海风刮得船板吱呀作响，浪头不高，但水色发暗，像浸了陈年血迹的布。岑昭站在船头，左手仍贴在胸前龟甲上，掌心旧痕随着甲片微光一阵阵抽痛。他没去揉，也没低头看，只是盯着前方海面。归墟崖还看不见影子，天边只有一线更深的黑压着海平线，像是天地之间被人硬生生撕开了一道口子。
云漪在船尾右侧，银甲裹身，短戟横在胸前，面罩遮住下半张脸，只露出一双眼睛扫视四周。她没说话，也没走近，脚步稳稳钉在甲板上，与船体轻微晃动保持同步。她的目光时不时掠过岑昭背影，又迅速收回，落在水面。
玄溟半伏在岑昭身侧，庞大龟影几乎占去半个船头，背甲上的符文时明时灭，像是呼吸一般。它没完全实体化，轮廓边缘微微虚化，随风轻颤，但脊柱挺直，尾部紧绷，随时能爆发出力。
船行约两个时辰，海面忽然静了下来。风停了，浪也平了，连水声都变得极轻。空气沉得压人胸口，连呼吸都费劲。
岑昭眉心一跳，右手缓缓抬起，示意后方。
云漪立刻抬手握紧短戟，膝盖微屈，重心下沉。她没问，也不需要问——这种安静不对劲。
紧接着，左侧水面“哗”地炸开。
一头海兽冲出，浑身漆黑如铁，鳞片扭曲变形，眼眶里没有瞳孔，只有两团旋转的灰雾。它张嘴无声咆哮，尖牙交错，直扑船舷。
还没落地，右侧、前方、后方接连破水，七八头同样模样的海兽跃起，四面合围，动作整齐得不像野兽，倒像被什么统一驱使的兵卒。
岑昭低喝：“玄溟！”
玄溟仰首，喉咙深处滚出一声闷鸣，不似吼叫，更像某种古老音节的震动。它背甲符文瞬间亮起，青光流转，与胸前龟甲遥相呼应。海水受感而动，自四面八方涌来，在船底下方形成一个巨大漩涡。
最先扑到的海兽落空，脚未沾船便被水流卷住，拖向深海。其余几头也被气流带偏，砸在甲板上的只有两头。它们刚站稳，漩涡吸力加剧，甲板木板咔咔作响，整艘船都被拉得倾斜。
云漪一脚蹬住船尾立柱，短戟插入缝隙固定身形。她左手撑地，抬头紧盯那两头仍在挣扎的海兽，却没有出手。她在等——等这波攻击是否只是前哨。
海兽嘶吼着被漩涡吞没，最后一头消失在水面时，漩涡仍未停歇。玄溟背甲光芒不减，水流持续旋转，将周围海域清出一圈真空地带。
岑昭松了半口气，但手指仍按在龟甲上，没敢放松。他知道，这种规模的围攻不会只靠几头杂鱼。
果然，漩涡运转不到十息，海底传来一声震颤。
不是声音，是透过船底传来的震动，像是有巨物在下方移动，缓慢，沉重，每一步都踩在人心脏上。
玄溟猛然转头，面向船底，背甲符文再次闪烁，比刚才更急，更有节奏，仿佛在回应某种逼近的威胁。
岑昭低声：“护船。”
话音未落，船底“轰”地炸裂。
木板四分五裂，一根漆黑巨爪破水而出，足有船身一半长，指甲弯曲如镰，表面覆盖着骨质突刺。它一把撕开船腹，直接将中央舱室扯成碎片。
海水倒灌，甲板剧烈倾斜。岑昭脚下一滑，本能后退半步，左手死死护住龟甲，右手撑住断裂的桅杆残桩才没跌倒。
云漪早已跃起，借着船体倾斜之势腾空而起，短戟横扫，斩向巨爪关节。刀刃砍在骨刺上，发出金石交击之声，火星四溅，却只削下几片碎屑。
那爪子猛地回缩，带着断裂的船板沉入水中。
紧接着，海面炸开。
一只巨鸟冲出水面，双翼展开几乎遮住半片天空。它通体漆黑，羽毛边缘泛着金属冷光，头颅形似鹰隼，却生着鱼鳍般的耳状结构，双眼赤红如熔岩流淌。它的翅膀并非扇动，而是像刀锋般一寸寸划开空气，每一次挥动都带起刺耳的割裂声。
鲲鹏。
即便魔化，也能看出其血脉尊贵。它不是普通海兽，而是这片海域的主宰者，是归墟之路的守门恶灵。
它悬在半空，双翼微垂，锁定船头三人。尤其是岑昭胸前那块龟甲，它的眼中闪过一丝贪婪与暴怒交织的光。
岑昭呼吸一滞。他感到龟甲在发烫，不是回应他，而是在抗拒——抗拒眼前这个曾同属山海谱系、如今却被污染扭曲的存在。
玄溟低吼，整个身体挡在岑昭前方，背甲完全展开，符文密集闪烁，一层水幕自漩涡中升起，凝成半圆屏障，横在船体之前。
鲲鹏动了。
它没有俯冲，而是双翼一振，两道弧形气刃凭空生成，如月牙般飞射而出，直斩船头。
玄溟背甲光芒暴涨，水幕瞬间加厚，同时漩涡加速旋转，试图以水流偏转气刃轨迹。
“砰！”
一声巨响，水幕被斩开一道裂口，气刃余势未消，擦着玄溟背甲划过，在甲壳上留下一道焦黑痕迹。旋龟吃痛，身体微晃，但没后退。
第二道气刃被漩涡卷偏，砸进海里，炸起百丈水柱。
鲲鹏双翼再扬，这次不再是试探，而是全力下斩。它双翅合拢又骤然张开，如同两柄巨斧从天劈落，带着撕裂空气的尖啸，直取船头中央。
玄溟猛然抬头，背甲符文全部亮起，青光冲天，与龟甲共鸣。水流疯狂汇聚，在空中凝成一道旋转水墙，迎向双翼。
岑昭咬牙，左手五指紧扣龟甲，体内气血强行调动，将最后一丝力量注入契约。他知道玄溟撑不了太久，但他不能退。
云漪落在船尾残沿，双脚分开稳住身形，短戟横于胸前，目光紧锁鲲鹏动作。她没冲上去，也不是因为惧怕，而是在等时机——等那一下真正的杀招到来时，她必须能挡住一瞬，给岑昭争取时间。
鲲鹏双翼离水面已不足十丈，气流压迫得甲板木板一块块崩裂，碎屑飞溅。玄溟的水墙开始出现裂纹，水流被强压逼得倒流回海。
岑昭额头渗出冷汗，手臂伤口因用力过度再度裂开，血顺着指尖滴落，滴在龟甲上，发出轻微“嗤”声。
玄溟发出一声低吼，背甲符文闪出最后强光，水墙猛然膨胀，试图硬接这一击。
鲲鹏双翼斩下。
水墙炸裂，化作漫天水雾。
气流冲击波横扫甲板，断裂的桅杆被掀飞，船尾三分之一彻底塌陷，海水汹涌灌入。
玄溟庞大的身躯被震退半步，前肢陷入甲板，背甲上多出两道深痕，符文明灭不定，却仍死死挡在岑昭身前。
岑昭站在原地，右手握拳护于胸前，左手紧贴龟甲，指节发白。他看着空中那头巨鸟，眼神没有动摇，也没有恐惧，只有一种近乎冷酷的清醒。
他知道，这只是开始。
云漪站在船尾右侧，银甲映着鲲鹏双翼投下的阴影，泛出冷光。她短戟横挡身前，面罩后双眼紧盯空中巨物，呼吸平稳，肌肉紧绷，等待下一个动作。
玄溟半实体伏在船头，背甲符文仍在闪烁，水流在它周围缓缓旋转，试图重新凝聚防御。
船体正在下沉，左倾严重，甲板不断开裂，海水已漫至脚踝。
鲲鹏悬在空中，双翼缓缓抬起，赤红双眼锁定岑昭，喉咙里滚出一声低沉鸣叫，像是宣告猎物的终结。
岑昭没动。
他只是抬起眼，直视那双熔岩般的瞳孔。
船板在他脚下发出最后一声呻吟。
