巨豹的利爪撕开空气，楚河抬手格挡，木剑瞬间断裂。他被撞得后退几步，背死死抵住岩壁，胸口闷痛，呼吸一滞。
云浅扑过来拉他，但两人已无路可退。她点燃最后一支香，雾气刚起就被黑雾压散。灵兽围成一圈，低吼声此起彼伏。
就在巨豹腾空跃起的刹那，一道身影从侧方掠出。
黑袍翻动，三张幽光符箓飞出，钉入地面裂缝。原本残破的阵纹猛然亮起，金色光线交织成网，将五头灵兽全部罩住。巨豹落地时四肢僵直，挣扎着想要挣脱。
那人双手结印，低声吐出一个字：“崩。”
灵兽额心的水晶同时炸裂，红光四散。它们哀鸣着倒地，抽搐几下便不再动弹。巨豹还想爬起，一缕黑雾缠上它的脖颈，硬生生拖回原地，最终瘫软下去。
风停了。
楚河喘着气，手指还扣着断剑，抬头看向来人。
对方站在三丈外，身形高瘦，兜帽遮住面容，只露出半截苍白的下巴。黑袍无纹，袖口垂落，站定后仿佛与夜色融为一体。
楚河慢慢站直身体，抱拳行礼：“多谢前辈出手相救。”
那人微微点头，没说话。目光落在楚河手腕上，那里还沾着一点香灰。他的瞳孔缩了一下，很快移开视线。
云浅抱着雪貂，缓步走到楚河身边。她盯着黑衣人看了几秒，低声问：“你是什么人？为什么在这？”
黑衣人静立片刻，才开口：“我也是进来避难的。看到你们有危险，就顺手帮了一下。”
声音低沉，听不出年纪。
“这秘境里危机四伏，你们两个外门弟子，能走到这儿，也算运气不错。”他顿了顿，“尤其是你。”目光再次扫过楚河。
楚河摸了摸手腕，刚才那一震又来了。三息之间，体内有东西轻轻跳动。他皱了下眉，以为是伤势未愈。
“那些灵兽……是怎么回事？”云浅追问。
“有人在操控。”黑衣人说，“用的是控魂引脉术，把活物炼成傀儡。你们遇到的不算最强，后面还有更麻烦的。”
“你是青岚宗的人吗？”楚河问。
“不是。”
“那你为何要救我们？”
黑衣人沉默了一会儿，说：“我不想看到无辜的人死在眼前。就这么简单。”
他说完，转身欲走。
“等等！”云浅喊住他，“你的手段……不像普通散修。你到底是谁？”
那人停下脚步，没有回头。
“名字不重要。你们既然进了秘境，迟早会知道一些事。有些真相，比你们想象的更复杂。”
楚河看着地上昏迷的灵兽，忽然开口：“你刚才用的符箓，不是宗门制式。”
黑衣人肩膀微动。
“你也懂阵法。”他说，“那块符文砖是你踩活的吧？一般人根本看不出那是残阵节点。”
楚河没接话。
云浅握紧香匣，声音放轻：“你认识我们？”
“不认识。”黑衣人终于转过身，兜帽阴影下，目光如针，“但我认识这种体质。”
楚河一愣。
“什么体质？”
“能唤醒沉睡之物的命格。”黑衣人盯着他，“你每靠近一次机缘，周围就会有变化。你自己感觉不到，但别人看得清清楚楚。”
楚河低头看了看自己的手。
云浅突然想起什么，迅速取出一支新香，点燃后轻轻晃了晃。香雾升起，在空中凝成一道模糊的线，指向黑衣人胸口。
那人立刻察觉，袖袍一挥，黑雾涌出，香雾瞬间溃散。
“别试了。”他说，“你的香对我没用。”
雪貂在云浅怀里睁开眼，尾尖金纹一闪，随即又闭上。
“你们现在有两个选择。”黑衣人语气平静，“一是继续往前走，去找所谓的机缘；二是原路返回，趁还活着。”
“你呢？”楚河问。
“我留下来。”他说，“我还有一件事没做完。”
“什么事？”
黑衣人没回答。他抬起手，掌心浮现出一块碎玉，颜色暗沉，边缘布满裂痕。
楚河袖中的碎玉突然发烫。
他还没来得及反应，黑衣人已经收手。
“你们不该来这里。”他说，“尤其是你。”再次看向楚河，“再往前一步，可能就再也回不去了。”
“那你为什么不直接杀了我们？”楚河问。
黑衣人笑了下，声音很轻：“因为我也在赌。赌你会做出正确的选择。”
他后退一步，身影渐渐隐进雾中。
“如果你们还想活命，记住一件事——”声音越来越淡，“别相信任何主动送上门的机缘。”
风刮过断崖，吹散最后一丝香雾。
楚河站在原地，手里攥着断剑的残柄。
云浅靠在他肩上，呼吸还不稳。
“他到底是谁？”她低声问。
楚河没回答。
他只是低头看着手腕上的香灰，那里还在微微发热。
雪貂突然抖了下耳朵，尾巴蜷紧。
黑衣人消失的地方，地上留下一道极细的划痕，像是用指甲刻下的符号。
楚河蹲下身，指尖触到那道痕迹。
一瞬间，体内震动第三次响起。
