岑灼的鞋底贴着通风井内壁滑下，金属梯的冷意透过制服渗进掌心。她落地时膝盖微屈，卸去冲力，右手立刻摸向腰间电磁干扰器。拇指按下检测键，绿灯闪了一次，电量百分之六十三——与撤离Z-0区时一致。空气静得异常，没有巡逻机的嗡鸣，也没有监控探头转动的咔哒声，连气流都像是被过滤过，平稳得不像监区该有的样子。
她脱下左鞋，从夹层抽出一根金属丝，缠在手腕上做牵引线，另一端系住井口锈蚀的管道。这是她定下的规矩：进未知区域，必须留退路标记。铁门半塌在地，边缘布满焦痕，像是被高温熔断后又冷却凝固。她侧身穿过缝隙，脚步落在旧监区的地砖上。
地面干净得出奇。没有积尘，没有碎屑，甚至连一道划痕都没有。墙角的排水口封着透明胶膜，像是刚做完清洁。她蹲下身，指尖轻触地砖接缝，温度比正常通道低两度。右眼淡金色虹膜微微收缩，视野中浮现出极细微的电流纹路，在地表下呈网状分布，通向深处某一点。
她沿着纹路走。走廊两侧的牢房门全部开启，床铺整齐，被褥叠成方块，像等待检查的样板间。但每间房的墙面都嵌着一块黑色装置，表面光滑无孔，只在中央凸起一枚圆形按钮。她停下，在第三间门前。那枚按钮正中央，嵌着一块残片。
残片呈不规则多面体，边缘泛着暗红光泽，与她之前收集的十七块完全不同。它不是被放置上去的，而是与金属基座熔为一体，仿佛从内部生长出来。按钮周围刻着极小的编号：C-3。她的手指在空中停顿一瞬。C-7，C-3，同样的格式，同样的字体，出自同一套编号系统。这不是巧合。这是针对她的测试。
她没伸手。金属丝从腕上解下一段，末端弯成钩状，轻轻探向按钮边缘。接触瞬间，装置发出短促蜂鸣，墙体裂开三道缝隙，投影阵列启动。蓝白色光束交织成形，典狱长的全息影像站在她面前。
他穿着笔挺的黑色制服，左眼机械义眼泛着冷光，右手转动婚戒，动作缓慢而精准。这不是实时传输。影像的帧率有轻微延迟，呼吸节奏与胸腔起伏错位零点三秒，是预录程序。他开口，声音平稳，却带着刻意控制的情绪波动：“想拿走它？先按下这个按钮。”
岑灼后退半步，咬破下唇。血腥味在口腔扩散，痛觉让她清醒。她盯着按钮，视线扫过残片与基座的结合处。电流纹路在地下延伸，不止通往这间牢房。整个旧监区的地板下都埋着同样的线路，连接着所有黑色装置。这些不是独立机关。它们是一个系统。
她的右手移向腰间电磁干扰器，拇指悬在开关上方。干扰器能切断局部信号，但无法判断启动后会触发什么。是单间爆炸？还是连锁反应？抑或是……释放某种更隐蔽的机制？她不知道。她只知道，一旦触碰，就再没有回头的余地。
影像静静站着，未再说话。话已说完，程序完成。三秒后，蓝光开始消散，轮廓逐渐模糊。她没动，也没看它消失。她的目光始终钉在按钮上。C-3的刻痕在残片折射的光线下微微发亮，像一道无声的邀请，也像一道死刑判决。
她的手指离开关还差半厘米。
