三个月后。
天衍宗后山，某处隐蔽的瀑布之下。
水声轰鸣，白练般的激流从三十丈高的悬崖上倾泻而下，砸入深潭，激起漫天水雾。阳光透过水雾，在潭面上架起一道若隐若现的彩虹。
沈墨盘膝坐在潭边一块被水流冲刷得光滑如镜的青石上，周身灵力流转，气息平稳悠长。
三个月的时间，足够发生很多事。
他的修为从炼气二层跃升至炼气七层——这个速度在内门不算顶尖，但对于一个“泛灵根”而言，已经是骇人听闻。为了不引人注目，他刻意压制了突破的频率，对外只宣称“侥幸突破至四层”。
但真正的变化，不在修为。
在心口那道疤痕之下。
那日刺入自己心口的一剑，摧毁了千的印记，激活了青铜门的禁制，也让他体内某种更深层的东西——苏醒了。
他不知道那是什么。
只知道每当夜深人静时，心口那道疤痕会微微发热，然后他的意识就会被拉入一片奇异的“视野”——
那里没有光，没有声音，只有无数流动的能量线条。那些线条交织成复杂的网络，向上延伸至无边的虚空，向下扎入深不见底的地脉。他能“看”到天衍宗护山大阵的每一处节点，能“看”到后山深处沉睡的妖兽妖丹运转的轨迹，能“看”到百里之外一座凡人城池中，炊烟袅袅升起的模样。
那不是灵觉。
那是某种更本源的东西。
他问过谢云澜，谢云澜说从未听说过这种能力。他翻阅过藏经阁所有典籍，没有找到任何记载。
最后，他只能暂时称之为“源视”——源自“源”的馈赠，源自千的牺牲，源自那扇门后的一切。
——
“又在看？”
谢云澜的声音从身后传来。
沈墨睁开眼，收敛了那种奇异的视野。世界重新恢复正常——瀑布、深潭、水雾、彩虹。
“嗯。”他说，“比上次更远了。能看到东边那片妖兽山脉的边缘。”
谢云澜在他身边坐下，望着瀑布：
“找到什么线索了吗？”
沈墨摇头。
这三个月，他一边修炼，一边用“源视”搜索天衍宗及周边区域，希望能找到格物最后一卷手稿的下落。但一无所获。
那卷手稿仿佛从未存在过。
被侵蚀者取走，随着侵蚀者的消散，一同湮灭了？
还是说……它根本就不在这个“世界”？
他想起守愚临终前的话：“格物最后的手稿，不在这世间。它在‘门’的另一边。”
门已经关了。
千年之内，无人能开。
那卷手稿，永远拿不回来了。
——
“柳清莹有消息吗？”沈墨问。
谢云澜沉默了一息，点头：
“昨天刚收到的线报。她在妖兽山脉边缘的一个散修聚集地出现过，活得……还行。”
“还行？”
“受了点伤，但不致命。接了些低阶任务，勉强糊口。”谢云澜顿了顿，“她没敢回天衍宗。”
沈墨没有说话。
他想起那封信上最后那句“对不起”。
每个人都要为自己的选择付出代价。柳清莹的代价，是失去信任，失去同伴，失去那个可能让她变强的机会。
她选择了捷径。
捷径的尽头，往往是悬崖。
——
“你呢？”谢云澜忽然问，“接下来打算怎么办？”
沈墨沉默了片刻，缓缓道：
“源视告诉我，这个世界比我们想象的要大得多。天衍宗只是一个点，东荒只是一片区域，还有很多地方，我从未去过，从未见过。”
“我想去看看。”
谢云澜看着他，眼神微动：
“什么时候？”
“再过一个月。等我突破炼气八层，把源视再稳定一些。”
“好。”谢云澜站起身，“我陪你。”
沈墨抬头看向他。
谢云澜依旧面无表情，但那双眼睛里的东西，和三个月前一模一样。
“你不用……”沈墨开口。
“我知道。”谢云澜打断他，“但我想。”
他转身，朝着来时的路走去。
走了几步，忽然停下，没有回头：
“而且，有一件事你可能不知道。”
“什么？”
“那天在主峰，你刺向自己之后，我扶着你。你昏迷之前，说了一句话。”
沈墨怔住。
“我说了什么？”
谢云澜沉默了一息。
然后，他继续向前走去，背影消失在密林深处。
只留下一句话，飘散在风中：
“你说——‘千，我回家了’。”
——
沈墨站在原地，望着那个方向，久久没有动。
瀑布的水声依旧轰鸣，水雾依旧弥漫，彩虹依旧悬在潭面上。
他低下头，看向右手手腕内侧。
那里空空如也。
但他似乎又看到了那团淡绿色的光，那双没有瞳仁却充满温暖的眼眸，那个消散前问他要一个名字的少年。
千回家了。
那他呢？
他的家，在哪里？
他抬起头，望向东边——那里是妖兽山脉的方向，是柳清莹逃亡的方向，也是未知的方向。
也许，答案就在那里。
也许，不在。
但他必须去找。
——
深夜。
丙区十七号院。
沈墨坐在窗前，望着天上的冷月。桌上摊着一幅简陋的地图，那是他从藏经阁抄录的东荒全图。图上标着几个红点——天衍宗所在的位置，妖兽山脉的边缘，以及更远处、从未踏足过的未知区域。
他拿起笔，在地图边缘空白处，写下一行字：
“第四十三天，无果。”
这是他的习惯——记录每一天的“源视”搜索结果。从第一天的“无果”，到今天的“无果”，已经整整四十三天。
他放下笔，正要合上记录册，忽然——
心口那道疤痕，猛然灼热！
那不是普通的发热，是滚烫！仿佛有火焰在他体内燃烧！
沈墨脸色骤变，一把按住心口，源视不由自主地开启——
视野中，那些流动的能量线条，此刻正疯狂地抖动、扭曲！所有线条的指向，都朝向同一个方向——
东方。
妖兽山脉深处。
而在那个方向的尽头，在源视所能触及的最远边界，有一点极其微弱的、几乎要被黑暗吞没的淡绿色光芒，正在一闪一闪。
如同心跳。
如同呼唤。
沈墨的呼吸停滞了。
那是——
千？
还是……别的什么？
他不知道。
但他知道，他必须去。
——
天边泛起鱼肚白。
沈墨收好地图，推开房门。
院中，谢云澜已经站在那里，背对着他，腰间悬剑。
听到开门声，他转过身，看向沈墨。
没有问“怎么了”，没有问“为什么”。
只是点了点头：
“走吧。”
两人并肩走出院子。
身后，十七号院的门，轻轻合上。
远处，东方的天际线上，第一缕阳光正在冲破云层，洒向那片未知的山脉。
而那道淡绿色的光，依旧在黑暗中闪烁。
等待。
