暮色沉进书房，灯芯爆了下，云璎珞的手指在案上轻轻敲了一下。窗外的风把帘子掀开一角，偏院那盏孤灯还亮着，像钉在黑布上的一粒铜钉。
她没移开视线。
“清者自清”——那四个字又浮上来，不是从卫临渊嘴里说出来的，是从他站姿、眼神、说话时喉结的微动里渗出来的。换个人，被全府上下嚼舌根，早该坐不住了。可他连笔都没停，油灯下抄市价表，一页页写得比账房还工整。
她低头，纸面空白。
墨已磨好，笔也蘸了，却不知从哪落。
主母不该为一个赘婿动心思。云家上下几百张嘴，哪个不盯着她一举一动？她若为卫临渊出头，旁人只会说她失了分寸，被个寒门小子牵着鼻子走。可若放任不管……那些话越传越邪，从“账目是运气碰上”变成“药铺亏空是他勾结外人所为”，再往下，怕就要扯到她用人不当、识人不明。
她提笔，在纸上写下一个“查”字。笔锋顿住，又补了一横，像是要把这个字钉进木头里。
门外传来极轻的脚步声，是贴身侍女阿阮。
“进来。”她说。
门开一道缝，阿阮低着头进来，手里捧着一卷薄册。“主母，这是近五日进出药铺的登记簿。”
“副管事呢？”
“今日轮休，说是回乡探亲，明早才归。”
云璎珞没应声，翻开簿子一页页看。每日进出人员不多，大多是采买伙计和运货脚夫，名字都熟悉。她翻到前天傍晚那一栏，手指停住。
赵三的名字出现了两次。
一次是申时签收当归入库，另一次是戌时独自进入库房后院，备注写着“补录单据”。可按规矩，补录必须两人在场，且需主管签字。这行字迹歪斜，墨色也新，明显是后来添的。
她合上簿子：“你去账房要一份重阳宴预算的审批流程记录，就说我要核对用印时间。”
阿阮迟疑：“账房今儿封了，副管事不在，没人能开档。”
“那就调存档副本。”云璎珞声音不高，“你是主母身边的人，这点权限没有？”
“有。”阿阮低头，“我这就去。”
半个时辰后，阿阮回来了，手里多了几张纸。
“存档在东阁，我找老档吏拿的。这是前三批药材采购的审批链，从采买申请到银钱拨付，一共七道环节，每环都有签字。”
云璎珞接过，一张张摊开。
她的目光落在第三页：当归那批货的调度令上，签字是“副管事张奎”，笔迹圆滑带钩，和平时不同。她记得张奎写字向来方正，尤其“张”字末笔总是一竖到底，不会拖出那个翘尾。
她抽出抽屉里的旧档，翻出上月的采买单，对比。
不一样。
她把两张纸并排压在镇纸下，指尖划过两处签名。
“张奎什么时候去的二房？”
阿阮一怔：“您怎么知道……”
“说。”
“昨夜酉时末，有人看见他从二房西角门出来，灯笼照过脸，确实是张奎。他在里面待了快一个时辰。”
云璎珞闭了闭眼。
时间对上了。
前夜张奎密会二房，次日就冒出卫临渊账目造假的流言；同一天，药铺出入登记出现异常签字，偏偏又是张奎经手的环节出了问题。
巧合太多，就成了破绽。
她翻开另一本册子，是药铺近三日的出入登记簿。当归那批货，出库量比实际运输多出三百斤，记在“临时调拨至城南仓”的名下。可城南仓那边根本没有签收回执，也没有对应的入库记录。
空单。
她冷笑一声。
这种手法老套得很——先造一笔假出库，再散播“账房亏空”的消息，让人以为是经手人监守自盗。只要卫临渊被赶出去，药铺管理权自然落回二房手里。而她刚把这块差事交出去，就被搅了局，打脸打得干脆利落。
是谁最想拦下这件事？
她脑子里闪过一张脸。
消瘦，眼窝深，笑的时候嘴角先动，眼神不动。
云二爷。
从她宣布改革那天起，他就没给过好脸色。裁撤冗员，他手下三个闲职被砍；双签制实行，他想私下挪用药铺资金的路子被堵死。现在她又要让卫临渊插手药铺运营，他岂能甘心？
可证据呢？
她手里只有疑点：张奎反常的签字、夜间密会二房、虚假出库单。这些加起来，能说明问题，但不够定罪。云二爷老奸巨猾，绝不会亲自露面，更不会留下字据。只要他咬死不知情，反咬一口说是张奎自己贪墨栽赃，这事就会变成烂账。
她需要一条线，把所有碎片串起来。
她重新翻开人员名录，在“张奎”名字旁画了个圈，又在“二房别院”下面划了一横。
动机有了，时机有了，行为异常也有了。
只差最后一环——谁最先传出卫临渊账目有问题的消息？
她抬头：“府里谁跟张奎走得近？”
阿阮想了想：“厨房的刘婆子，她侄女嫁给了张奎的远房表弟，两家常走动。前天晚上，刘婆子还请张奎喝过酒。”
云璎珞点头：“你去趟厨房，查查前天晚上的酒菜记录，尤其是张奎走后，刘婆子有没有跟人说过什么。”
阿阮应声要走，又被叫住。
“别声张。”
“明白。”
屋内重归安静。
她靠在椅背上，手指无意识摩挲着玉簪。外面天彻底黑了，偏院那盏灯还在亮。她忽然想起第一次见卫临渊的情景——他站在正厅角落，穿着洗白的长衫，被人指着鼻子骂，一句话不说，只是把扫帚攥得死紧。
那时候她觉得他是懦夫。
现在她才知道，有些人不是不敢吵，是不屑吵。
阿阮回来时，已是两个时辰后。
她脚步很轻，脸色却紧。
“问到了。”她低声说，“前天晚上，张奎走后，刘婆子跟灶下小丫头说了一句：‘上面有人要动那姓卫的，让咱们这几天少跟他搭话。’”
云璎珞睁眼。
“上面？”
“小丫头当时问是谁，刘婆子没说，只摆手，意思是别多嘴。”
云璎珞慢慢坐直。
够了。
时间、路径、动机、证言，全都对上了。
张奎被施压或收买，在账目上动手脚；云二爷借他之手制造假账，再通过厨房仆妇放话，让谣言从底层传起，显得像是“众人皆知”的事实；而她作为主母，若不处理，就是昏聩，若严查，第一个怀疑的就是经手人卫临渊。
一石三鸟。
她拿起笔，翻开新纸，写下一行字：“药铺账目异常，经查系人为伪造，幕后操纵者为二房云二爷。”
写完，她没盖印，也没传令，只是把纸折好，夹进当日的公文簿里。
灯影晃了晃。
她站起身，走到窗边。偏院的灯终于灭了。
她知道明天会发生什么——她会召集族人，当众揭发此事，把张奎交官，让云二爷在所有人面前低头认错。但她今晚不做。
今晚她只想确认一件事。
她没有看错人。
卫临渊坐在偏院屋里，油灯将熄未熄。他刚抄完最后一页市价表，吹灭灯，躺下。
外面风刮过树梢，哗啦响了一声。
他翻了个身，睡了。
