天终于亮了。

铁青色的天。

南宫婉不放心李慕白独自去青岩驿，却也知道自己不便跟去。不跟去，至少还能在外策应。所以再怎么担心，她还是依了李慕白的话，动身去找谢云流。

而李慕白，则独自踏上了去往青岩驿的路。

……

……

青岩驿不大，只是官道旁一处小型驿站。

李慕白被“请”进驿站后院一间独立的厢房。

房间简陋，一床一桌一椅，窗户钉着木条，只留通风的缝隙。空气里有股陈年木头和灰尘混合的霉味。

两名萧家骑士将他送进房后便退了出去，守在门外，气息沉稳，显然是看守。

李慕白在那张硬板床上坐下，闭上眼，缓缓调息。他的心境异常平静，如同暴风雨前深潭的水面，不起波澜。

约莫过了一炷香时间，门外传来脚步声，不疾不徐。房门被推开，萧镇岳独自一人走了进来。他只身一人，手里提着一个普通的青瓷茶壶和两个粗陶茶杯。

“条件简陋，李公子将就些。”萧镇岳反手带上房门，走到桌边，将茶壶茶杯放下，自己先在唯一的椅子上坐下，然后指了指床铺，示意李慕白也坐。

他没有摆出审问的架势，倒像真的只是来闲谈。

李慕白睁开眼，起身坐到床边，与萧镇岳隔着一张方桌。

萧镇岳自顾自倒了两杯茶。茶水温热，不是灵茶，只是最普通的粗茶，色泽浑浊，热气袅袅升起。

“请。”他将一杯推到李慕白面前，自己端起另一杯，轻轻吹了吹，抿了一口，神情坦然，仿佛在品什么琼浆玉液。

李慕白没有动那杯茶，只是看着萧镇岳。

“李公子不必如此戒备。”萧镇岳放下茶杯，笑了笑，“茶中无毒，老夫还不屑用这种下作手段。”

李慕白仍不动，也不言语。

萧镇岳继续道：“若李公子肯与萧家合作，过往恩怨，可以一笔勾销。萧家甚至可以为你提供庇护，助你疗伤，给你资源。你与辰儿那点意气之争，在家族利益面前，微不足道。甚至，若你真有能耐，将来在神朝或萧家谋个客卿、供奉之位，也非不可能。总好过如今这般，东躲西藏，朝不保夕。”

李慕白沉默片刻，忽然问：“合作？怎么合作？合作什么？”

他以为，这所谓的合作，不外乎就是想要那真正的心意道法诀。他怎么可能交出来？

他不会的。

“到了这里的人，目的都一样。”萧镇岳道，“李公子没有死在蚀心引之下，便是机缘。”

李慕白道：“哦？”

萧镇岳道：“李公子到此，难道不是为了天道碑？”

李慕白道：“萧长老觉得，天道碑是何物？”

萧镇岳微微一怔，没料到他会反问，但随即答道：“天地规则显化之宝，蕴含大道本源，得之可窥天道，增修为，固气运。乃是修士梦寐以求的至高机缘。”

“哦？”李慕白拿起桌上那杯已经微凉的粗茶，轻轻晃了晃，看着浑浊的茶汤在杯中旋转，“那萧长老以为，这大道本源，这天道，是什么样子？”

萧镇岳眉头微蹙：“李公子何意？”

“我的意思是，”李慕白放下茶杯，目光平静地看向萧镇岳，“如果天道碑不仅仅是一件宝物，如果它现世带来的不仅仅是机缘，还有可能是灾难呢？”

“灾难？”萧镇岳失笑，“李公子多虑了。天地异宝出世，伴随些异象，在所难免。但以其蕴含的规则之力，若能妥善引导、利用，对一方地域，乃至对持有者，都将是莫大造化，何来灾难之说？”

“妥善引导、利用……”李慕白重复这六个字，嘴角勾起一丝嘲讽，“就像剑魂谷现在这样？各方势力争夺，地脉紊乱，山崩地裂，波及无辜村落，溪水滚烫，庄稼枯死……这便是萧家，或者说昊天神朝，所定义的妥善？”

萧镇岳脸上的笑容淡了下去。他盯着李慕白，眼神渐冷：“李公子，看来你还是没明白自己的处境。老夫与你谈合作，是惜才，不要用这些无关紧要的废话，来挑战老夫的耐心。”

“无关紧要？”李慕白迎着他的目光，“白石村三百多口人，因为剑魂谷地脉紊乱，水源污染，生计濒临断绝。这对萧长老而言，是无关紧要的废话？”

“弱肉强食，天道至理。”萧镇岳漠然道，“他们命该如此。况且，待天道碑到手，神朝自会梳理地脉，安定四方。一时的阵痛，换取长久的秩序与繁荣，值得。”

“好一个弱肉强食，好一个命该如此。”李慕白冷冷地道。

“看来，李公子是真不知道剑魂谷的实情。”萧镇岳道，“这一带之所以灾变频仍，乃是因为天道碑碎裂。神朝要做的，就是修补这裂痕。这是千秋万代的福祉。李公子口口声声要为天下苍生，却对此视而不见？”

李慕白道：“好一个冠冕堂皇的借口。到这剑魂谷来的，哪一个不是为了抢夺机缘？”

“剑魂谷是有机缘，那无数的剑意，得之可修为大进。可是，神朝要的，却不是那一星半点的剑意——我已说过，神朝要做的，是重铸大道。”萧镇岳道，“这剑魂谷，一直不为人知，一直隐蔽，一直安静，从未发生灾祸。李公子可知，这是为何？”

李慕白道：“愿闻其详。”

“那些剑意，暴烈无比，数百年来，都是靠着血祭，才能稍加安抚。”萧镇岳道，“自打血祭被废除以后，这安抚之源便即枯竭。日深月久，剑魂谷便成了这个样子。血祭被废，很多人额手称庆，却不知世间事皆有两面，福兮祸所伏。这是亘古不变的道理。若没有神朝从中维系，这剑魂谷吞噬的，就不只是一村一寨。”

李慕白道：“人祭？这就是你们的大道？”

萧镇岳道：“牺牲一人，换取一村、一寨乃至天下安定，这有何不好？”

“这不是道。”李慕白一字一顿，“道不是这样的。这是为‘人吃人’找理由。剑魂谷有机缘，这消息，是萧家放出去的吧？目的是什么？不就是为了引起争夺，杀戮和混乱——”

“且不论这些。是非对错，后人自会评说。”萧定山显然没了耐性，“先说眼下的事。李公子，白石村那帮蝼蚁，你是救，还是不救？”

救，自然是要救的。不然他也不会孤身来这青岩驿。

“三长老且说说你的条件。”

“我放人，你以心意道，引导剑魂谷那些剑意，探查清楚天道碑现下是什么情况。”萧镇岳开门见山，“若不愿，你和白石村那帮蝼蚁，都得死。你若愿意，我自不会为难；若不愿意，我先以萧家移花接木的秘术，榨干你的修为，再把你跟那帮蝼蚁，一起处死。”

李慕白道：“天道碑在剑魂谷？何以见得？”

萧镇岳道：“萧某也仅仅是猜想。”

李慕白道：“三长老不怕自己的猜想太大胆，被厉柱国——”

“我萧家，赤胆忠心，一心为柱国、为神朝驱驰效力。”萧镇岳冷笑道，“柱国知道了，那又如何？”

“怕只怕，三长老这所谓的修补天道残碑，只是个借口。”李慕白直言，“天道碑既是神物，三长老难道不想据为己有？”

“胡说八道。”萧镇岳道，“我且问你，答应还是不答应？”

李慕白道：“三长老既有移花接木在身，又何须在此浪费唇舌？”

“萧某纵然以移花接木夺了你的修为，亲自去引导那些剑意，也是凶险万分！”萧镇岳道，“李公子不必激我。非到万不得已，萧某不会出此下策。只看李公子是否宅心仁厚，肯为那些蝼蚁去冒这个险。若不愿，萧某自己冒险前去，也无妨。”

李慕白道：“我有三个条件。”

萧镇岳道：“你说。”

李慕白道：“第一，放了白石村的父老；第二，不要为难柳如烟；第三，请萧长老解了我身上的蚀心引。”

萧镇岳哈哈一笑：“李公子倒是个多情种子，这种时候了，还记挂着小情人。”

李慕白道：“我与柳师姐，清清白白。”

萧镇岳道：“这个我不在乎，可以答应你。只是，李公子难道不觉得，你这算盘打得太满了？”

李慕白道：“这三件事，对萧长老而言，不过是举手之劳。”

萧镇岳道：“是举手之劳。放人，不为难柳如烟——这两件，萧某可以应你。至于你身上的蚀心引，那是你自己的机缘，请恕萧某无能为力。”

“请萧长老现在就放人。”李慕白知无讨价还价的余地，便道，“且给我三天时间，我需先疗养身上的伤。”

“好。”萧镇岳终于做出决定，“老夫给你三日时间，在此地疗伤，也会提供些丹药。三日后，前往剑魂谷——”

“可以。”李慕白点头，“这三日，我需要绝对安静，任何人不得打扰。”

萧镇岳道：“没问题。”

“如此，便多谢萧长老了。”李慕白拱手。

萧镇岳深深看了他一眼，起身离去。

房门重新关上，落锁的声音清晰传来。

李慕白独自坐在昏暗的房间里，听着萧镇岳远去的脚步声，缓缓吐出一口浊气。

南宫婉是否已找到谢云流？天机阁和听雨楼，又会作何反应？

他以自身为质，换取了村庄暂时的平安。但萧家的“承诺”能维持多久？......

诸多问题，萦绕心头。

但他没有慌乱。越是绝境，越需静心。他的“道”，是守护，是开辟。守护值得守护的，开辟属于自己的路。

青岩驿外，风声呜咽。

……

……

第三日，黄昏。

青岩驿那间囚笼般的厢房里，李慕白脸色依旧苍白，但那种重伤濒死的灰败之气已淡去大半，眉宇间沉淀着一种内敛的沉静。

门外传来脚步声，不是萧定山每日送药时的沉稳，而是略显急促。

房门打开，萧镇岳走了进来，身后跟着萧定山。萧定山手中捧着一个托盘，上面放着一套黑色劲装、一双靴子，还有一个小小的皮囊。

“李公子，三日之期已到。”萧镇岳开门见山，“伤势如何？”

“托三长老的福，死不了。”李慕白平静地道。

“好。”萧镇岳点头道，“换上衣服，即刻出发。”

李慕白没有多问，起身接过衣物。黑色劲装是萧家制式，但没有任何标识；靴子也是普通式样。

皮囊里是几瓶丹药，少量干粮清水。

他当着三人的面，褪下身上那件早已破损污浊的粗布袍，换上黑色劲装。动作不疾不徐，没有窘迫，也无迟疑。新衣合身，却像一层无形的枷锁。

“定山，你与李公子同乘一骑，负责看护。”萧镇岳吩咐道，“其余人按原计划，分三队，交替掩护前进。”

“是。”萧定山应下。

一行人迅速离开厢房。驿站院子里，二十余名萧家精锐已整装待发，人人黑衣劲装，外罩可隐藏气息的深灰色斗篷，马匹的蹄铁都包了软布。空气中弥漫着一股肃杀与急切。

李慕白被萧定山带上马，坐在他身后。萧定山的气息如同一堵冰冷的墙，将他牢牢锁定。任何异动，都会引来雷霆一击。

萧镇岳翻身上了一匹神骏异常的乌骓马，目光扫过众人：

“出发！”

马蹄声起，沉闷如雷。

二十余骑冲出青岩驿，融入苍茫暮色，向着西边那片被不祥紫红雾气笼罩的山峦疾驰而去。

……

……