夜风从西华门外的断墙缝里钻进来，带着一股子铁锈和陈年苔藓混在一起的味道。陈九缩着脖子，把粗麻短褐的领子往上扯了扯，贴着墙根蹲了半刻钟，眼睛死死盯着前方那道歪斜的排水暗渠口——水桶粗细，爬满青苔，像是被谁用钝刀硬生生劈开的一条狗洞。
他摸了摸耳朵上的铜钱耳坠，冰凉的金属贴着皮肤，让他脑子清醒了些。刚才那一阵闷疼又来了，胸口像被人塞了块烧红的炭，不烫，却压得慌。他知道这是小塔在提醒他：该动了。
裴青崖还在山里躺着养伤，肩头那道旧伤裂了口，血止不住。阿史那守在他旁边，说要等他能站起来再走下一步。可陈九等不了。龙骨的线索卡在喉咙里咽不下也吐不出，杨崇那边动静全无，反倒让人更心慌。昨晚上他翻来覆去睡不着，听见屋外猫叫得邪乎，一声比一声低，最后干脆没了声。他猛地坐起来，摸到怀里的小塔——温的，不烫，但比平时热了一分。
他知道，宫里有东西在等他。
他没跟任何人说，天没亮就溜出了藏身处，一路绕过三道巡街的影卫岗哨，靠着市井跑货郎练出来的腿脚，在巷子里穿花蝴蝶似的闪。现在，他离皇宫只差这一道墙。
他深吸一口气，趴在地上，把褡裢往后挪了挪，免得蹭破。然后一寸一寸往里蹭。暗渠口湿滑，泥水糊了满手，腥臭扑鼻。他咬牙闭眼，往前拱。肩膀卡了一下，他侧身用力，终于挤了进去。
里面黑得伸手不见五指，头顶是石板，脚下是半干的淤泥。他爬了约莫十丈，眼前忽然透进一丝灰白光——出口到了。他探出脑袋，左右扫了一圈：没人。身后果然是宫墙角落，杂草长得比人高，几棵枯树歪着身子，枝杈交错，遮住了月光。
他猫腰起身，拍掉裤腿上的烂泥，刚要迈步，胸口的小塔忽然一热。
不是之前那种温吞吞的暖意，而是像被人突然握了一把，热得他指尖发麻。
他停下脚步，贴着墙根慢慢挪，小塔的温度随着他的移动忽高忽低。往东三步，热；往北两步，凉；再折向东，热得几乎要烫手。他顺着这股热劲儿走，绕过一堆碎砖，穿过一片荒废的药圃，最后停在一口古井前。
井口被半塌的藤架盖着，野草从缝隙里钻出来，垂下来像一绺绺乱发。井沿上积着厚厚一层灰，踩上去会陷半寸。他蹲下，伸手摸了摸井壁，石头冰凉，湿漉漉的，像是刚被人用水洗过。
小塔还在发热，热度从胸口一直传到指尖。
他皱眉，正要开口骂两句这破塔又闹哪一出，忽然听见井底传来一声极轻的响动——
“杨崇骗我们……”
声音很细，像是从很深的地方飘上来，断断续续，夹在风里，差点就被吹散了。
陈九浑身一僵，后背瞬间绷紧。他猛地回头，扫了一圈四周——没人。风吹过草丛，发出沙沙声，但除此之外，再无动静。
他低头看着井口，心跳快得像擂鼓。
“谁？”他压低声音问，嗓门有点抖，“谁在下面？”
没有回答。
只有风从井口往上冒，冷飕飕地扑在脸上，像砂纸蹭过。
他咽了口唾沫，心想自己是不是饿狠了听岔了。可小塔还在热，热度没退，反而更明显了。他不信这是幻觉。
他重新蹲下，一只手扶住井沿，另一只手隔着布料按住小塔，探头往井里看。黑咕隆咚，什么都看不见，只能闻到一股潮湿的土腥味，混着点说不清的腐气。
“你再说一遍。”他低声说，“哪个杨崇？骗你们什么？”
还是没人答。
他等了半晌，正想再问，忽然又听见一点动静——这次不是说话，而是指甲刮在石头上的声音，一下，又一下，慢得很，像是有人在底下慢慢往上爬。
他猛地往后一缩，差点一屁股坐地上。
“操！”他低声骂了一句，手已经摸到了腰间的匕首——就是那天在集市上买的那把，八文钱，刀刃有点卷，但他磨过两遍，削苹果都利索。
他盯着井口，呼吸放轻。过了好一会儿，刮擦声也没再出现。风又起了，吹得藤架哗啦响。
他慢慢凑近，再次探头：“我知道你能听见。你要是人，就吱一声；要是鬼，也别装神弄鬼。我陈九不是吓大的，我妈死的时候我都没哭，你这点动静就想把我撵走？门儿都没有。”
话音刚落，井底忽然又飘上来一句：
“杨崇骗我们……献祭……没用……”
声音比刚才清楚了些，是个男人的声音，听着年纪不小，语气里全是恨意，还有一丝说不出的绝望。
陈九眉毛一跳。
献祭？
他想起孙九指死前说的话，还有药架下的血书，裴青崖父亲留下的警告……这些事像拼图碎片，在脑子里转悠，可怎么都拼不起来。
他咬了咬牙，低声说：“谁‘我们’？你是谁？为什么在这井里？”
没有回应。
只有滴水声，嗒、嗒、嗒，规律得瘆人。
他抬头看了看天。月亮被云遮了大半，宫里静得出奇，连巡夜的太监都没影。他知道时间不多，再待下去迟早被发现。
可这口井不对劲。
小塔不会无缘无故发热，也不会引他来听一段疯话。它从不出错——除非代价太大，让他记不清之前的事。
他摸了摸耳坠，心里空了一下。妈的脸，他又想不起来了。记得她煮胡饼时总爱放一把葱花，记得她咳嗽的声音像老风箱，可脸呢？圆的？长的？有没有笑纹？全都模糊了。
他甩甩头，把这些乱七八糟的念头赶出去。
现在不是伤感的时候。
他解开褡裢，从里面掏出一块粗布，裹在手掌上——井壁肯定滑，得防着摔。然后他把匕首插回腰间，双手撑住井沿，一条腿先跨上去。
就在这时，小塔忽然又热了一下，比之前更烫，像是在警告他。
他顿住动作，喘了口气。
“你想拦我？”他低声对怀里说，“可我已经听见了。你说杨崇骗人，那我就不能装没听见。你要真不想我下去，刚才就不会让我找到这儿。”
小塔没再发热，也没降温，就维持在那个温吞吞的状态，像是默认了。
他舔了舔干裂的嘴唇，心里其实怕得要死。小时候送货走夜路，听见狗叫都哆嗦，现在倒好，狗不叫了，叫的是鬼。可他不能退。裴青崖躺山上，阿史那守着他，他要是也不动，这事就永远查不清。
他深吸一口气，双手抓住井沿，身体一点点往下沉。
井口不大，肩膀勉强能过。他双脚踩到第一级石阶时，脚下一滑，差点栽下去。他赶紧稳住，手死死抠住石缝，才没摔。
石阶上全是青苔，湿滑得像涂了油。他不敢太快，一步一步往下挪。每踩实一级，就停下来听一听。
上面的光越来越小，下面的黑越来越浓。
他往下走了约莫十来级，忽然听见头顶传来一声极轻的响动——像是草叶被踩断的声音。
他猛地抬头。
井口的圆形天空依旧灰蒙蒙的，什么也没有。
可他刚才明明听见了。
他屏住呼吸，一动不动。
三息之后，又是一声轻响，这次更近，像是有人正站在井边，俯身往下看。
他心脏一下子提到嗓子眼。
是巡夜的太监？还是影卫？
他不敢出声，也不敢往上爬，只能贴着井壁，尽量把自己缩进阴影里。
头顶上的人没动，也没说话。
就这么僵了半炷香的时间，风忽然大了，吹得藤架哗啦作响。紧接着，一阵脚步声由远及近，皮靴踩在碎石上，节奏整齐。
是巡逻队。
他松了口气，知道上面那人多半是躲开了。
可就在他刚要继续往下时，耳边忽然响起一个声音，极轻，像是贴着耳朵说的：
“别信察幽司，他们也在等你犯错。”
他浑身一震，差点从石阶上摔下去。
这声音……他听过。
醒来那天，他第一眼没睁，就听见这句。
可现在，谁在说？
他猛地抬头，死死盯着井口。
风呼呼地吹，藤架摇晃，草叶翻飞。
没有人。
只有那块被风吹起的破布，还在他脚背上轻轻晃。
