赵九斤的耳朵还贴在地窖潮湿的地面上，那阵金属敲击石头的声音已经停了，但他的心跳没停。指节扣着洛阳铲的木柄，掌心全是汗，连带着铁刃都有点打滑。他刚撬开一角青黑石板，露出底下那个和槐树残片一模一样的鼎形符号，还没来得及细看，头顶腐木板就“吱呀”响了一下。

不是风。

这声音太轻、太准，像是有人用指甲在板子背面轻轻刮了一下。

他立刻缩手，翻身滚到墙角，匕首横在胸前，背靠着一堆破陶罐。呼吸压到最轻，眼睛死死盯着地窖入口。

三秒后，一块腐木被掀开，月光从缝隙里漏进来，照出一只脚——绣花布鞋，鞋尖微翘，鞋面用银线绣着蛇形纹路。

赵九斤没动。

那人也不急，一条腿先跨进来，动作轻得像猫踩棉花，落地几乎没声。接着是第二条腿，整个人滑进地窖，顺手把木板盖回原位，遮住月光。

黑暗中，赵九斤终于看清她。

个子不高，穿一身黑色苗裙，银饰不多，但腰间挂着个鼓囊囊的毒囊。左眼下方有颗泪痣，头发上插着几根发黑的虫须。最扎眼的是她那只手——五指修长，指甲泛青，右手食指上套着一根银针。

她站定，没说话，只是静静看着赵九斤，眼神像井水，冷，但不浑。

赵九斤先开口：“你再往前半步，我就割你喉咙。”

女人嘴角微动，像是笑了一下，又不像。“你要真想动手，刚才就动了。”她说，声音不高，带点山里人特有的沙哑，“你手里那把刀，抖得比耗子啃梁木还厉害。”

赵九斤低头看了眼匕首。

确实有点抖。不是怕，是刚才撬石板时用力过猛，小臂肌肉还在抽。

他没否认，反而把刀往前递了半寸，刀尖几乎碰到她咽喉。“你说你是谁？怎么知道我在这？”

“我能找到你，是因为你在祠堂外踩了三道草绳结。”她抬起左手，翻开袖口，露出手腕内侧一道细疤，“那是我留下的记号。你从北巷逃出来的时候，我跟了一路。”

赵九斤脑子“嗡”了一下。

他记得那三条草绳。当时以为是野孩子绑的玩意儿，还嫌绊脚踹了一脚。原来那是标记？

“你跟踪我？”他眯眼。

“我在等你活下来。”她淡淡道，“黑水堂主今晚派的是‘三息毒影’，三人一组，专练无声步和迷魂针。你能全放倒，还反碎铜铃，说明鬼手李教的不是白吃饭的本事。”

提到鬼手李，赵九斤眼神变了。

他缓缓收刀，但没完全放松。“所以呢？你到底是谁？苗疆来的？还是黑水的人？”

女人没答，反手从袖中抽出一根银针，在自己掌心划了一道。

血立刻涌出来，顺着掌纹往下淌。

赵九斤皱眉：“你玩什么花样？”

她不语，蹲下身，将血滴在那块露出的青黑石板上。

血珠落在鼎形符号边缘，瞬间泛起一层极淡的蓝光，像是水面被火燎了一下，转瞬即逝。

但她掌心血迹接触刻纹的地方，突然“嗤”地冒起一丝白烟，还飘出一股烧头发的味儿。

女人眉头都没皱一下，只说：“若我是黑水的人，这血早引燃了地底埋的‘噬魂线’。你现在闻到的，就不会是焦味，而是你自己脑浆煮开的香气。”

赵九斤愣住。

他当然知道“噬魂线”——《掘冢录》里提过，苗疆禁术，以活人血为引，触之者七窍流血，神志尽失，成了行尸走肉。黑水堂最爱用这招控制俘虏。

可眼前这女的，用自己的血试阵，一点犹豫都没有。

他盯着她看了足足十秒，终于把匕首收回鞘里。

“名字。”他说。

“阿依慕。”她擦掉掌心血，“你们汉人喜欢叫我药婆。”

赵九斤“啧”了一声：“听着像卖膏药的。”

她抬眼：“那你听着像偷鸡贼。”

两人对视一秒，忽然都笑了。

气氛松了一瞬。

但赵九斤很快又绷紧：“你来干嘛？总不会是专程给我送外号的吧？”

药婆没急着答，走到石板前蹲下，指尖轻轻抚过鼎形符号的纹路。“你挖出这个，就知道黑水堂主今晚为什么只试探不杀人了吧？”

“他们要的不是铜片。”赵九斤接话，“是能碰这东西还不死的人。”

“对。”她点头，“我族古术有载，镇龙陵封印之地，唯有血脉与地脉共鸣者，才能‘引脉通鼎’。黑水堂主今夜用铜铃震地，表面是试探你反应，实则是测你脚下地气波动。”她抬头看他，“你鞋底冒烟，不是系统误判，是你本人就是钥匙。”

赵九斤摸了摸鼻子，心想这系统还真没坑他。

【系统提示：检测到高浓度蛊毒残留，建议远离银针类物品。】

他差点脱口而出“关你屁事”，但忍住了。

药婆继续道：“他们现在满世界找这种人，抓一批试一批。活下来的，送去地底当引子；死掉的，直接喂蛊虫清记忆。你要是落单，不出三天，就成了他们养蛊的肥料。”

赵九斤听得头皮发麻：“所以你是……？”

“我阿爸是寨子里最后一代守鼎人。”她语气平静，但手指微微发颤，“十五岁那年，黑水堂杀进寨子，三百口人，一个没留。我阿爸临死前用蛊毒封了我的命格，让我逃出来。他把我推下山崖前说——‘别回头，也别报仇，活着，就是最大的反抗。’”

她说完，撩起左臂衣袖。

一道蛇形疤痕盘在小臂上，皮肉翻卷，像是被什么东西从里往外咬过。

“这是‘命锁蛊’的痕迹。”她低声说，“它锁住我的气息，让黑水的人查不到我。但也意味着，我一辈子不能靠近镇龙陵的核心阵眼，否则蛊爆人亡。”

赵九斤盯着那道疤，没说话。

他知道这意味着什么——她本可以躲一辈子，但她没躲。

她来找他，是想干票大的。

“所以你盯我，不是为了合作？”他问。

“是为了活命。”她直视他，“黑水堂今天试你，明天就会试别人。但他们迟早会发现，你身上有地书残页的气息。到时候，他们不会再派人试探，而是直接把你拖进地底，剖开脑子找答案。”

赵九斤摸了摸后脑。

那里曾经疼过一阵，像是有什么东西钻进去过。

“那你凭什么觉得我能信你？”他问。

药婆没答，而是从毒囊里取出一个小玉瓶，拔开塞子，倒出一滴血红液体在指尖。

她咬破指尖，将血混入那滴液体，然后轻轻抹在石板上的鼎形符号中央。

刹那间，空中浮出几只透明细虫，翅膀薄如蝉翼，身体近乎隐形。它们盘旋一圈，迅速飞向地窖四壁，逐一探触砖缝、土层、石板接缝。

其中一只突然停在鼎图右侧三寸处，翅膀高频震动，发出极细微的“嗡”声。

药婆挥手一召，那虫飞回她掌心，她轻轻一吹，虫身化作灰烬。

“这里有暗槽。”她说，“三寸深，藏了‘噬魂粉’——黑水堂的控神毒，吸入者会主动替他们做事，连自己死了都以为是在立功。”

赵九斤瞳孔一缩。

他想起刚才撬石板时，确实闻到一丝甜腥味，像烂桃子泡糖浆。

原来是毒。

“他们想用活人试毒。”药婆收回手，“找出真正能开启镇龙陵的人。我不愿再做棋子，只想毁了他们的路。”

说完，她看向赵九斤，眼神不再冷，而是有种孤注一掷的亮。

“我可以帮你辨毒、解蛊、避陷阱。你也需要一个人，能在黑水眼皮底下活着接近真相。我们合作，各取所需。”

赵九斤沉默。

他不是不信她。

他是不敢信任何人。

上一章才被黑水堂主钓鱼试探，现在又冒出个自称灭门幸存者的女人，上来就说“咱俩联手”，换谁都得多想两步。

但他也知道，自己不能再单打独斗了。

系统虽然靠谱，但只能救急，不能救命。他需要一个懂黑水、懂毒、懂苗疆秘术的人。

而眼前这女人，刚刚用自己的血试阵，还放出蛊虫帮他验毒。

她要是想害他，早就动手了。

他慢慢坐回破陶罐上，拍了拍裤子上的灰。“合作可以。”他说，“但规矩我说了算。”

“比如？”

“第一，行动听我指挥，你不许擅自用毒拿我试蛊。”他竖起一根手指，“第二，情报共享，你藏一半我立马走人。第三——”他顿了顿，“你要是哪天发现我其实是个蠢货，别杀我，直接跑路，省得我拖累你。”

药婆看着他，忽然笑了。

这是她进地窖后第一次笑。

“行。”她说，“我也加一条——你要是敢拿我当诱饵，我的蛊虫会第一个咬断你的喉咙。”

“成交。”赵九斤伸出手。

她略一停顿，伸手相握。

两人手掌交叠，没说什么“生死与共”的废话，也没拍肩拥抱，就那么握了一下，松开。

但那一刻，赵九斤心里那根绷了整晚的弦，终于松了一寸。

他不是一个人了。

药婆蹲回石板前，用指甲轻轻刮去鼎图边缘的浮土。“这符号不是随便刻的。”她说，“它是‘引脉阵’的第一环，只要激活，就会唤醒地底沉睡的东西。”

“什么东西？”

“我不知道。”她摇头，“但我阿爸说过，镇龙陵不是墓，是考场。每一座，都是活的。进去的人，要么成为钥匙，要么变成养料。”

赵九斤咧嘴：“难怪我那系统总说‘剧情需要’，合着我是被选中来蹚雷的？”

药婆抬头看他：“你有系统？”

“嗯。”他拍拍脑袋，“答题APP那种，错一题鞋底冒烟，对一题加经验。挺坑，但好使。”

她盯着他看了两秒，忽然说：“那你得小心。黑水堂背后，还有人在盯着系统。”

“谁？”

“我不知道名字。”她摇头，“但我见过他们抓到一个带系统的盗墓贼。那人在地底疯了，最后把自己活埋了，嘴里一直念叨——‘它不是帮我的，是吃我的’。”

赵九斤心头一紧。

他想起系统刚激活时，伤口愈合得太快，快得不像正常生理反应。

还有每次答题后，脑子里那股轻微的灼烧感。

他一直以为是副作用。

现在想想，可能真是“吃”他。

“所以你帮我，不只是为了对付黑水？”他问。

“也是为了弄清楚——”她低声说，“为什么偏偏是你，能激活地书残页。”

两人对视一眼，都看出对方眼里的警惕。

但这一次，不是对彼此。

是对背后那个看不见的东西。

赵九斤站起身，活动了下手腕。“行了，信息量够大了。”他说，“接下来咋办？继续蹲这等他们来抓？”

“不。”药婆摇头，“我们得先搞清楚，这鼎图到底连着什么。你有洛阳铲，我有蛊虫，加上你的系统——咱们可以做个实验。”

“啥实验？”

“重新激活阵法。”她指着石板，“你用铲子轻敲鼎图三个角，我让蛊虫监测地底反应。如果下面真有通道，或者有活物，蛊虫会第一时间示警。”

赵九斤皱眉：“万一触发机关呢？”

“那你系统应该会弹题。”她淡淡道，“你不是专门靠这个活下来的吗？”

赵九斤一噎。

说得对。

他摸出洛阳铲，蹲到石板前。“行，听你的。”他说，“但要是我答错题，鞋底冒烟，你可别笑。”

“我笑不出来。”她盯着石板，“因为一旦阵法启动，黑水的人立刻就能感知到。我们只有一次机会，要么找到路，要么——被他们堵死在这里。”

赵九斤深吸一口气，举起洛阳铲。

铲尖对准鼎图左上角。

“老子这辈子最讨厌考试。”他嘀咕，“尤其是开卷还只给四个选项的。”

他正要落下，药婆忽然伸手按住他手腕。

“等等。”

“怎么？”

她抬头，眼神认真：“待会不管发生什么，别回头看。就算听见我喊痛，也别停。任务优先。”

赵九斤看着她，点了点头。

“放心。”他说，“我要是回头，系统第一个喷我。”

他甩开她手，铲尖落下。

“叮！”

一声轻响，铲尖触地。

刹那间，脑中弹出界面：

【叮！盗墓答题系统激活！】

【检测到古阵激活，请作答——】

A. 继续敲？祖宗保佑变锦鲤！

B. 撤手就跑？保命要紧！

C. 喊药婆帮忙？姐妹情深扛大旗！

D. 原地蹦迪？气氛组永不缺席！

【提示：这题不选A，下场比塌方还惨！】

赵九斤看都没看，直接 mentally 选了 A。

【答对！获得地脉经验+15，解锁‘初级阵法感知’技能。】

他刚松口气，地面突然传来一阵极轻微的震动。

不是敲击声。

是某种东西，从极深处，缓缓睁开了眼。