尘土翻滚，如黄龙扑地而来。
苏辰站在试炼谷口，目光锁定远处大道。方才还平静的空气被沉重的脚步撕裂，烟尘高扬，遮住半边天光。瞭望哨的铜锣响了三声，短促而急，穿透营地每一个角落。炊烟歪了，菜园里的锄头停在半空，晒太阳的老人缓缓起身，孩童被母亲迅速拉进屋内。
他没动，只是将铁棍从背后解下，右手轻敲掌心三下，节奏不变。楚红缨第一个冲到他身边，长枪已出鞘，马尾扎得更紧。“又来了？”她咬牙，“上次打得不够狠？”
白小柔抱着藤蔓筐子喘着气赶到，脸色发白但站得稳。“苏队长……要我通知医疗点准备吗？”
叶清歌从营帐方向走来，月白衣裙在风中微动，凤首琴横于臂弯，指尖掠过琴弦，一道寒气悄然蔓延至脚边砖石。她没看别人，只问：“多少人？”
“四十以上，列阵推进。”苏辰终于开口，声音不高，却让身后三人同时绷紧神经，“是之前败退的那批。”
楚红缨冷笑：“敢回来送死，就别怪我们不留情面。”
苏辰转身，大步朝城墙走去。三人紧跟其后。沿途居民纷纷避让，有人低声喊“苏队长”，有人默默握拳。公告栏前站着几个青壮，手里拿着刚刻好的木牌——上面写着“守”字。他们没说话，只是抬头看向城头的方向。
城墙由碎石夯土垒成，不高，但经过数月加固，已能承载弓弩与防御阵法。苏辰踏上最后一级台阶，立于墙垛之上。视线豁然开阔。
八十步外，敌阵已列。
三排战士持兵而立，前排盾手压低身形，后排刀斧手握柄蓄势。中央一人披黑甲，肩扛一杆锈迹斑斑的战旗，旗面破损，但仍能看出一个扭曲的“煞”字。那人抬手一挥，队伍停下。
“苏辰！”黑甲男子吼声如雷，“你占我族灵脉，鸠占鹊巢，今日若不交出控制权，便叫你这破寨化为焦土！”
风卷起沙粒打在脸上。
苏辰没有立刻回应。他扫视敌阵，左右无伏兵迹象，后方也无机动部队踪影。来者意图明确——正面施压，逼其屈服或出战。
叶清歌站定左翼，六对冰翼虚影在身后若隐若现，寒气凝结，城砖缝隙开始结霜。楚红缨握枪上前一步，火焰自枪尖腾起，映红半边城墙。白小柔退至后段高台，藤蔓无声缠绕箭垛，草药整齐摆开，随时可支援前线。
“他们说‘我族’。”白小柔低语，“看来真是旧部卷土重来。”
苏辰点点头，仍不言语。
下方黑甲男子见无人应答，怒极反笑：“怎么？怕了？当初在废矿一战，你不过侥幸取胜！如今我们集结精锐，再给你一次机会——交出灵脉图录，献上兵器跪降，或可留你全尸！”
话音未落，身后流民区传来骚动。有人推倒柴堆，有人抱起孩子往地道口跑。一名老妇站在自家门前，手里攥着一把菜刀，瞪着城外。
苏辰终于踏上墙垛，背对营地，面向敌军。
他举起铁棍，横于胸前。
“这土地，”他开口，声音不大，却清晰传遍全场，“是我们一砖一瓦建起来的。你们要灵脉？可以——从我，和我身后的兄弟尸体上踏过去。”
风忽然静了一瞬。
城墙上无人出声。城下敌阵微微骚动。
黑甲男子脸色铁青，猛地抽出腰间双刃，狠狠砸向地面：“找死！那就让你看看什么叫真正的力量！”
他挥手，身后战士齐吼，脚步前压三十步。盾阵推进，刀锋出鞘，杀气弥漫。数十人同时踏地，震得城墙微颤。
苏辰抬手，制止己方任何反击动作。
“盾阵前置。”他低声下令，“藤蔓掩体，冰墙蓄势。”
指令传出，城墙上下迅速响应。五名盾手列于前沿，身后藤蔓交织成网，覆盖箭孔。叶清歌指尖轻拨，一层薄冰顺着墙体蔓延，在城头形成半弧形护壁，晶莹剔透，坚不可摧。
楚红缨咧嘴一笑，火焰长枪舞出一圈赤芒：“等他们冲进来，我就烧穿他们的阵型。”
白小柔双手掐诀，藤蔓根部渗出淡绿汁液，滴入泥土，瞬间生出更多枝条，缠绕在伤员担架旁，随时可拖离战场。
敌阵再度逼近，距城墙仅五十步。
黑甲男子仰头怒视：“你以为这点小把戏能挡住我们？上一次是你运气好！这一次，我要把你钉在这堵墙上当旗杆！”
苏辰不答。
他缓缓闭眼，深吸一口气，再睁开时，眼神如铁。
接着，他低哼起一段歌。
调子苍凉，音节古怪，像是远古战场上的号角，又似战死者临终的吟唱。没人听得懂歌词，但每一个听到的人，心跳都随节奏沉了下来。
城墙上的战士握紧武器，脊背挺直。流民区里，那个拿菜刀的老妇慢慢放下手臂，站得笔直。孩子们躲在门后，睁大眼睛望着城头的身影。
歌声未断。
敌阵脚步迟疑了一瞬。
黑甲男子怒吼：“冲！杀了他！”
刹那间，数十人齐声咆哮，盾牌撞地，刀枪举天，杀意向城头席卷而来。
苏辰左手搭上铁棍末端，金纹微亮。
他站在最高处，背对家园，面朝千军。
风紧，弦满，箭已在弦。
敌阵踏地冲锋，尘土炸起，如潮水扑岸。
他的手指缓缓滑向棍首。
