柳家庄庄主宅院的正堂中，各房话事人依次分列两侧，面沉如水，噤若寒蝉。祠堂地底的密室遭了贼，而族长和以及几位长老被人在密室中发现，当时仍在昏迷中，更可气的是他们根本不敢报官，甚至不敢声张。未知的闯入者已经足以令他们惊诧，但更让人惶然的是清点过后发现那贼人竟分文未取，银票黄金全在原位，那些寻常难得一见的珍宝一个未少，贼人不是冲这个来的……但不图财才是更可怕的，这个结论今他们寝食难安，终于，在愤怒，咆哮，反复的猜疑和推搪过后，有了这气氛凝滞的“会谈”假象。
只是这端坐于上首的，却不是柳家庄庄主，而是前来“修养”的霍家公子。
霍家公子打破一室寂静：“各位都在，那正好，我有一事不明，不如就一起说道一番？”
庄主面带薄怒：“这是我庄内私事，贵人此时闯入怕是有失礼数。”
“是否是庄内私事，恐怕还不好说。”霍家公子面不改色，而后挥了挥手：“拿上来。”
顺宁顺和抬上一个箱子，在众人面前打开，箱中正是密室中的几样宝物。
“好生阔绰啊，只是，这碗口大的夜明珠，我怎么看着有点眼熟呢？”堂中寂寂，无人应声，只有霍家公子一个人的声音：“哦，我想起来了，昔年王上登基，流川送来的贺礼中便有这样一颗宝珠，后来这颗珠子被赐给了戡碧顾氏，顾氏蒙难后，它便不翼而飞，没曾想，竟是在这里。还有这水清玉的座雕……”
霍家公子每说一句，座上诸人的脸色便沉上一分……待他声落，整个堂中落针可闻。
“有如此家财，为何却甘心屈于这荒僻之所？”
“财帛外露，易招盗匪，贵人家大业大，这个道理应该比我这个老头子更懂。” 开口的是老庄主，虽然密室被发现已经是不可挽回的事实，但他依旧在这片刻的喘息中恢复了些许的镇定。
“是怕招致盗匪，还是怕引来“失主”啊？”霍家公子语带嘲讽，边说着边拿起那颗宝珠端详：“如此至宝，便是易主，也不会半点风声不漏，可我却从未听闻。不想说也不打紧？衙门自会分辨。”
“衙门？敢问我等犯了何罪？”面对衙门二字的威胁，老庄主竟是没有多少畏惧：“衙门便能无故抓人？”
“何以会是无故抓人？”霍家公子说到此处，嗤笑一声：“只要把这些遗失财物的踪迹上报给府衙，官府定会为昔年顾氏所失之宝寻得失主，而藏匿此宝，居心叵测的宵小之徒，府衙会如何处置呢？”
霍家公子说完不再犹豫，大手一挥：“顺安，报官！”
“且慢。”老庄主止住顺安，凝沉的目光望向霍家公子：“公子，借一步说话。”
“有什么是不能在这里说的，本公子急着报官呢。”
“公子并不想报官，若要报官大可直去府衙，不入府衙却来此处，想是别有计较，不妨直说。”庄主到底是见惯了世事的，顷刻便冷静了下来。
霍家公子轻哼一声，用眼神示意老庄主继续。堂中剩余人等鱼贯而出，顷刻间便只剩霍家公子和老庄主。
打发了其余人等，老庄主反倒不急了，他慢条斯理地将堂上的画轴取下，只见那画像后竟有暗格，老庄主从格中掏出一物，那是一纸契书。
白纸黑字地写着霍家将柳家庄一带租借给柳氏诸人，而地租寥寥，还是一年的！这简直荒唐，这一带虽远离城区，但也是不可多得的沃土，若作农田收租断不可能只收这点。
这份契书有问题！
意识到问题可能不简单，霍家公子面上仍是四平八稳：“庄主这是何意，一纸契书就想搪塞于我？”
“小老儿不敢，只是想让公子知道，这块地是您的父亲租借给我的，而柳家庄的租钱皆是过了侯爷的，有些事，您不妨问问您的父亲再做决断？”
“休得在此胡言，单凭这契书，如何就能说是我父亲的意思，我霍家好心将田地租借给你，你却在此谋不轨之事，还敢在此攀咬我父！”霍家公子说到此处，利剑出鞘直指庄主项上：“我现在就拿了你到府衙问话，罪名便是妄议朝臣！”
利刃在侧，老庄主此刻却是全然不见了惊慌，反倒露出了对峙以来的第一个笑容，只是这笑容中却透出无边的嘲弄之意：“原来你什么都不会知道啊！”
“你到底在说些什么？”霍家公子的手抖了一瞬，锋利的剑刃顷刻划破与之相邻的皮肤，但老庄主仿若未觉，兀自大笑。
“公子不妨去问你的父亲，老朽这里没什么可说的了。”老庄主一改先前谨小慎微的态度，此刻却是什么也不怕了似的。
霍家公子此刻眸中火光大盛，若是熟悉他的便会知道，此刻他已是怒极气极：“来人，把这老匹夫捆了！”
霍家公子一声令下，那一队侍卫应声而入，将老庄主捆了个结实。
“你们几个待人跟我走，其余人等把他们给我看住了！”
“是！”
一路上，霍家公子都在思考老庄主的那句话，得得的马蹄声，恰如霍家公子此刻反复动荡的心绪，他不禁想起此行前母亲的嘱咐。
“阳儿，这个田庄近年来经营不善，你走一趟，把它收回另行处置。”
“母亲，不就是一个小小田庄，怎值得您这般费心，差个人走一趟便是。”
“对，我差遣的就是你，记着，田庄那些人务必打发干净了。”
母亲真的只是因为这个田庄经营不善吗？父亲又与这个庄子有着怎样的牵扯，而这些，母亲又知道多少？他们到底在做些什么？
他发现自己想不到，更不敢想。
