林枫回到苏家时，天已擦黑。

管家迎上来，说玄诚道长下午来过，见人不在便走了，留了句话:过两日再来。

林枫点头，上楼换衣服。

他把内袋里的东西掏出来，放在床头柜上:硬币、卡片、黑石片。三样东西并排放着，在台灯光圈边缘半明半暗。

他盯着看了几秒，没动。

苏婉清敲门进来，手里端着药。

“今天感觉怎么样。”

“还行。”

“还行就是累。”她把药放在床头，看了眼那三样东西，没问，转身去开窗透气。

林枫端起药碗，一饮而尽。

苦。柳白留下的丹药已经吃完，现在是本地中医院开的方子，专攻固本培元，药效慢，苦味加倍。

苏婉清递过一颗冰糖。

林枫接过，含在舌底。

窗外夜色渐浓，远处市区灯火初上。苏家别墅在半山，能把大半个城区收进眼底。

林枫看着那片灯火，忽然问:“隐曜的人，现在能在城里活动吗。”

苏婉清动作一顿。

“为什么这么问。”

“猜的。”林枫说，“界门那边折了那么多人，总部不可能没反应。要么加派人手继续冲，要么暂时收缩，改别的路子。”

他顿了顿:“我猜是后者。”

苏婉清没接话。

她沉默几秒，说:“爸通过一些渠道打听过。隐曜最近在全国多地都有动作，不是正面冲突，是接触底层。”

“接触底层。”

“找人。找那些走投无路、满腔怨恨、活不下去也不想让别人活的人。”苏婉清声音压低，“有传言说他们在搞什么‘圣血计划’，具体内容不清楚，只知道被他们接触过的人，有一部分会突然消失，有一部分会……”

她停住。

林枫替她说完:“会变成怪物。”

苏婉清点头。

林枫没再问。

他靠着床头，把那枚硬币拿起来，在指间翻转。

圣血计划。

他体内的“彼岸血脉”，在隐曜那边叫“圣血”。

他是钥匙。

现在钥匙废了，但锁还在。

隐曜不会因为他废了就放弃。他们会换一种方式，找另一把钥匙，或者——直接在他这把废钥匙上，做别的文章。

“婉清。”

“嗯。”

“明天开始，你去公司不用特意陪我。”林枫说，“该做什么做什么。”

苏婉清看他。

“我自己能走动，也有玄诚照应。”林枫把硬币放回去，“你老跟着我，反而让有些人起疑。”

苏婉清没立刻答应。

她站在窗边，背对夜色，脸上看不出情绪。

过了好一会儿，她说:“你是怕拖累我。”

林枫说:“我怕你被拖累。”

苏婉清看着他。

“你这辈子，”她说，“就学不会说句软话。”

林枫没接。

苏婉清也不等他接，转身走向门口。

“药放这里，睡前记得再喝一次。”她拉开门，“还有，下次再说这种话，我就把你那几本旧书全扔了。”

门关上。

林枫对着门板，沉默两秒。

他低头，摸出那枚硬币。

硬币冰凉，没有发热，没有共鸣。

但他莫名觉得，这东西好像在笑他。

同一时间，城东某处老旧写字楼。

电梯停在十七层，门开，墨先生走出轿厢。

他伤势未愈，走路时左腿仍有些拖沓。但面色如常，眼神阴鸷，身后跟着两名沉默的黑衣人。

走廊尽头，一扇没有门牌号的铁门从内侧打开。

墨先生进去。

门内是一间改造过的办公室，窗帘紧闭，只有显示屏的蓝光照亮几个人的脸。

“行动报告。”有人开口。

墨先生把一叠文件放在桌上。

“江浙、湖广、西南三线，本月接触目标八十七人。通过初筛六十二人，进入实验流程三十九人。”他顿了顿，“流失三人，死亡四人。”

室内沉默几秒。

“流失原因。”

“两人被国异局截获，一人自行脱离。”墨先生语气平稳，“脱离者的家庭住址、社会关系已全部锁定，三天内处决。”

屏幕上的人像微微点头。

“黑苗寨的损失，组织自有判断。你个人的任务未变。”那人说，“林枫现在状态如何。”

“已成废人。”墨先生说，“气海枯竭，经脉尽断，就算有青城派丹药续命，也不可能恢复到从前三成。我们的观察员在苏家附近蹲守二十天，确认他连基础吐纳都无法完成。”

“修为。”

“炼气初期，随时可能彻底跌落。”墨先生眼中闪过一丝冷意，“比普通人强不到哪去。”

屏幕上的人像沉默片刻。

“废了，也是圣血宿主。”他说，“界门虽封，钥匙未毁。继续监视，不急于动手。组织需要确认他这身血，还有没有其他用途。”

墨先生低头:“明白。”

“另外，”屏幕人像说，“你那枚‘视界邀约’，确定遗落在战场了？”

墨先生身体微顿。

“……是。”

“可惜。”那人说，“那东西的来历，组织至今未能完全摸清。但能确定的是，‘视界’接触过的个体，往往会获得一些……难以复制的特质。你若能通过筛选，本该有大用。”

墨先生没有辩解。

他站在蓝光边缘，面容半隐在暗处。

“组织若有需要，我可以带队重返黑苗寨，掘地三尺也要把卡片找回来。”

“不必。”屏幕人像说，“该找的人，自会找到它。不该找的人，捧着卡片也只会是废纸。”

他顿了顿:“散会。”

屏幕熄灭。

墨先生站在原地，没动。

他想起那个雨夜，界门前的混战，自己负伤坠落时金属盒从腰侧脱落。

他没能回去捡。

当时以为只是件小物什，丢了也就丢了。

现在看，丢的恐怕不止一张卡片。

他转身走出办公室。

电梯下行，轿厢里只有他一人。

他看着镜面里自己苍白的脸，忽然想:那张卡片，现在在谁手里？

国异局总部，郑建国办公室。

灯还亮着。

郑建国坐在宽大的实木办公桌后，面前摊着两份文件。

左边那份，封面印着“黑苗寨事件最终评估报告”。右边那份，抬头是“近期异常能量波动监测周报(东南片区)”。

他先看左边。

报告很长，他直接翻到结论页。

“经综合评估:目标林枫，当前状态确认丧失实战能力。修为跌至炼气初期且持续下滑，经脉系统存在不可逆结构性损伤，气海再生功能仅维持基础生命体征。短期内无恢复可能。”

郑建国把报告翻过一页。

“但需注意以下疑点:1.目标在界门内经历高强度战斗且濒死后存活，存活机制尚不明确。2.目标体内疑似存在自主修复倾向，与常规道伤表现不符。3.目标与‘黑苗寨事件’中多股势力的关联关系尚未完全厘清。”

他放下这份，拿起右边。

周报第五页，圈出了一处异常点。

“城东旧工业区废弃诊所，本月经举报发现非法人体实验窝点。现场解救被囚人员七名，缴获实验设备及部分残缺记录。经技术科鉴定，实验手法与隐曜在西南、华中地区的‘劣化觉醒者’培育案例高度相似。”

郑建国手指点在报告某行:

“举报渠道:匿名信。寄送目标:青城派驻本地联络点。”

他沉默片刻。

青城派跟林枫的关系，他是清楚的。

这份匿名举报信，是柳白转交，还是林枫本人授意？

如果是后者——

一个经脉尽断、修为跌至谷底的人，如何发现隐曜的隐秘据点？如何潜入取证？如何在行动后全身而退，连尾巴都没留？

郑建国端起冷掉的茶，喝了一口。

他想起第一次见到林枫时，那个年轻人站在黑苗寨的废墟边，浑身是血，眼神却出奇平静。

那时他说:“我需要一个解释。”

现在他什么都没说。

但城东那个据点，就那么被“匿名”端了。

郑建国把茶杯放下。

“小林啊，”他自言自语，“你是真废了，还是在憋什么大招？”

没人回答。

窗外夜色沉沉，城市灯火渐熄。

城西老街，旧书斋。

赵明诚正在整理白天收来的线装书，动作很慢，每一本都用软布轻拭封面，然后按年代顺序插进书架。

店里没有客人，老式挂钟嘀嗒走着。

门帘响动。

赵明诚抬头。

一个穿灰色布衣的老头站在门口，手里拎着个布袋，像刚收摊回来的旧货贩子。

“关门了。”赵明诚说。

老头没理他，自顾自走进来，在待客的藤椅上坐下。

赵明诚放下软布，看着他。

老头把布袋放在脚边，抬头。那张满是皱纹的脸上，眼睛亮得出奇。

“那孩子回来了。”老头说。

赵明诚没问“哪个孩子”。

他沉默几秒，说:“你怎么知道他。”

“他拿过我的东西。”老头说，“拿了三回。”

赵明诚看着那双过分明亮的眼睛。

他是文修，修的是心性与精神，感知远胜常人。这老头身上没有任何灵气波动，也没有任何古武气息。

但他就是让赵明诚脊背发紧。

“……你是做什么生意的？”赵明诚问。

老头笑了一下。

“什么都做，什么都不做。”他说，“有人想要看到未来，我给。有人想要换条命，我换。有人想要一场痛快，我也给。”

他顿了顿:“但给出去的东西，总要收回来。”

赵明诚没接话。

老头也不等他接，站起身，拎起布袋。

走到门口，他停下。

“你送他那块砚台，选得不错。”老头没回头，“文火慢炖，比急着开炉好。那孩子现在最不缺的，就是火气。缺的是耐性。”

门帘落下。

赵明诚站在原地，看着空荡荡的门口。

他忽然发现，自己连这老头什么时候走的都没看清。