黑色晶石炸开的瞬间，光点悬浮成残缺符号，正对苏辰方向。他瞳孔一缩，左手猛地按在地图上——兽皮滚烫，像是要烧穿掌心。
“后撤！”他低吼，铁棍横扫划出弧线，雷光贴地炸开一道电墙，逼退三人本能前冲的脚步。
叶清歌六翼虚影一闪即收，琴弦微颤止住出手之势。楚红缨枪尖压低，火苗窜起半尺高。白小柔迅速收回探路藤蔓，指尖发白。
四人齐步后退五丈，背靠岩壁列阵。那符号旋转未停，沟底深处传来闷响，如同大地心跳。
轰！
深沟中央地面隆起，碎石飞溅。一块椭圆形黑曜石破土而出，缓缓升至半空。表面浮现金色纹路，像血管般搏动，内部液态光流转不息，映得整个洞穴明暗交替。
苏辰盯着那团光芒，喉咙发紧：“那就是核心。”
“它在吸东西。”白小柔声音轻得几乎听不见，指着自己埋入地缝的藤蔓末端——绿意正在消退，仿佛被抽干生机。
叶清歌抬手，冰丝缠绕指尖：“能量流不对劲，不是灵气，是地脉本源。”
楚红缨咬牙：“谁先碰，谁就死。这地方连怪物都能造出来，肯定有机关。”
苏辰没说话，将铁棍拄地，右手缓缓抚过左眉骨那道淡金疤痕。识海深处似有低鸣，但他强行压下异样感，只低声下令：“三角阵，护心位留给小柔。清歌左翼封锁，红缨右前方警戒，我顶前排。”
四人迅速调整站位。叶清歌凤首琴横于胸前，六对冰翼虚影展开一半，寒气凝结成细霜洒落肩头。楚红缨长枪斜指地面，火焰自枪尖蔓延，在身前画出半圈火痕。白小柔蹲下，双手按地，新生藤蔓钻入岩缝，构成蛛网状感应区。
苏辰立于阵首，双掌握棍，灵力运转周身。雷光自经脉游走，皮肤下泛起微弱蓝芒。他闭眼感知四周，灵觉如针尖扫过空气。
东南、西北、正北三个方向，三股高速移动的能量团逼近。距离约半里，速度极快，最慢的一批七息内必至。
他睁眼，声音压得极低：“三批人，来了。”
叶清歌指尖一抖，一道冰线射出，钉入左侧断柱，冻结裂缝防止坍塌。她侧头问：“能认出是谁？”
“不是熟人。”苏辰摇头，“气息杂乱，不像学院编制队伍。可能是散修团，或是外来势力。”
楚红缨冷笑一声：“来得正好，老子还愁没机会出气。刚才那酸液差点毁我护甲，这笔账总得算。”
“别轻敌。”白小柔忽然开口，脸色微变，“我的藤蔓……感应到了金属味。不止人类在靠近。”
苏辰眼神一凛。他早察觉不对——那三股能量团中，有一股波动极不稳定，像是活物与机械混合驱动。
“准备接战。”他沉声说，“不管来的是人是兽，守住核心外围十丈范围。谁敢硬闯，当场击退。”
话音刚落，正北方传来一声巨响，碎石崩裂。紧接着，东南方雾气翻涌，隐约可见数道身影踏空疾行。西北角则响起密集爪音，岩石刮擦声连成一片。
苏辰双手握紧铁棍，指节发白。他能感觉到，怀中的地图仍在发烫，而那块悬浮的黑曜石核心，金色纹路亮了一瞬，仿佛回应某种召唤。
叶清歌六翼完全展开，寒气凝聚成刃形浮空环绕。楚红缨枪尖火焰暴涨，整个人如弓满弦。白小柔咬破指尖，血珠滴入藤蔓根部，整张地下感应网泛起猩红微光。
第一波冲击来自西北。
地面炸裂，七八只类蜥怪物跃出，结晶鳞片反光刺眼，尾部甩动间酸液泼洒。它们不再单独行动，而是呈扇形包抄，直扑四人防线。
“交给我！”楚红缨怒吼，枪杆抡圆，火焰化作螺旋火柱迎面撞上怪物群。热浪掀飞两只，第三只扑至近前，利爪撕向她胸口。
叶清歌出手。琴弦轻拨，三道冰锥穿透雾气，精准钉入怪物关节。寒气爆发，将其冻成冰雕。下一瞬，她左手再引，一道冰墙拔地而起，挡住后续攻势。
白小柔趁机拉动藤蔓，将受伤的楚红缨拽回阵中。她迅速取出药瓶，往对方护甲破损处涂抹青色膏体。
“撑住三十秒。”她低声说，“我能控住腐蚀。”
苏辰站在原地未动，目光越过战场，紧盯远处三股逼近的能量团。他知道，真正的威胁还没到。
果然，西北怪物只是先锋。
正北方碎石彻底炸开，十二名黑衣人踏着尸骸走来。每人手持弯刀，刀刃泛着幽绿光泽，步伐整齐如一。领头者肩扛巨锤，锤头镶嵌一颗跳动的心脏状晶体，每走一步，地面震颤一次。
东南方雾气散开，五名御空而行的身影落下。为首女子身穿银纹战袍，手持双环，背后背着一口短剑。她扫了眼核心，又看向苏辰一行，嘴角微扬。
“百越遗种？”她低声自语，“难怪能触发标记。”
苏辰听得清楚，却不动声色。他只将铁棍缓缓抬起，雷光自棍身游走，噼啪作响。
“你们两个。”他突然开口，是对叶清歌和楚红缨说的，“等会不管发生什么，守住阵型。小柔一旦预警网破裂，立刻撤到我身后。”
“那你呢？”楚红缨问。
“我挡第一波。”他说完，往前踏出一步。
这一步落下，脚下岩石龟裂。雷光自足底扩散，形成半径三丈的电网区域。
三方势力同时停下，距核心外围十丈处站定。黑衣队列居北，银袍女子带队在东，西北残余怪物退回地底，隐隐形成合围之势。
银袍女子轻笑：“年轻人，识相的让开。这东西不是你能染指的。”
苏辰没理她，反而转头看了眼身后的核心。黑曜石仍在搏动，金色纹路越来越亮，像是即将引爆。
他知道，时间不多了。
“清歌。”他低声叫。
“在。”
“待会我动手时，你立刻封住北面通道。”
“红缨。”
“到！”
“东面交给你，烧出隔离带。”
“小柔。”
“我在。”
“别松开预警网，有任何异动立刻示警。”
四人齐声应下。
苏辰深吸一口气，双手握棍举过头顶。雷光汇聚，天空乌云无端聚拢，即便身处地下洞穴，也能听见雷霆滚动。
他知道，这一战避无可避。
他也不打算避。
铁棍猛然劈下，雷光炸裂，直指地面裂缝。轰鸣声中，一道电蛇窜入地底，引发连锁震荡。
三股逼近的势力同时变色。
银袍女子厉喝：“他要引爆地脉！拦住他！”
黑衣首领怒吼一声，巨锤抡起砸地，冲击波直冲而来。
而就在这刹那，黑曜石核心猛然一颤，金色纹路全部点亮，光芒暴涨如日初升。
苏辰站在光中，铁棍拄地，双眼如炬。
