天刚亮絮絮就从坡地那边飘过来了。
她飘得不快，绒毛散着，落地时踉跄一步，差点摔倒。站稳后她往院里跑，跑到井边，小禾正在那儿洗脸。
“主子！”她喊。
小禾抬头。
絮絮喘气，手指着南边。
“市集那边传来的消息——商会贴告示了！说以后不准卖高级种子给咱们，灵肥也不准！还有，咱们的灵植他们收的时候要压价，压三成！”
小禾把帕子拧干，搭在井沿上。
“什么时候的事。”
“昨儿夜里贴的，今早一开门全看见了。”絮絮凑近一步，“我听摊主说，是皇城那边来的令。”
小禾没说话。
她站起来，往灶房走。
絮絮跟在后头。
“主子你不急？”
“急什么。”
“种子啊！肥料啊！他们不给卖，咱们以后种什么？”
小禾掀开锅盖，盛一碗粥，端到院里坐下。
絮絮蹲在她对面，盯着她。
小禾喝一口粥。
“农户那边呢。”她问。
絮絮愣一下。
“什么农户？”
“种这些种子的人。”小禾说，“不是商会，是那些在地里刨食的人。”
絮絮眨眼。
“他们……他们自己也要卖吧？”
“对。”小禾说，“他们卖。卖给商会，商会转手卖给咱们。”
她把碗放下。
“咱们以前是跟商会买。以后不跟商会买，直接跟他们买。”
絮絮张着嘴。
“直接……直接买？”
“对。”
絮絮想了想。
“那他们敢卖吗？商会知道了，会不会……”
小禾看着她。
“所以得悄悄买。”
絮絮眼睛亮起来。
“用我的风？”
小禾点头。
“用你的风。”
日头升高时木长青来了。
他背着一只竹篓，篓里装着几株嫩苗，根上裹着湿泥。走到院门口，他把竹篓放下，站着等。
小禾从堂屋出来。
“木谷主。”
木长青拱手。
“林姑娘，听说消息了。”
小禾点头。
木长青指着竹篓里那几株苗。
“这是东岭八村那边托我带来的原种。老把式自己留的，比商会卖的好，根壮，叶厚。”
小禾蹲下看。
苗确实壮，根系发达，叶脉清晰。她伸手按按土，土是湿的，刚挖出来不久。
“他们愿意卖？”
木长青点头。
“老夫与那些村子打了三十年的交道。商会的规矩他们早受够了——压价、拖款、以次充好。听说你这边要直收，几个老把式当场就点了头。”
小禾站起来。
“有多少户？”
“东岭八村，能种灵植的有一百二十来户。各村都有老把式牵头，只要价钱公道，他们愿意供。”
小禾想了想。
“价钱好说。我按商会收购价加两成收，现结。”
木长青看着她。
“现结？”
“现结。”
木长青沉默片刻。
“林姑娘，”他说，“你若真能现结，那些农户往后只认你。”
小禾没接话。
她转身，朝院里喊：
“絮絮！”
絮絮从屋后跑出来。
“在！”
“通知各村，明日午时，北坡老槐树下集货。让他们带上种子、肥料样品，我亲自验。”
絮絮应一声，身子一抖，散成白绒飘起来。
飘到半空，她停住。
“主子，范围多大？”
“东岭八村。”
“好嘞！”
那团白绒散开，化成无数细小的绒毛，顺着风往东飘。
木长青望着那些绒毛，看了很久。
“这丫头……”他说。
小禾没答。
她蹲回去，继续看那几株苗。
第二天午时北坡老槐树下站满了人。
七八十个农户，有的背着筐，有的拎着布袋，有的怀里抱着瓦罐。他们站在树荫里，互相低声说话，眼睛往坡下那条路瞄。
小禾从坡下走上来。
絮絮跟在她身后，手里抱着一只木匣。
人群静下来。
小禾走到老槐树下，站定。
她扫一眼那些人。
“各位。”她说，“我姓林，灵田那边种地的。”
没人说话。
她继续说：“商会断了我的种子。我不找他们，找你们。”
她从絮絮手里接过木匣，打开。
里头是一叠叠灵币。
日光下，那些灵币闪着淡淡的青光。
人群里有人吸一口气。
小禾把木匣放在树根上，让它敞着。
“种子，我照商会收购价加两成收。肥料，照市价加一成。现结。”
她顿了顿。
“条件是，必须是你们自己种的、自己留的。转手贩子的，不要。”
人群里开始有人往前挤。
一个老汉挤到最前头，把背上的筐放下来。筐里装着几十株嫩苗，根上裹着草灰。
“林姑娘，”他指着那些苗，“这是我自家留的铁骨参苗，三年才出一茬。商会给价压到三成，我宁可烂在窖里也不卖。你看看，值不值你加的那两成？”
小禾蹲下，拿起一株。
根粗，茎直，叶厚，根系完整。
她点头。
“值。”
她从木匣里数出灵币，递给那老汉。
老汉接过去，数一遍，又数一遍。
抬头，眼眶有点红。
“……姑娘，以后我家的苗，只卖你。”
他退回去，站到人群边上，把灵币揣进怀里最里层的衣兜。
第二个挤上来。
第三个。
第四个。
一个时辰后，木匣空了。
老槐树下堆满了筐、布袋、瓦罐。种子、肥料、还有几户捎来的草药苗，堆成一座小山。
絮絮蹲在那座小山旁边，用炭条往本子上记数。
小禾站在她身后，看那些货。
人群还没散。
那些农户站在树荫里，三三两两说话，时不时往她这边瞄一眼。有人笑，有人擦汗，有人蹲在地上数那些灵币，数完又数。
木长青走过来。
“林姑娘。”他压低声音，“刚才有几个掮客混在人群里，想压价收货。老夫让人撵走了。”
小禾点头。
“絮絮盯着呢。”
木长青抬头。
絮絮蹲在那座小山旁边，绒毛散着，风一吹，那些细小的绒毛就往四周飘。飘到人群边上，绕一圈，又飘回来。
“她在干什么？”木长青问。
“听着。”小禾说，“谁想哄抬，谁想压价，她都知道。”
木长青看了一会儿。
“这丫头……”他又说一遍。
絮絮突然抬头。
“主子！东边有人在嘀咕，说咱们撑不了多久，迟早还得找商会！”
小禾没动。
“让他们嘀咕。”
絮絮眨眨眼。
“不处理？”
“处理什么。”小禾说，“嘀咕又不伤苗。”
她转身，往坡下走。
走几步，停住。
回头，看那些农户。
看那些堆在老槐树下的货。
看絮絮蹲在货堆旁边，绒毛飘得满天都是。
她嘴角动一下。
继续走。
回到院里时日头偏西了。
小禾把那些新收的种子倒进陶缸里，一袋一袋，整整齐齐码好。絮絮蹲在旁边，抱着木匣，匣子里灵币没了，空空的。
“主子。”她说。
“嗯。”
“今天那些农户，以后真的只卖咱们？”
小禾把最后一袋种子放进去，盖上缸盖。
“只要咱们一直现结。”
絮絮想了想。
“那咱们哪来那么多灵币？”
小禾拍拍手上的土。
“种出来，卖掉，就有。”
絮絮歪头。
“卖给谁？商会不收咱们的。”
小禾站起来，看着她。
“卖给愿意买的。”
絮絮愣一下。
然后她笑了。
“对哦！那些农户不也卖咱们了？他们以后肯定愿意买咱们的！”
小禾没答。
她走到井边，舀水洗手。
絮絮跟过去，蹲在她旁边。
“主子。”
“嗯。”
“我今天厉害不厉害？”
小禾看她。
她蹲在那儿，两只手托着下巴，眼睛亮亮的，等着夸。
小禾笑一下。
“厉害。”
絮絮蹦起来。
“我就说我有用吧！你那三天试用期得给我转正！”
小禾擦干手，往堂屋走。
走几步，停住。
“转正了。”
絮絮在后头喊：
“真的？”
小禾没回头。
她走进堂屋，走到摇床边。
小花在睡。
她坐下，手搭在孩子身上。
窗外日头落下去，光从窗纸透进来，在地上铺一层暖黄。
絮絮的喊声从院里传来：
“我转正啦——！”
又传来木长青的声音，低低的，带着笑：
“小声些，别吵着孩子。”
絮絮压低声音：
“我转正啦……可以了吧……”
小禾靠向椅背。
闭上眼。
嘴角还弯着。
