夜风穿过宫道，吹得沈清欢袖口微微翻动。她刚迈出药娘居门槛时，天还黑着，手里那张写着“明日”的纸条被塞进袖袋最里层，贴着皮肤，有点潮。
现在，她站在乾清宫外的青石阶下，头顶月光已经淡了，东边宫墙露出一线灰白。一个老太监捧着黄绢站在门内，看见她，没说话，只把旨意递了过来。
她伸手接过，指尖碰到布面，凉的，但手没抖。
“陛下召见。”老太监说。
她点头，转身脱了脚上那双粗布鞋，换上宫里备好的素履。鞋底硬，踩在石板上声音很轻，可每一步都像敲在自己心口。
她没回头看药娘居的方向。
宫道长，两旁树影静立，风吹过树叶也不响。她走得很稳，肩背挺直，像是去赴一场寻常问诊，不是面对帝王。
乾清宫内烛火未熄，宇文睿坐在案后，披着常服，手里拿着一份奏折，其实没看。他听见脚步声进来，也没抬头。
沈清欢走到殿中，跪下，叩首。
“臣妾参见陛下。”
声音不高，也不低，像平时说话一样。
宇文睿这才抬眼。他看着她，目光从头看到脚，又回到脸上。她还是那身素白囚衣，外罩一层薄纱，发间别着朵干枯的牡丹，腕上红绳系得整整齐齐。没有脂粉，没有首饰，可站在这满殿金漆雕龙的地方，竟不显得寒酸。
他放下奏折，开口：“朕听说，你拿了医政司录事的官印？”
“回陛下，是。”
“一个冷宫废妃，如何得此职？”
她抬头，视线平齐地迎上他的眼睛：“陛下亲批名录下发府衙当日，臣妾依例报名考核，三场皆列优等，由太医院签发印信。程序合规，文书可查。”
宇文睿一顿。
他原以为她是靠谁的关系，或是用了什么手段，才拿到这九品小官的位置。他甚至想过，是不是有人想借她之手搅乱后宫。可她说得这么清楚，这么干脆，连一点迟疑都没有。
“那你拿这印，是要管街市？”他声音沉了些，“管药材？还是……”他顿了顿，盯着她，“管朕的后宫？”
沈清欢微微垂眸，再抬眼时，眼神依旧清明，没有闪躲，也没有挑衅：“陛下，臣妾只是想为百姓做点事。”
殿内一下子静了。
烛火跳了一下，映在她脸上，光影不动。她站着，不跪，也不低头，就那么看着他，像在等一句话，也像在等一个结果。
宇文睿没动。
他看着她，忽然觉得眼前这个人，和三年前那个总在角落煎药、低声说话的废妃，已经不一样了。那时候她低头顺目，走路都怕踩出声音，现在她站在御前，一句话能让人说不出话来。
他掌权这么多年，听惯了阿谀奉承，也听多了战战兢兢。可今天这句话，轻飘飘的，却压得他胸口有些闷。
“百姓？”他终于开口，语气缓了些，“你一个被贬入冷宫的人，如今出了宫，开了医馆，还能拿官印，已经远超寻常罪妇待遇。你还想做什么？”
“臣妾不想做什么。”她说，“只想把该做的事做了。街上有孩子误食朱砂粉，是因为有人卖假糖糕；老人吃了半年补药越吃越虚，是因为药铺掺了锯末。这些事，有人看得见，有人看不见。臣妾看得见，所以做了。”
“你做得了这一条街，还能管全城？全天下？”
“臣妾管不了天下。”她答得很快，“但管得了眼前这一寸地。只要还有人来找我看病，只要还有病人躺在那里等药，臣妾就不会停。”
宇文睿看着她，没说话。
他知道她在说什么。他也知道她说的都是真的。可问题是，她不该这么理直气壮。她是个废妃，是被他亲手打入冷宫的人，是曾经在他面前连头都不敢抬的女人。
可现在她站在这里，不争不抢，不怒不怨，却让他觉得自己像那个理亏的人。
他闭了闭眼，再睁开时，语气已经变了：“退下吧。”
沈清欢叩首，起身，转身往外走。
她的脚步声很轻，可每一步都落在地上，实实在在。她没回头，也没加快，就这么一步一步走出大殿，跨过门槛，走入宫道。
身后，乾清宫的门缓缓合上。
她走在宫道上，风吹过来，有点凉。她把手伸进袖袋，摸了摸那张“明日”的纸条，还在。纸角更毛了，但她没拿出来看。
她知道，刚才那番话，皇帝没驳回，也没应允。但他没治她的罪，也没夺她的印。这就够了。
她不需要他点头，只需要他不拦。
宫道两旁的灯笼一盏接一盏亮着，照着她的影子拉得很长。她走过一处拐角，看见前方有守夜太监提着灯巡逻，远远瞧见她，愣了一下，连忙低头让到一边。
她没停下，也没看他，继续往前走。
她快到宫门口时，听见身后传来一声极轻的响动——像是窗户推开了一条缝，又像是有人在窗后站了很久。
她没回头。
她知道是谁在看。
她也知道，那一眼，不是因为恨，也不是因为怒，而是因为……看不懂。
一个废妃，凭什么敢穿回囚衣来见天子？
凭什么敢在御前直视君王？
凭什么一句“为百姓做点事”，就能让他无话可说？
她不知道皇帝会不会想明白。
但她知道，自己已经走出了第一步。
她踏出宫门时，天已经亮了。
晨雾散开，街市的声音一点点传进来。
药娘居的门还没开，但门口已经有人蹲着等，是个背着孩子的妇人，怀里孩子脸通红，估计是发烧了。
她走过去，掏出钥匙开门。
“今日照常问诊。”她说。
妇人抬头，看见是她，松了口气：“沈大夫，您可算回来了。”
她点头，推门进去，反手挂上“问诊中”的牌子。
屋里和昨夜一样，药炉温着，账本摊在桌上，那枚青玉官印还摆在案头最显眼的位置。她走过去，没碰它，只站在桌前看了一会儿。
梁上光屏突然亮了一下，弹幕刷得飞快：
【姐姐刚从皇宫回来？】
【我看到了！乾清宫召见全程直播！】
【前面说她装模作样的，现在闭嘴了吗？】
【陛下都被怼哑了！】
【清欢姐姐杀它！】
【打赏+10086】【支持姐姐继续干！】
光点簌簌落下，像雨点打在屋顶。她没抬头看，也没去接打赏物品。她只是拿起笔，翻开新的一页纸，写下两个字：
“后宫”。
笔尖顿了顿，又在下面画了一条横线。
她没写别的，也没继续。她把纸折好，放进袖袋，和“明日”放在一起。
然后她走到药炉前，掀开盖子，闻了闻药味，点头：“再熬一刻钟。”
她转身对门外喊：“下一位。”
蹲在门口的妇人连忙抱着孩子进来，放在竹床上。孩子烧得厉害，小脸通红，呼吸急促。
她伸手探了探额头，又翻开眼皮看了看，说：“先灌一碗绿豆甘草汤解毒，再用银针退热。”
她打开药箱，取出银针包，一层层解开。
针是新的，亮得反光。
她捏起一根，对着窗外的光看了看，确认无误，然后稳稳扎进孩子合谷穴。
孩子哼了一声，没醒，但呼吸慢慢平稳了些。
她收手，擦了擦指尖，说：“去煮汤吧，半个时辰后若还不退烧，再来叫我。”
妇人千恩万谢地抱着孩子退到角落。
她坐回案前，拿起账本，开始核对今日药材用量。
笔尖划过“黄连”二字时，手指微顿。
她想起昨天济世堂掌柜那副嘴脸，也想起街上那些乱排污水的屠户、占道经营的油锅摊。
这些事，她一件件都记着。
但她知道，真正难的，不在街市。
而在宫里。
她抬眼看了眼窗外，宫墙高耸，沉默矗立。
她收回目光，继续写字。
笔锋一笔一划，清晰有力。
她没再说一句话，也没再提皇帝召见的事。
但她心里清楚——
那扇门，已经推开了。
接下来，轮到她走进去了。
