乐声正欢，一曲《喜上枝头》弹得满堂红烛轻晃。沈知微刚把最后一口枣泥糕咽下，舌尖还黏着点甜渣，忽觉鼻尖一刺——不是香，是腥。
她猛地抬头。
右首第三张案几后，那位方才端过莲子羹的夫人突然身子一歪，手肘砸在桌上，碗碟震得乱跳。她脸色由白转青，额上冷汗密布，嘴唇哆嗦着想说话，却只“呃”了一声，整个人滑到了桌底。
“哎哟！李夫人怎么了？”
“莫不是酒喝猛了？”
“不对劲，你看她脸都发黑了！”
惊呼声四起。有人起身要扶，刚碰到她肩膀，那夫人竟抽搐起来，四肢僵直，眼白翻出，嘴角渗出白沫。
这一下，全厅炸了。
原本因翠儿挨打而紧绷的气氛，瞬间被恐慌撕开。宾客们纷纷离席，有往后退的，有往前看的，还有直接往门口挤的。乐师琴弦“嘣”地断了一根，人也吓得滚下琴凳。方才还热热闹闹的宴厅，转眼乱成一锅煮沸的粥。
沈知微没动。
她坐在原位，小手稳稳搁在膝上，眼睛却像扫药柜似的，飞快掠过全场。灵狐早已窜到她脚边，尾巴绷直，耳朵高频抖动，像是在听谁的心跳。
“只动过点心的，都中了。”她低声说。
话音未落，第二个人倒了。是位老员外，正捧着茶碗，突然“哐当”一声摔了杯子，双手掐住脖子，喉咙里发出“咯咯”声，脸涨得发紫。
第三个、第四个……
短短几息，厅里倒了七八个。全是吃过莲子羹或同桌点心的人。没碰食物的，大多安然无恙，但也吓得不敢再坐，缩在角落交头接耳。
“蛊！”沈知微心里一沉。
不是毒，是蛊。毒来得快，蛊缓发，藏得深。这手法阴损，分明是等翠儿被打之后，趁众人松懈才发作。一石二鸟，既伤人，又嫁祸前嫌——若她不出手，明日满城都会传她“治不好反加重”。
她“啪”地打开药囊，三指并拢，抓出三色药粉：赤为破瘴，青为驱邪，黄为固本。手腕一抖，三味混匀，掌心立刻腾起一股淡金色雾气，带着草木焦香。
“莫慌！”她清脆喊了一嗓子，声音不大，却奇异地压住了嘈杂，“此非剧毒，乃缓发之蛊，尚可解！都别乱跑，没吃的先坐下，别沾地上灰！”
这话一出，人群略略一静。有人认得她是太医院新晋院士，刚才还亲眼见她整治投毒婢女，胆识手段都有数。一听“尚可解”，顿时像捞着救命稻草，纷纷停下脚步。
沈知微不等回应，踮起脚尖，将药粉扬向空中。金雾袅袅散开，如细雪般飘落。她小嘴微张，默念《青囊秘录》中的解蛊咒：“天清地宁，五毒潜形，金光护体，邪蛊自崩——”
药雾遇风即燃，化作极淡的金光，钻入中蛊者鼻窍。那些抽搐的人，呼吸一触金光，身体便是一颤，随即渐渐平缓。
但问题来了。
有个胖夫人，年岁大，体虚，药雾刚入肺，就“哇”地吐了出来，脸色反而更青。还有个小少爷，经络细窄，药力卡在膻中穴，憋得满脸通红。
“药走不通。”沈知微皱眉。
这时，灵狐“噌”地跃起，尾巴一甩，像扫帚似的掠过那胖夫人后背命门穴。尾尖微光一闪，一道黑气“嗤”地从她鼻孔钻出，撞上金雾，“噗”地化成灰烬。
“好！”沈知微眼睛一亮，“就这个路子！”
她立刻调整策略，自己站中央，继续撒药引蛊，灵狐则绕场疾走，尾巴精准扫过每位患者背部至阳、灵台、神道诸穴。每扫一人，便有一缕黑气逸出，被金雾裹住焚灭。
两人配合默契，一个主外，一个攻内。沈知微额头很快沁出汗珠，小手微微发抖，但她咬着牙，药粉一把接一把往外撒，嘴里咒语不停。灵狐也不轻松，耳朵抖得越来越快，尾巴扫到后来都有些发软，但它硬是撑着没停。
半炷香过去。
最后一位中蛊的老尚书睁开了眼，喘了口气，颤巍巍坐起：“我……我这是怎么了？”
“您中了蛊，刚解了。”沈知微抹了把汗，声音有点哑，但笑容甜甜的。
话音刚落，厅里“轰”地炸开。
“活神仙啊！”
“八岁娃娃，救了我们一屋子大人！”
“我亲眼见那黑气从鼻子里冒出来，被金光烧没了，神了！”
一位穿紫袍的夫人冲上来，一把抓住沈知微的手：“沈姑娘，你救了我夫君！我这就回去立长生牌位供你！”
旁边老者捋须点头：“老夫行医三十载，从未见如此精妙解蛊之法。脉不通则药不行，她竟能借妖力震荡经络，破蛊于无形，高明！太高明了！”
夸声如潮水般涌来。有人作揖，有人合掌，还有小姑娘偷偷塞给她一块桂花糖。原本因翠儿事件而压抑的宴会气氛，彻底扭转。人们不再躲着她，而是主动围拢，眼神里全是敬佩。
沈知微站在人群中央，月白襦裙沾了点药灰，鬓边银制药杵微微晃动。她左颊梨涡时隐时现，笑得眼睛眯成了缝。
心里那句话憋不住了：这下，我的声望又涨啦！
她没说出来，但眼角的得意藏不住。八岁的小脸，装得了懵懂，装不了此刻的暗爽。她悄悄捏了捏袖中药囊，确认丹药齐全，又低头看了眼脚边趴着的灵狐。
灵狐累坏了，尾巴耷拉着，耳朵贴脑袋，但一双眼睛还睁着，警惕地扫视四周。它知道，危机虽解，但幕后那人，还没露脸。
“沈姑娘。”一位官员拱手，“敢问此蛊何名？从何而来？是否还会复发？”
沈知微摇头：“蛊名‘缠丝’，苗疆旧术，以药引粉藏于食物，三刻后发。今日所用剂量不重，且发现及时，不会复发。但若下次——”她顿了顿，环视一圈，“再有人端不明来历的吃食，我可不一定赶得及。”
这话一出，众人皆凛然。几个刚才差点动筷的，后怕得直拍胸口。
“说得是！从今往后，谁送吃的，先过三道查验！”
“我家厨房立马改规矩，不经三审，一律不准上桌！”
沈知微听着，心里又是一阵舒坦。规矩这东西，打出来的没人怕，救出来的才服气。今天这场蛊，看似危机，实则是她立威的好机会。
她正想着，忽然觉得脚边一动。灵狐耳朵猛地一竖，尾巴“唰”地扫向地面，像是拍到了什么看不见的东西。
沈知微低头，只见地毯上一点黑影迅速爬过，细如发丝，转瞬钻入墙角缝隙。
她瞳孔一缩。
那是蛊母的触须。
“还没完。”她心想。
但她没声张。眼下人心初定，若再提“蛊母未除”，只会引发新一轮恐慌。她只轻轻拍了拍灵狐脑袋：“待会再找它算账。”
她重新扬起笑脸，对众人道：“诸位安心，蛊已尽除。只是今日受惊，建议回家后饮一碗姜汤，避风歇息。若有不适，可派人来沈府寻我。”
“一定一定！”
“沈姑娘仁心仁术，我等感激不尽！”
宾客们纷纷称谢，有的开始收拾离席，有的聚在一起议论纷纷。话题早从“翠儿挨打”变成了“沈知微神医降世”。连方才最瞧不起她年幼的几位老太医，此刻也远远投来赞许目光。
沈知微站在原地，接受着一波波道谢。她没急着走，也没叫人搀扶。她知道，这一刻站得越久，她的名字就扎得越深。
灵狐趴在她脚边，尾巴懒懒搭着，耳朵却还在抖。它闻到了风里的味儿变了，不再是血腥和恐惧，而是敬畏与信服。
沈知微低头，小声嘀咕：“干得不错，回头给你加餐，两块枣泥糕。”
灵狐哼了一声，算是应了。
厅外，夜风拂过檐角铜铃，叮当轻响。一轮明月挂在中天，照得庭院如昼。宴厅内烛火通明，映着众人脸上余悸未消却满是感激的神情。
沈知微终于缓缓转身，准备找个角落歇会儿。她走了两步，忽然听见身后有人喊：
“沈姑娘留步！”
她回头。
一位老夫人颤巍巍走来，手里捧着个红布包：“这是我孙儿的长命锁，劳您给开个光，压压惊气。”
沈知微一愣，随即笑着接过：“您放心，保准比原来还灵。”
她把红布包放进药囊，顺手摸了摸里面那枚乌木小盒——灵狐送的晶石还在，温温的，像揣着个小太阳。
她深吸一口气，只觉今晚的风都格外甜。
就在这时，灵狐突然“嗖”地站起，尾巴笔直指向厅角一处屏风。
屏风后，一片阴影微微晃动，像是有人刚离开。
