晨光还停在东暖阁的檐角，铜铃没再响。沈清欢坐在案后，手指搭在免死金牌上，掌心温热。她刚写下“防藤”两个字，纸条折好塞进袖袋，门外脚步声就又来了。
不是宫女那种轻碎的步子，是实打实踩在青砖上的，一步一沉。
帘子被掀开，还是那个穿青灰长衫的男人。第二次了。他身后没跟人，手里也没拿文书，空着手，腰间藤纹黑绦带却扎得更紧，像勒进肉里。
他站在堂下，没行礼，也没低头。
“沈大人。”他开口，声音比刚才冷，“我们的人刚被‘请’出去。您这规矩，定得有点硬。”
沈清欢没动。她端起茶盏，吹了口气，喝了一口。茶已经凉了，她照样咽下去。
“规矩？”她把茶盏放下，“我这儿不讲你们的规矩。只讲律令。你没通禀，擅闯禁地，二次登门——这三条，够你进尚药局大牢蹲三天。”
男人嘴角抽了一下，“尚药局大牢？您还真当自己能管到那儿去？”
“我能管到哪儿，你很快就会知道。”她抬眼看他，“现在，你可以走了。”
男人没退。反而往前半步，压低声音：“若不走呢？”
沈清欢终于抬手，指尖点了点桌角，“那我就让人把你抬出去。和上次不一样，这次不‘请’，直接拖。”
男人盯着她，眼神阴下来，“你不怕后果？”
“什么后果？”她反问。
“宫里不是只有你一个人在查事。”他慢慢说，“也不是只有你一个人有靠山。你废妃出身，九品官印是捡来的，免死金牌是高维猫主子赏的——这些东西，护得住你一时，护不住你一世。”
沈清欢听着，忽然笑了。很短的一声笑，像刀刃刮过石头。
“所以你是来威胁我的？”她问。
“是提醒。”男人说，“收手。别碰不该碰的人，别查不该查的事。否则……”他顿了顿，“王氏能救回来一次，未必能救第二次。”
沈清欢脸上的笑没了。
她缓缓从袖中抽出那张“防藤”纸条，展开，放在烛火上。
火苗窜起来，纸边卷曲发黑，字迹一点点烧成灰。
她看着火，声音平得像井水：“你们连王氏这种小人物都拿来当筹码，说明你们的根还没扎稳，就想动我的墙？”
男人脸色变了，“你这是找死。”
“我早死过一回了。”她把烧剩的纸灰抖进香炉，“金蝉脱壳那晚，我就不是活人了。你现在跟我说后果，是不是太晚了？”
男人站在原地，没再说话。他知道，谈不拢了。
他转身往外走，步伐比来时重，像是踩着怒气。走到门口，他停下，没回头：“你会后悔的。”
沈清欢没应。
帘子落下，脚步声远去。
她坐着没动，直到听见宫门方向传来一声轻响——那是守门太监落锁的声音。她知道，人出宫了。
但她也清楚，这只是开始。
她伸手摸了摸腕间的红绳，然后起身，走到内殿侧门，敲了三下。
片刻后，门开了一条缝。容修站在里面，脸上没什么表情，眼里却有警觉。
“进来。”她说。
门关上，偏殿密室亮起一盏油灯。墙上挂着一幅宫城图，用细线标出了各宫位置、巡更路线、药房分布。
沈清欢把免死金牌放在桌上，发出“咚”的一声。
“他们撕破脸了。”她说，“刚才那人，明着威胁我，说王氏只是个开始。”
容修眉头一皱，“他们背后有人。”
“当然。”她冷笑，“一群宫外人，敢打着整顿风气的旗号进宫，还能拿到内务府腰牌——没人撑腰，他们骨头早就碎了。”
“但动手要小心。”容修说，“若对方真有朝中重臣做靠山，你这边一动，他们立刻能反咬一口。到时候，别说官印保不住，连免死金牌都可能被说成‘僭越之物’。”
沈清欢盯着宫图，没接话。
她走到墙前，手指划过尚药局的位置，又移到织染坊、掖庭宫、冷宫，最后停在凤仪殿。
“你说得对。”她终于开口，“不能让他们先发制人。但我们也不能等。”
她转身，看着容修：“他们以为能威胁到我，那就大错特错了。”
容修抬眼。
“我有九品录事官印，名正言顺管后宫医政。”她指了指桌上的金牌，“我还有这个，只要我不犯谋逆，谁也杀不了我。这两样东西，就是我的刀。”
她走近宫图，用指甲在尚药局和织染坊之间划了一道线：“你去尚药局旧部那里走一趟。查最近三个月所有药材进出记录，尤其是黄连、麻油、丹参这几样。重点盯送药路线——有没有绕开登记的暗单，有没有半夜交接。”
容修点头，“我可以找老档房的刘典药，他还在当值。”
“好。”她又指向掖庭宫厨房，“我这边，以‘整顿医政’为由，突击查验厨房药材储存。就说最近有人误食毒药，必须排查隐患。我会让小禾带人去，名义上是巡查，实际上是设局。”
“设局？”
“他们既然敢用伪黄连，就一定会再动。”她说，“只要他们动手，就会留下痕迹。我要他们主动暴露，而不是我们到处追。”
容修沉默几秒，“风险不小。万一他们不动，或者换人下手，咱们就白等。”
“他们会动。”沈清欢语气笃定，“刚才那人威胁我，说明他们急了。急的人，最容易犯错。而且……”她顿了顿，“他们不知道我有免死金牌。他们以为我怕死，以为我会退。”
她嘴角扬了一下，不是笑，是狠。
“所以，他们一定会再来。”
容修看着她，忽然说：“你打算什么时候动手？”
“明天。”她说，“辰时三刻，小禾带人进厨房。你那边，今晚就把线布好。记住，不要惊动任何人，也不要抓现行——我要的是证据链，不是一场混战。”
容修点头，“明白。抓蛇先断尾，留头才能揪出窝。”
沈清欢走到桌前，拿起免死金牌，翻过来，看背面的铭文：“民心所铸，律令所载。这不是护身符，是战书。”
她把金牌收回袖中，抬头看向窗外。
阳光照进偏殿，落在宫道上，映出一道长长的影子。远处，几个宫女低头走过，脚步比往日快。
她知道，风要来了。
“你去吧。”她对容修说，“动作要快，但别露形迹。我们只有一次机会。”
容修拱手，转身走向侧门。
手搭上门栓时，他停下，“若他们真有大人物撑腰，事后追责……”
“追责？”沈清欢打断他，“等我把证据摆到御前，看是谁追谁的责。”
容修没再问。他拉开门，走出去，轻轻带上门。
沈清欢独自站在密室里，油灯晃了一下。
她走到窗前，推开一条缝。外面宫道空了，只有风吹动檐下铜铃，叮当一声。
她把手贴在窗框上，指尖触到木头的粗糙。红绳缠在手腕上，紧得有点勒。
她没动，也没出声。
但她知道，从今天起，她不再是那个躲在冷宫翻地的废妃，也不是那个靠系统打赏苟活的囚徒。
她是沈清欢。
九品录事官，后宫实际主事人，手握免死金牌。
谁想抢她的位置？
先问问她答不答应。
她闭了闭眼，再睁开时，眼里没有犹豫，也没有怒意，只有一种沉到底的决绝。
她转身走到案前，铺开一张新纸，提笔写下三个字：**查药路**。
写完，折好，塞进另一个袖袋。
然后她坐下，重新握住免死金牌，像握住一把不出鞘的刀。
外面阳光正好，照得庭院干净明亮。几个小宫女在远处扫地，动作比前几日利索多了。有人不小心碰翻了药炉架子，哐当一声，立刻跪下收拾，没人敢抬头张望。
沈清欢看着那一片井然有序的宫院，忽然觉得有点累。
但她不能歇。
她抬手揉了揉太阳穴，刚想叫人端碗茶来，就听见外头又传来脚步声。
不是容修的。
这回是两个人，步伐整齐，像是训练过的。
她抬起头。
只见方才被送出宫的那个男人，竟又回来了。身后还跟着一人，穿着同样的青灰长衫，手里也捧着一份文书。
他们径直穿过院子，直奔东暖阁而来，连通报都没有。
门口宫女想要阻拦，被那人冷冷一瞥，竟不由自主退了半步。
沈清欢坐在主位上，看着他们一步步走近。
她没动怒，也没起身。
只是把免死金牌往案几上一放，发出“咚”的一声闷响。
