侧甩出绊索，刚触地面即被戟尖挑断；南面撒出毒烟，虚影齐步向前，长戟挥扫如风，烟雾反扑其主。
三名杀手动作一顿，显出惊色。他们未曾见过这般文道显化之术，更不知这书生竟能召出实体军阵。
为首者低吼一声，抽出短刃刺向自己手臂，鲜血喷洒空中。血雾落地，竟化作黑烟缠绕双足，速度陡增三倍。他直扑陆文渊本体，刀锋未至，腥风已逼面。
陆文渊不退反进，折扇疾点地面，口中急诵：“天下已定，始皇之心，自以为关中之固，金城千里，子孙帝王万世之业也！”
虚影将领闻声跃出，长戟横扫，与短刃相撞，火星四溅。其余虚影合围，三名杀手被困中央，步步后退。
就在此时，山崖上方传来一声轻响。
一块拳头大小的石子坠落，精准击中南面杀手腰间烟囊。烟囊炸裂，毒粉倒灌，呛得那人连连咳嗽，面具脱落，露出狰狞面孔。
紧接着，一道苍老身影自崖顶飘然落下，粗布衣衫随风鼓动，手中拐杖轻点地面，杖头“文心”二字隐现微光。
楚天阔来了。
他未看陆文渊，只盯着三名杀手，声音低沉：“王霸天的手下，越来越不成样子。当年我教过的兵法，如今只剩偷袭与下毒？”
为首者瞳孔一缩，显然认得此人。
楚天阔拐杖轻挥，山风骤起，卷起满地落叶形成屏障，遮蔽视线。他对陆文渊道：“走，别恋战。”
陆文渊收扇入袖，虚影缓缓消散。他最后瞥了眼那三名被困于叶障中的杀手，转身随楚天阔钻入密林。
两人穿行半日，直至暮色四合。途中楚天阔不发一言，只以拐杖点地引路，步伐稳健如踏文律。陆文渊紧随其后，察觉文心仍有损耗，便默诵《大学》首章调息，体内热流渐趋平稳。
入夜前，他们在一处岩洞前停步。
前方山势陡峭，雾气缭绕，隐约可见一条石阶嵌于崖壁，通向更高处。石阶尽头，隐有洞口轮廓。
“到了。”楚天阔终于开口，“古洞尚有一里，但今晚不宜再进。”
陆文渊望向那幽深洞口，心头压着一块石头。他知道，这一去，再无回头路。
“老师为何救我？”他忽然问。
楚天阔拄杖而立，目光投向远处群山：“我不是救你。我是赌文道还有希望。”
“若知前方九死一生，还愿前行否？”
陆文渊低头，从书箱取出《过秦论》，翻开夹着枯叶的那一页。叶脉清晰，像一条命脉。
他想起家族试炼场上，族长当众撕毁他誊抄的《孟子》；想起破庙雨夜，油灯下独自诵读的身影；想起赵明诚被绑树上时颤抖的嘴唇，想起昨夜虚影踏地如雷的声响。
“文道若不兴，天下永无宁日。”他说。
楚天阔看着他，许久未语。
山风穿过岩隙，发出低沉呜咽。洞口方向，雾气翻涌，似有无形之物蛰伏其中。
陆文渊将书收回箱中，抬脚踏上第一级石阶。青衫被风吹起，折扇在袖中微颤。
他一步，再一步，走入浓雾。
楚天阔站在原地，直到那身影彻底消失于白雾之中，才低声自语：“走吧，这一程，只能你自己走。”
雾中，陆文渊的脚步没有停。
石阶湿滑，两侧岩壁渗水，脚下偶有碎石滚落深渊，久久不闻回响。他不敢快行，也不敢慢行，每一步都踩在心跳间隙。
忽然，右耳捕捉到一丝异响。
不是风声，不是水声，是金属摩擦石壁的轻响。
他立刻贴上左侧岩壁，屏息静听。
三息之后，一枚铁蒺藜自上方坠落，砸在他刚才站立的位置，弹跳两下，滚入雾中。
陆文渊握紧折扇，仰头望去。
岩壁半腰，一道黑影正攀附而上，动作迅捷如猿。另一侧，第二道黑影悄然逼近，手中寒光闪烁。
是残党追来了。
他深吸一口气，不再犹豫。
“六王毕，四海一，蜀山兀，阿房出！”
折扇展开，三百虚影再现，列阵于狭窄石阶之上。两名杀手尚未反应，已被长戟逼退数步，其中一人失足滑落，惨叫戛然而止。
剩下那人背靠岩壁，眼中终于露出惧意。
陆文渊缓步上前，虚影围拢，长戟指喉。
“谁派你们来的？”他问。
那人咬牙不语。
陆文渊不再追问。他知道，答案早已写在对方腰间的铜钉上——那个“王”字，和昨夜客栈门槛外的一模一样。
他挥手，虚影押着俘虏退回岩洞方向。自己则继续向上攀登。
雾越来越浓，石阶几乎看不清轮廓。但他能感觉到，古洞近了。
就在他踏上最后一级台阶时，怀中书箱忽然轻鸣一声，仿佛感应到了什么。
他停下脚步，望向眼前洞口。
黑洞洞的入口，像一张沉默的嘴。
他抬起脚，准备迈入。
这时，背后传来一声极轻的响动。
像是鞋底碾过碎石。
陆文渊没有回头。他知道，无论是什么，都已经不重要了。
