曹歪嘴骑在马上，瞅着唐村方向那缕黑烟，心里扑腾扑腾跳得没个消停。唐村，那是曹大营子打家劫舍的情报站，他两腿一夹马肚子，那马就撒开四蹄，奔着唐村跑去了。
军师在后头喊：“舵把子，慢点儿！当心埋伏！”
曹歪嘴哪儿还顾得上这些，一门心思只想着赶紧瞅瞅那窑子店到底咋的了。
等到了唐村，曹歪嘴勒住马，整个人跟傻了一样。
窑子店没了。
昨儿个还好好的那一溜房子，这会儿成了一片废墟，烧得就剩几堵黑乎乎的秃墙，歪歪斜斜地支棱在那儿。墙里头还在冒烟，一股子烧猪肉似的焦臭味儿呛得人直想呕。
曹歪嘴翻身下马，一步一步走近那废墟。脚下到处是烧焦的木头、碎瓦片子、黑乎乎的不知啥物件儿。他走到废墟跟前，往里一瞅，腿一软，差点儿没站住。
废墟里头，横七竖八躺着几具烧得焦黑的尸首，蜷缩着，四肢都烧没了，就剩黑乎乎的烧糊的树桩子似的躯干。有几个尸首的脑袋还在，可也烧得面目全非，嘴张着，牙呲着，那模样比鬼还吓人。
曹歪嘴的嘴张了张，没能发出声儿来。他认不出这些尸首是谁，可他知道，昨儿夜里，他手底下肯定会有几个弟兄就在这窑子店里头，排着个儿等着跟赛天仙睡觉呢。
军师跟过来，瞅着那几具尸首，脸白得跟纸似的，嘴唇直哆嗦：“舵……舵把子，这……这……”
曹歪嘴没搭理他，蹲下身，在那废墟里头扒拉起来。烧焦的木头烫手，他也不管，就那么扒拉，扒得两手乌黑，起了满手燎泡。
军师想拦他，被他一把推开。
扒拉了老半天，啥也没扒拉出来。曹歪嘴站起身，瞅着那废墟，眼珠子血红血红的，忽然扯着嗓子喊了一声：“赛天仙——！”
没人应声。
他又喊：“赛天仙——！”
还是没人应声。
军师在一旁小声说：“舵把子，赛天仙那娘儿们……怕是也给烧死了。”
“赛天仙昨晚给一骑快马掠走了，当时她什么也没穿。左右的邻居只顾得救火了，也没去追，也没人敢去追，也追不上。那骑快马太快了，日溜一下就瞅不见了。”一个邻人起早撒尿，听曹歪嘴声嘶力竭地喊，跑过来向曹歪嘴说。
“一骑快马？”曹歪嘴一愣。
“是的，那马太快了，忽闪一下过来了，忽闪一下又没踪影了。”邻人说。
“这火……”曹歪嘴看着邻人。
邻人忙摇头说：“等左邻右舍发现起火了，那火已经烧得很大了。前前后后的邻居都过来救火，没救灭。”
就在这时候，废墟后头忽然传来一阵窸窸窣窣的声响。
歪嘴猛地转身，手已经摸到了腰里的短枪。
那声响越来越近，紧接着，从一堵烧塌了的墙后头，颤颤巍巍地站起一个人来。
那人光着腚，浑身上下黑一道白一道的，脸上黑得跟锅底似的，就剩俩眼珠子还是白的，头发烧得跟鸡窝似的乱七八糟。她瞅着曹歪嘴，忽然咧开嘴笑了，笑得那叫一个瘆人。
“天仙放烟花啦！”那人拍着手喊，“天仙放烟花啦！好看！好看！”
曹歪嘴愣住了这是赛天仙？那个平日里花枝招展、一晚上能挣好几个大洋的赛天仙？
邻人也愣住了，亲眼瞅着赛天仙给人掠走了，这咋又回来了？闹鬼了？
赛天仙拍着手又蹦又跳，光着腚在废墟里头转圈儿，嘴里不停地喊：“放烟花啦！放烟花啦！雷公电母喝醉啦！刺啦一道闪电，砊啷一声雷，烟花就着啦！好看！”
曹歪嘴瞅着她，心里头说不出是啥滋味儿。他知道，这娘儿们疯了。
军师在一旁小声说：“舵把子，她……她这是……”
曹歪嘴没吭声，走到赛天仙跟前，一把抓住她的胳膊，问：“昨儿夜里咋回事儿？谁放的火？”
赛天仙瞅着他，歪着脑袋，嘻嘻一笑，说：“你谁呀？你也来看烟花？好看吧？雷公电母砊啷一声烟花就放了。”
曹歪嘴使劲晃了晃她，不管他怎么问，赛天仙嘴里就是雷公电母。
曹歪嘴见问不出名堂，一把推开赛天仙。
“还有，大约摸是后半夜了吧，迷迷糊糊的我也不知道啥时辰，我还听到一阵子的热闹的，听那阵势，约莫着有百十来条枪，响的约莫着有一个时辰。我也没敢起来看，在床上躺着也听不清是哪个方向。”邻人见曹歪嘴从赛天仙嘴里问不出个东西南北，又把自己后半夜听到枪声的事儿说给了曹歪嘴。
曹歪嘴心里彻底乱了，到底是谁这次让他彻底失了元气，他心里一点头绪也没有了。一骑快马？后半夜的枪声？杜大能耐？杜大能耐不可能，那骑快马又是谁？后半夜的枪声肯定是火拼，可营寨里那些兄弟看不出有跟别人火拼的迹象。
“走！”曹歪嘴忽然转身翻身上马，回头向军师招呼一声。
军师一愣：“去哪儿？”
曹歪嘴咬着牙，从牙缝里挤出几个字：“回去！回去细细查看！我就不信找不出蛛丝马迹！”
话音刚落，那只一直蹲在他肩膀上的大狼猫忽然喵地叫了一声，从他肩膀上跳下来，往南跑去。曹歪嘴心里头一动，两腿一夹马肚子，跟了上去。
军师在后头喊：“舵把子！等等我！”
两匹马一前一后，顺着那大狼猫跑的方向，往南奔去。曹歪嘴心里头有一种预感，这只猫一定能带他找到他娘和他闺女。
跑了约摸有半个时辰，那大狼猫忽然停下来，蹲在路边，冲着南边叫。
歪嘴勒住马，顺着它叫的方向望去，远远地，能看见一座城的轮廓。
蔡州。
曹歪嘴的心一下子揪紧了，娘和闺女难道被人带进了蔡州城？
军师跟上来，也瞅见了那座城，脸色一变，说：“舵把子，蔡州……那可是官府的地界儿，咱们……”
曹歪嘴没吭声，就那么瞅着蔡州城的方向，瞅了老半天。那只大狼猫还在叫，喵喵喵的，叫得他心里头像针扎似的。
“走。”曹歪嘴忽然说。
军师一愣：“去哪儿？进蔡州？”
曹歪嘴摇摇头说：“先找个地方落脚。明儿一早咱们进城打探。”
军师松了口气，点点头。
两个人拨马往回走，找了个离蔡州城不远的偏僻村子，在一户人家借了宿。
那一夜，曹歪嘴翻来覆去睡不着，脑子里头尽是他娘和他闺女的模样。他娘六十多的人了，一辈子吃斋念佛，没享过啥福。他闺女才十六，他捧在手心里疼了十六年，连句重话都舍不得说。这一老一少，落在强人手里，得受多大的罪？
曹歪嘴越想越恨，恨得牙根儿痒痒，恨得两只手攥得嘎巴嘎巴响。
天快亮的时候，他才迷迷糊糊睡着。他做了一个梦，梦里头，他娘和他闺女被人绑在树上，底下架着柴火，有人要点火。他冲过去，想救人，可两条腿跟灌了铅似的，怎么也跑不动。他急得大喊，喊得嗓子都哑了，可那些人就跟没听见似的，点着了火，那火呼地一下就着了起来，他娘和他闺女在火里头惨叫，叫得他心都碎了……
曹歪嘴猛地惊醒，一身冷汗，把被子都溻透了。外头的天已经亮了，太阳光从窗户缝里透进来，照在地上，亮晃晃的。
他坐在床上，大口大口地喘气，过了好一会儿，才慢慢定下神来。他翻身下床，推开窗户，瞅着蔡州城的方向，牙咬得咯咯地响。
那只大狼猫蹲在窗台上，冲着他喵地叫了一声
