楚昭言把新宅的大门“砰”地关上，背靠门板喘了口气。三进院落空荡荡的，连只麻雀都没飞进来。他扛着药耙往东厢走，鞋底踩着落叶，发出“咔哧咔哧”的响声。刚进门，就从药囊里摸出孟璇玑画的结构图摊在桌上，手指顺着梁柱划拉，嘴里念叨：“东墙第三块砖能撬，好得很，藏东西够深。”
他正看得入神，外头传来一阵急促的脚步声，接着是街坊探头探脑的声音。
“哎哟，你听说没？户部主事李大人咳血了！”
“可不是嘛！昨儿还好好的，今早吐得床单都红了！”
“说是吃了御医院开的补药，越补越虚，现在人都快不行了！”
“啧，这年头连太医都会看错病？”
楚昭言耳朵一竖，不动声色地卷起图纸塞进药囊，拎起药耙就往外走。他故意走得慢吞吞，像只刚睡醒的小狗，嘴里还嘟囔：“哎呀，我啥也不懂，光会扫院子……李大人那可是大官，肯定有高人瞧病，跟我可没关系。”
他拐到西市口的药摊前，蹲下身啃了个烧饼，一边嚼一边听人议论。几个闲汉围在茶摊边唾沫横飞，说李大人原本只是湿热犯肺，该清热解毒，结果御医院判陈悬壶亲自过问，改了方子，加了附子、肉桂、黄芪一堆温补药，说是“虚损之症，当以固本为先”。
楚昭言听得直咧嘴，差点把烧饼渣喷出来。他低头咬了一口，含糊道：“老先生们学问大，咱不懂……可这补药吃多了，不怕上火吗？”
旁边一个穿灰袍的汉子冷笑：“你一个小娃娃懂什么？陈院判行医四十载，救过多少王公大臣？还能错？”
楚昭言眨巴着眼睛，一脸懵懂：“哦……那要是错了呢？”
“错？”那人瞪眼，“你能证明他错？”
楚昭言缩了缩脖子，小声道：“我不能……但我听说，李大人原先请过三个郎中，都说要清热，怎么到了御医院，反倒说他是‘阳虚’？这不是……反着来嘛。”
他话音未落，眼角余光扫见那汉子腰间铜牌一闪——太医院杂役。再一看周围几人，有两个也佩着同款铜牌，说话却跟唱戏似的，一个接一个往外倒谣言。
楚昭言心里咯噔一下：**这是有人授意放风，专等我跳出来辩驳？**
他立刻低头，继续啃烧饼，边嚼边嘀咕：“哎呀，我怕漏雨都来不及，哪敢管别人看病的事……皇上给的房子还没暖热呢，别又被人收回去……”
说完抱着药耙起身，晃晃悠悠走了。走出十步远，才悄悄回头看了眼那群人，记下两张脸。
天擦黑时，楚昭言换了身粗布短打，头上裹块旧巾，背上个小炭篓，扮成送炭童子，摸到了李大人府邸后巷。门口守着两个差役，但后厨小门开着，伙夫正吆喝着搬柴。
他低着头凑过去：“小的送炭，二十斤，厨房要的。”
伙夫瞥了眼，挥挥手：“放廊下就行，别进屋。”
楚昭言应了一声，蹲在廊角添炭。炉火映着窗纸，屋里人影晃动，隐约听见太医低声议论：“脉象浮数，舌苔黄厚……可院判大人亲批的方子，咱们不好改啊。”“是啊，说是‘阴盛格阳’，得用参附回阳……可这热度越来越高，怕是要烧坏肺。”
他耳朵竖得像兔子，眼睛却盯着窗缝飘出的药味。一股浓烈的焦苦混着甜腻钻进鼻孔——**附子久煎不透，毒性未除，加上黄芪闭邪于内，病人本有瘟毒余邪，这药吃下去，等于拿柴火烤病灶！**
他心里有了底，正准备撤，忽然听见屋里一声闷咳，接着是痰盂落地的声音。他借着添火的姿势抬眼一瞄，透过窗缝看见李大人歪在榻上，脸色潮红如醉酒，嘴唇干裂出血，呼吸急促得像破风箱。
**典型的热陷心包，再这么治下去，明天就能收尸。**
楚昭言默默站起身，背着空篓往外走。路过东廊时，故意把手伸进袖子，摸出一枚刻着“清溪”二字的木签，假装系绳子时“失手”掉落，正好滚到檐下暗处。
他头也不回地走了，嘴里还哼着街头小儿谣：“炭儿黑，炭儿亮，烧得老爷直叫娘……”
回到清溪坊宅子，他锁上门，吹灭油灯，只留一盏小烛在桌角。从药囊掏出个小本子，翻到空白页，提笔写下：
“戌时三刻，李府后院窥症。
面色赤，目微凸，咳带血丝，痰稠黄。
药气焦苦带腥，疑附子未制透。
原病：湿热入络，瘟毒未清。误作虚寒，妄投温补，致邪火内炽，肺络受损。
推断：陈悬壶有意为之，借太医之手行误诊，造势归罪于我。因我近日破案，动摇其根基，故设局反咬。
证据链：流言出自太医院杂役；药方改动痕迹明显；木签示踪已布。
下一步：待其察觉木签，必派人查探我宅，届时反向追踪，揪出内线。另需取得原始脉案残页，比对笔迹。”
写完合上本子，他吹熄蜡烛，摸黑走到东墙边，蹲下身，指尖顺着砖缝一寸寸摸索。找到第三块松动的青砖，轻轻一撬，露出个暗格。他把本子塞进去，又放了半包笑痒粉和一支细针。
站起身拍了拍手，他望着窗外漆黑的夜，低声自语：“老东西，你想让我背锅？那咱们就看看谁的炉灶先塌。”
次日清晨，楚昭言照例扛着药耙出门，在街口买了两根油条，边走边啃。路过衙门前告示栏时，脚步顿了一下。
墙上贴了张新告示：《户部主事李大人突发重疾，朝廷高度重视，责令太医院全力施救》。底下还有一行小字：“民间若有良方献策，请至太医院登记备案，经查实有效者，赏银五十两。”
他眯眼看了会儿，嘴角一扯，小声嘀咕：“五十两？打发叫花子呢？真有本事的人，谁敢往上递方子？昨天那个说‘阳虚’的，今天还敢说‘实热’？脑袋不要了？”
正说着，一辆青盖马车缓缓驶过，帘子掀开一角，露出陈悬壶那张慈眉善目的脸。他坐在车内，手里捧着份脉案，正仔细看着，唇角微微上扬，像是在欣赏一件得意作品。
楚昭言赶紧低头，装作被油条呛到，咳得满脸通红。马车从他身边经过，一股沉香味飘过来——陈悬壶最爱点的安神香。
他等车走远，才直起腰，望着扬尘的街道，喃喃道：“昨夜我掉的木签，你查到了吧？查到了就会想：一个小娃娃，为何敢靠近李府？是不是背后有人指使？会不会是萧明稷的人？你会去查清溪坊，会派眼线盯我宅子……来啊，我等着。”
他转身往回走，药耙杵在地上，一步一响。走到巷口，忽见墙角有片碎瓦，底下压着半截草茎——正是他昨日在药材库留下的标记样式。
他心头一跳，弯腰捡起，翻来覆去看了几遍。草茎折痕新鲜，显然是今早才放的。
**有人顺着他的线索，反过来给他传信？**
他攥紧草茎，眼神一闪，随即恢复憨态，摇摇头：“怪事年年有，今年特别多。我家墙角咋老长草呢？回头得撒点石灰。”
他哼着小调走进宅门，顺手把草茎塞进药囊夹层。
屋里静悄悄的，阳光从窗棂斜照进来，落在他昨夜藏本子的东墙下。那块松动的砖头，依旧保持着昨晚他放回去的样子，没人动过。
但他知道，夜里一定会有人来。
他坐在门槛上，啃完最后一口油条，拍拍手，仰头望着屋檐上的瓦猫，小声说：“今晚要是下雨，你就替我盯着点，谁敢撬我家墙，我就让他尝尝迷魂散的味道。”
说完，他站起身，把药耙靠在墙边，从柜子里取出一把新锁，“咔哒”一声锁上了东厢门。
