晨雾散尽，山道尽头终于显出城影。
那城不似寻常石砌高墙，倒像是从地里长出来的——灰褐色的城墙泛着金属光泽，表面坑坑洼洼，仿佛被无数陨星砸过，裂痕纵横间还残留着烧灼痕迹。城门上方悬着一块歪斜的铁匾，三个大字刻得刚猛有力：**陨星城**。
龙允站在坡顶，眯眼望着那扇半开的青铜巨门，身后秦昊扛着钢梁呼哧喘气：“我说允哥，咱这趟真是来对地方了？这城看着比咱昨儿炸的妖兽窝还破。”
“破是破了点。”龙允拍了拍肩上尘土，“可你别忘了，越是这种地方，越没人管你是哪个宗门的外门废柴。”
苏婉清走在最后，指尖微光一闪即逝，冰丝悄然探入城门口的地缝，片刻后收回：“城内灵气紊乱，但有阵法维系，至少能住人。”
三人正要迈步进城，忽听身后传来一声嗤笑。
“哟，这不是青云宗那位‘天命废材’吗？怎么，被逐出山门了，开始带着杂牌军四处讨饭吃？”
说话的是两个穿云纹白袍的修士，一前一后走来，腰间佩剑锃亮，胸前徽记分明是正道大宗弟子标识。前面那人眉飞色舞，语气像在说书；后面那个捂嘴偷笑，活像个跟班捧哏。
龙允脚步没停，只淡淡回了一句：“原来是两位‘天命常理’驾到，失敬失敬。你们笑我废柴，可曾见过我倒下？”
“倒下？”那正道修士甲快走两步拦在门前，下巴一扬，“你现在站得稳，是因为还没资格进选拔赛！幽冥秘境开启在即，连初选名单都没你名字，你拿什么进去？靠捡漏？还是靠跪着求人放你一马？”
人群渐渐围拢。街边摆摊的、路过的、守门的守卫都停下动作，目光齐刷刷扫过来。
有人摇头：“外门弟子也敢想秘境？灵根都不全，进去就是送死。”
也有小声嘀咕的：“看他身边那体修和女修……莫非真有点来头？”
秦昊钢梁往地上一顿，震得碎石跳起三寸高：“谁再敢说我哥一句废话，老子现在就让他尝尝什么叫‘体质超标’！”
“哎哟，护短还挺快。”修士乙冷笑，“可规则不是拳头能改的。秘境资格赛看的是出身、是背景、是灵根资质！你这位‘大哥’灵根芜杂如野草，连聚气都费劲，还想进幽冥秘境找机缘？不如去城东算命摊问问自己啥时候能筑基。”
龙允终于停下脚步，转过身，脸上没有怒意，反而笑了。
他笑得挺自然，就像听见了个段子。
“你们说得对。”他说，“我是废柴，灵根不行，师门不待见，连个正式席位都没有。我也知道，在你们眼里，我就该一辈子蹲在外门扫地，或者干脆饿死荒野，才不算坏了规矩。”
他顿了顿，声音抬高一分：“可我想问一句——资格赛比的是出身，还是实力？是要你们点头批准，还是凭真本事打上去？”
四周静了一瞬。
“你要打上去？”修士甲像是听到了最荒唐的事，“就你？拿什么打？拿嘴皮子现学现卖？还是指望天上掉块玉髓砸你头上？”
“我不指望天。”龙允抱拳，环视一圈围观之人，朗声道，“凡质疑我者，选拔赛上见真章。我要进秘境，为的是地心玉髓，修复根基。若败，任你们嘲讽践踏；若胜——”
他目光直刺两人：“请你们亲眼看看，一个你们口中的‘废柴’，是怎么堂堂正正踏进秘境大门的！”
话音落，全场鸦雀无声。
有几个原本等着看笑话的散修，此刻也不由收了轻蔑神色。这种话，不是谁都敢当众撂下的。
更不是谁都能撑到最后。
修士甲冷哼一声：“行啊，我记住你这张脸了。选拔赛那天，我会亲自看你被淘汰的样子，顺便给你写个总结报告：《论废柴为何不能逆袭》。”
“记得加个副标题。”龙允咧嘴一笑，“《主角光环不是人人都有》。”
周围顿时爆出一阵哄笑。
修士甲脸色一黑，甩袖便走：“走着瞧。”
乙紧随其后，边走边嘀咕：“疯子，真是个疯子……这种人都敢报名？”
笑声未歇，人群缓缓散开一条道。
龙允转身，不再多言，抬脚迈入城门。秦昊扛梁跟上，苏婉清指尖微光再次闪过，一道极细的寒气缠上客栈方向的屋檐，确认无埋伏后，才稳步跟入。
陨星城内街道狭窄，两侧建筑歪斜老旧，招牌五花八门：
“断剑重铸，十灵石起”
“秘籍残页，真假自辨”
“替人打架，打赢收钱，打输免单”
吆喝声此起彼伏，空气中混着铁锈味和烤肉香。
“允哥，咱住哪儿？”秦昊左右张望，“要不找个豪华点的？听说城里有家‘飞天楼’，床能弹人！”
“弹人是怕你睡太死被人抬走。”龙允指了指东边一处灰扑扑的小客栈，门匾写着“安身居”三个字，油漆剥落一半，“先安身，再动手。咱们现在不缺热闹，缺的是冷静。”
三人走入客栈，掌柜是个独眼老头，趴在柜台上打盹，听见脚步声懒洋洋抬头：“住店？一人一晚五灵石，包热水不包安全。”
“成交。”龙允掏出几枚灵石拍桌上，“三间房，临街的不要，要背巷安静的。”
掌柜眯眼数钱，忽然瞥见他们身后街角一闪而过的白袍身影。
“哟，新来的不怕事大啊。”他咧嘴一笑，缺了颗牙，“刚才那两位可是玄霄门核心弟子，后台硬得很。你们这刚进城就怼脸开炮，是不是有点太急了？”
“不急。”龙允接过钥匙，淡淡道，“我只是让该知道的人知道——我们来了。”
秦昊扛梁撞开二楼走廊的门：“那我选最大的房间！床要是不够结实，我就睡屋顶！”
苏婉清轻轻关上自己的房门，指尖微光最后一次闪现，冰丝悄然布下三层隐匿警戒阵，覆盖整栋客栈。
龙允站在窗前，望着远处高耸的擂台遗址——那是往年资格赛举办地，如今已开始搭设新台架。
他抬起手，掌心浮现一枚菱形石头的虚影，正是此前所得宝物。石头底部那道细微裂痕，仍在渗出几乎看不见的黑雾。
但他没看太久，只低声说了句：“地心玉髓……这次，必须拿到。”
楼下街道，阳光斜照，一只乌鸦落在“安身居”招牌顶端，歪头看了眼二楼窗户，突然振翅飞走。
龙允收回视线，把钥匙插进锁孔。
咔哒一声，门开了。
