三息刚过，陈九的手指刚蹭到井壁的碎陶片，准备撑身起身，头顶就传来一阵密集的脚步声。不是巡逻太监那种拖沓的步子，也不是野猫窜过瓦檐的轻响，是靴底钉铁、整队列行的那种——察幽司的人来了。
他立马缩回手，整个人压低，背脊贴着湿冷的井壁，右手不动声色地摸到了腰后的匕首柄。火折子还揣在褡裢里，磷粉笔也没动，现在点火等于自报位置。他屏住呼吸，眼睛死盯着井口那圈灰蒙蒙的光。
人影一个接一个出现在井沿上，影子拉得老长，斜斜地扫进井底。带头那人站在正中间，靛蓝圆领袍的下摆垂下来，银鱼袋在晨光里晃了一下。是谢昭。
“人在这儿。”谢昭声音不高，但字字清楚，像是早就知道他会在这儿。
陈九心里一沉，心说这人鼻子比狗还灵？我前脚刚碰陶俑，后脚你就带人堵门？但他脸上没露半分慌乱，反而慢悠悠直起身子，拍了拍短褐上的土，抬头咧嘴一笑：“哟，副使大人亲自带队查案？今天轮你当值？”
谢昭没理他那套油滑劲儿，目光扫过井底一圈，最后落在那尊符文泛暗红的陶俑上，眉头一皱：“你动了现场？”
“动啥？”陈九摊手，“我刚下来，脚还没站稳呢，你就带人围上了。这叫‘动现场’？那你下次通报一声，我等你拍完照再进。”
“少打哈哈。”谢昭抬手，判官笔从袖中滑出半寸，笔尖墨迹未干，“冷宫禁地，无令擅入，毁坏阵物，三项重罪。你认哪条？”
陈九差点笑出声：“毁坏？我连根毛都没碰！你睁眼说瞎话也得有个谱吧？这陶俑好端端立着，脸都没歪一下，哪儿坏了？你非说坏了，那是不是你昨天晚上自己砸的，今早栽我头上？”
他一边说，一边往前走了两步，故意离那陶俑远点，双手摊开：“你要不信，我现在就站这儿，让你搜。褡裢里只有胡饼和火折子，匕首还是新买的，连血都没沾过。你要说这井底有证据被毁——那你倒是说说，原先长啥样？谁画的线？谁立的碑？你拿出来我看看？”
谢昭眼神一滞。
陈九抓准这空档继续怼：“你一来就喊我毁证，连个具体说法都没有，跟街口泼妇骂人有啥区别？察幽司的脸都让你丢光了。要抓人也得讲规矩，总不能我看一眼石头，你就说我偷了山吧？”
井口边上几个差役面面相觑，有人低头咳嗽，有人悄悄挪了半步。
谢昭脸色更冷，指尖在判官笔上轻轻一弹，笔尖那点墨汁“啪”地滴在地上，滋啦一声冒起一股青烟，把地面蚀出个小坑。
陈九眉毛一跳，心想这墨水有毒？可面上还是不怵：“哎哟，还会喷墨？你是乌贼成精啊？吓唬谁呢？”
“陈九。”谢昭终于开口，声音压得低，“你别逼我动手。”
“我逼你？”陈九翻了个白眼，“明明是你不分青红皂白往我头上扣屎盆子！我问你，谁报案说证据被毁？哪个文书批的搜查令？你手里有签牌吗？没有签牌，你带人闯禁地，算不算违规？要不要我也去察幽司告你一状？”
他越说越顺，市井混饭吃的那一套全搬出来了。什么“衙门口三不管，全看谁嗓门大”，什么“理不辩不明，事不查不清”，一套一套往外甩，听得几个差役直想捂耳朵。
谢昭盯着他，半晌没说话。
井底安静了一瞬。
风从井口灌下来，吹得陈九耳坠上的铜钱轻轻一晃，发出极轻的“叮”声。
就在这时，谢昭忽然冷笑一声：“好一张利嘴。可惜——证据有没有被毁，不是你说了算。”
他抬手，指向那尊陶俑的底座：“你再仔细看看。”
陈九顺着他的手指低头，这才注意到陶俑脚下的石板边缘，有一道极细的裂痕，像是被人硬生生掰开又合上的。裂口处露出一点暗红色的丝线，像是原本缠在底座上的封印被扯断了。
他心头一紧——这线他刚才真没注意。
“这是‘静魂缚’，”谢昭声音冷得像冰，“每尊陶俑下都有一根，用来镇压残留阴气。你若只是路过，它不会断。可你用了术法，摄魂探秘，震开了封印——这就是毁证。”
陈九心里咯噔一下，心说糟了，小塔那一下震动，莫非真把这玩意儿给震裂了？可他嘴上不认：“你这叫强词夺理！我下来的时候这线说不定早就断了！万一是老鼠啃的呢？野猫扒的呢？昨夜下雨，地皮松动，自己裂的呢？你非说是我的锅，那你也得拿出证据啊！”
“证据？”谢昭冷笑，“你掌心的灼痕还在吧？那是触碰禁物留下的反噬印。你自己心里清楚，碰没碰，用没用术法——别以为你能瞒天过海。”
陈九低头一看，左掌心那道符文状的红痕确实还没消，隐隐作痛。他咬牙，心想这倒好，成了罪证了。
可他还是不服：“就算我碰了，那也是为了查案！裴青崖最近巡查路线不对劲，地脉波动频繁，我怀疑有人设局，这才下来查看。你要抓我，行啊，先把理由说明白！不然我明天就去御前告状，就说察幽司副使滥用职权，打压同僚，阻挠调查！”
他这话一出，几个差役脸色都变了。御前告状可不是闹着玩的，尤其是他们这种底层差役，最怕上面争权夺利牵连到自己。
谢昭眼神一厉，上前一步，直接踩在井沿上，居高临下盯着陈九：“你少拿裴青崖当挡箭牌。他走他的流程，你查你的线索，井底禁地是你能随便闯的？你一个见习，没有勘验令，没有引路符，连基本规程都不守，还敢自称查案？”
“规程？”陈九嗤笑，“那要是凶手按规程杀人，我们是不是也得按规程追？等他杀完第八个再动手？”
“拿下！”谢昭不再废话，判官笔一挥，厉声下令。
差役们立刻往前逼近，两人一组，手持铁链，目标明确——活捉陈九。
陈九猛地站直，右手紧紧握住匕首柄，没拔，但全身肌肉绷紧，眼睛死盯着谢昭：“你真要动手？”
“拒捕罪加一等。”谢昭冷冷道，“别逼我用重手段。”
陈九咧嘴一笑，满是讥讽：“好啊，那你来啊。我倒要看看，是你这判官笔写得快，还是我这货郎腿跑得快！”
他话音未落，脚下猛然发力，往后一退，背靠井壁，左手迅速从褡裢里掏出火折子，拇指一擦，火星迸出。虽然不敢点明火，但那点微光足够让他看清周围地形——左边是塌陷的砖角，右边是那尊裂了封印的陶俑，正前方，是步步逼近的差役。
他眼角余光扫过井口，谢昭站在最高处，判官笔已完全出鞘，笔尖墨汁缓缓流动，像一条黑蛇盘在指尖。
空气紧绷得像拉满的弓弦。
陈九没动，差役也没冲，双方僵持在井底，谁都不敢先出手。
就在这时，他忽然闻到一股味——不是井底的土腥，也不是墨汁的焦臭，而是一丝极淡的龙涎香，随风从井口飘了下来。
他瞳孔一缩。
这味儿……不该出现在这儿。
可没等他细想，谢昭已抬起判官笔，笔尖对准他眉心：“最后机会。束手就擒，还能走流程审问。再反抗——别怪我不讲同僚情面。”
陈九盯着那支笔，慢慢把手从火折子上移开，却没举起来，反而轻轻拍了拍匕首柄，笑道：“副使大人，您这话说的——咱们什么时候有过同僚情面啊？”
