阳光照在青石板上，反出一层白晃。卫临渊站在内膳房巷口，袖中那张重阳羹方折得齐整，指尖还能触到纸角的硬边。他刚要抬脚迈过门槛，里头却猛地冲出几个小厮，端着算盘、账册，脸色发白，脚步踉跄。
“出事了！”一人撞到他肩头，没停，只丢下一句，“账房炸锅了！”
卫临渊顿住，没追人问话。他侧身让开路，目光顺着膳房檐角往西一转——那边是云家账房所在，平日安静，今日却有喧哗声不断从门缝里挤出来，夹杂着拍桌和急促的喊话。
他本该去交差。可眼下这动静，比一碗羹汤重要得多。
他转身朝账房走。步子不快，也没躲闪，穿过回廊时遇上三拨人，都是从各处赶来的管事、婆子、采买小厮，个个神色紧绷，嘴里念叨着“三千两”“对不上”“谁碰的册子”。
账房外已围了一圈人。门敞着，里头站着五六个账房先生，正把几本大账摊在长桌上翻查，有人拿笔划线，有人掐指头算数，额头沁汗。
“三日前的银流账，出入差了三千两整。”主账管事嗓门大，带着火气，“昨日还好好的，今早一翻，数目不对！这可不是小数。”
人群嗡地一声炸开。
“谁最后动过账？”
“是不是夜里进贼了？”
“府里有钥匙的都得查！”
卫临渊停在人群外沿，离门三步远。他没往前挤，也不说话，只是静静看着屋里那几本摊开的账册。封皮是深褐色，右上角印着“云氏内务·银流”，正是他前日送膳食单时见过的样式。
一名小厮站在他旁边，压低声音跟同伴说：“前天下午，我亲眼见卫姑爷来过，递了个单子给二等录事。”
另一人接话：“对，我也瞧见了。他还站门口等了会儿，等签收画押才走。”
这话音不高，但在场的人耳朵都竖着。很快，几道视线悄悄转向卫临渊。
“他一个赘婿，哪来的胆子碰银账？”有个婆子冷笑出声，“别说动真金白银，连祠堂钥匙都不配摸。”
“就是！平日扫扫地、做做饭，倒也算安分。如今主母给他点脸，他就真当自己能管事了？”
“你们想啊，他刚拟了节令方子，风头正劲，这时候账目出岔子……巧不巧？”
议论声越来越响，矛头明晃晃偏了过来。
卫临渊依旧站着。双手缓缓背到身后，掌心贴着腰后布料，指节一点点收紧。他记得那日情形：他持木牌入账房，将膳食采买单交给录事张六，对方接过，翻页核对，在交接簿上签字，还说了句“今日灶火旺，你那羹闻着香”。
整个过程不过半盏茶时间，全程有人在场。可现在没人提这些。他们只记得他来过，就够了。
他垂下眼，盯着自己鞋尖。灰布面，洗得发白，底子是旧的，但缝得结实。这是他入府后唯一一双体面鞋。他知道这些人看的是什么——不是鞋，是他这个人。一个改了姓的外姓人，一个靠女人吃饭的赘婿，天生就不干净。
他再抬头时，眼神已经沉下去了。
账房门楣上，一道新封条横贴着，朱砂印未干透，日期是昨夜子时。他心里一动。按规制，每月初五归档闭账，三日前的账本早该入库封存，怎会昨夜才贴封？若非有人特意取出翻动，又何必重新加封？
他嘴角微不可察地抿了一下。
云二爷。
这名字没出口，却像块石头落进心里。他想起这几日府中的风向，想起那日在长阶上被碰歪的茶壶，想起厨房婆子们说起他时语气里的微妙变化。这不是临时起意，是等着他往前走一步，好一脚踹下来。
他不动声色收回目光，仍站原地。
人群已从猜测转为指认。
“我看八成是他！”先前那婆子提高嗓门，“一个穷山沟出来的，突然吃香喝辣，能不动心？三千两够他在外头买宅子纳妾了！”
“你还别不信，我哥在马厩听人说，他老家还有个病秧子叔，常年吃药，指不定就是挪钱救亲眷去了。”
“救亲眷？救得出三千两的人命？怕是给自己铺后路吧！”
几句接一句，污言秽语如针扎来。
卫临渊站着，脊背挺直。风吹过耳畔，带起一丝凉意。他听见那些话，也听见自己心跳，平稳，有力。他知道不能辩。一开口，就是乱了阵脚；一解释，就显得心虚。这些人要的不是真相，是要他低头，要他慌，要他跪下来说“我没有”。
可他不能。
他是卫临渊，不是谁都能踩一脚的影子。
他慢慢将手从背后移开，垂落身侧。指尖还在发僵，但他松开了拳，让五指自然舒展。然后，他往前挪了半步，正式踏入人群视线中心。
这一动，全场静了瞬。
他没看任何人，只望着账房门内那群还在翻账的人，声音不高，却清晰：“需要我回避吗？”
主账管事抬头，愣住。“你……你说什么？”
“若怀疑我接触过账册，”他重复，“我可以即刻搬出偏院，交出腰牌，由诸位查验行踪。”
他说得平，没有怒意，也没有委屈，就像在问“今日饭食可够”。
众人一时语塞。
本来还想看他跪地求饶，结果他反倒主动请查。这一手，打乱了节奏。
“谁要你搬？”那婆子尖声打断，“你走了账就对了？银子能飞回来？”
“我不走，账也不会多。”他淡淡接了一句。
“你——！”婆子气得脸红。
“行了！”主账管事喝住她，擦了把汗，“现在要紧的是查清流向，不是吵架。所有人，凡三日前经手过账本的，一律留下候问。其他人散开，别堵着门口。”
人群开始松动，有人退，有人留。
卫临渊没动。
他站在原地，像根钉子。周围人看他，眼神复杂。有鄙夷，有好奇，也有几分忌惮。他们发现这人挨骂不还口，受辱不低头，反而更让人心里发毛。
一个小厮低声嘀咕：“他就不怕吗？”
旁边人摇头：“怕？他要是怕，早就跑了。”
太阳移到中天，晒得屋檐发烫。账房内外热气蒸腾，人声未歇。新的盘查已经开始，有人被叫进去问话，有人被勒令交出钥匙。
卫临渊仍立于回廊之下。
风吹起他素色长衫的下摆，露出一截脚踝。他站得久了，小腿有些酸，但他没换姿势。他知道有多少双眼睛在盯着他，只要他皱一下眉，晃一下身子，就会有人说“心虚了”。
他不能给这个机会。
他闭了下眼。再睁开时，眸光如井水，不起波澜。
他知道这是局。也知道破局不在今日。现在唯一能做的，就是站住。
不逃，不怒，不辩。
让他们看，让他们疑，让他们说尽难听话。
只要他不动，这局就还没塌。
远处传来打更声，午时三刻。
账房内忽然一阵骚动。有人惊呼：“找到了！支出项被人添了一笔‘药材外购’，三千两整，签字像……像副管事的手迹！”
“副管事呢？快叫他来对字！”
“副管事今早告假回乡了！”
人群再度沸腾。
卫临渊站在廊下，听着里面的混乱，脸上无喜无悲。
他很清楚，这笔账不会这么快查清。副管事不会立刻回来，字迹可以模仿，证据可以销毁。这场风波，才刚开始。
而他，仍是那个最可疑的人。
他微微侧身，靠上廊柱。阳光斜照，把他影子拉得很长，孤零零横在青砖地上。
四周议论声未停。
“赘婿就是靠不住。”
“当初就不该让他进账房。”
“主母给脸，他倒想翻身做主人了。”
他听着，手指轻轻抚过袖口一道细线——那是昨夜补的，针脚密实，颜色略深。没人知道是谁缝的，他也没问。
风又起。
他抬眼，望向云府深处。那里有无数回廊、门庭、暗角，藏着多少算计，他渐渐懂了。
他收回视线，站直身体。
脚边，一片槐叶被风吹落，打着旋，停在他鞋前。
