马蹄声碎，踏破北地的荒凉。

陈博一行人沿着来路疾驰，三日之间，奔出五百余里。道旁的景色从苍茫辽阔渐渐变得有人烟气，可他的眉头，却始终没有舒展。

系统发布的任务像一块巨石，压在他心头。

皇后与北戎勾结。

这五个字，每一个都重逾千钧。

皇后是大周国母，是先帝二十余年的枕边人，是太子的生母。如果她真的与北戎勾结，那意味着什么？

意味着这些年来，大周边疆的每一次战事，每一次失利，每一次损兵折将——都有可能与她有关。

意味着那个躺在龙床上日渐衰朽的帝王，可能根本不是在生病，而是在中毒。

意味着这大周的江山，早就被人盯上了。

“大人。”

魏无涯策马上前，打断了他的思绪。

“前面有个镇子，要不要歇歇脚？”

陈博看了看天色。太阳已经西斜，再赶路的话，入夜前也到不了下一座城。

“歇吧。”

三人策马入镇，找了家不起眼的客栈落脚。

客栈不大，前堂摆着五六张桌子，稀稀拉拉坐着几个客人。掌柜的是个五十来岁的汉子，见有客人来，连忙迎上来招呼。

陈博要了三间上房，又让掌柜的准备些吃食，送到房里。

上楼时，他的目光扫过那几个客人。

都是普通百姓的打扮，没什么异常。

可他的气运之眼，却在那几个人身上看到了不一样的东西。

【姓名：张铁柱】

【气运值：31（普通之命）】

【命格：一生平庸，老死床榻】

【备注：无异常】

【姓名：李二牛】

【气运值：28（普通之命）】

【命格：劳碌一生，晚景凄凉】

【备注：无异常】

【姓名：赵三】

【气运值：67（小富之命）】

【命格：心思缜密，善于钻营】

【备注：此人是北戎细作，负责打探大周边境军情】

陈博的脚步微微一顿。

北戎细作？

他的目光不动声色地扫过那个叫赵三的人。

那是个四十来岁的中年汉子，穿着一身粗布衣裳，面容普通，扔进人群里根本认不出来。他低着头，就着一碟花生米喝酒，看起来和旁边的几个客人没什么两样。

可陈博知道，这个人，不简单。

他没有声张，若无其事地上了楼。

进了房间，魏无涯和周伯言也跟了进来。

“大人，”魏无涯压低声音，“您刚才在看什么？”

陈博走到窗前，透过窗缝，看向楼下那个赵三。

“那个人，是北戎细作。”

魏无涯的眼神一凝。

“北戎人？怎么会在这儿？”

“不知道。”陈博摇摇头，“可他既然出现在这儿，就一定有事。”

周伯言上前一步，低声道：“大人，要不要把他拿下？”

陈博沉吟了片刻，摇了摇头。

“不急。先看看他要干什么。”

三人守在窗前，轮流盯着那个赵三。

赵三似乎没有任何警觉，喝完酒，付了钱，摇摇晃晃地出了客栈。

陈博让周伯言跟上去，自己留在客栈，等消息。

一个时辰后，周伯言回来了。

“大人，那人去了镇子外面的一座破庙。庙里还有三个人，在等他。”

“他们说了什么？”

周伯言的脸色有些凝重。

“他们说的是北戎话。老朽年轻时常年在边关打仗，听得懂一些。他们在说——”

他顿了顿，一字一字道：

“皇后娘娘那边，有消息了。”

陈博的心猛地一沉。

皇后娘娘。

果然是皇后。

“他们还说了什么？”

“他们说，皇后让他们转告北戎可汗，大周的兵力部署，已经全部拿到。等冬天一到，北边那条河结了冰，北戎骑兵就可以长驱直入。”

“还说——”

周伯言的声音压得更低了：

“太子那边，他们已经安排好了人。等圣上一驾崩，就——”

他没有说下去，可意思已经很明显。

陈博的脸色变得很难看。

他早就知道皇后不简单，可他没想到，她居然胆大到这种程度。

勾结外敌，出卖军情，谋害亲夫——哪一件，都是诛九族的大罪。

而她，居然全都干了。

“大人，”魏无涯看着他，“咱们怎么办？”

陈博沉默了片刻，目光变得坚定起来。

“把他们全部拿下。”

周伯言一怔：“现在？”

“现在。”陈博站起身，“他们既然敢在这儿接头，说明这个地方，是他们选好的据点。拿下他们，就能顺藤摸瓜，把皇后和北戎勾结的证据全部挖出来。”

魏无涯和周伯言对视一眼，齐齐点头。

“是。”

夜色如墨，破庙里点着一堆篝火。

火光跳动，在斑驳的墙壁上投下扭曲的暗影。四个北戎细作围坐在火堆旁，低声交谈着什么。

忽然，庙门被人一脚踢开。

四个人猛地站起身，手已经摸向腰间的刀。

可还没等他们把刀抽出来，两道黑影已经扑到他们面前。

魏无涯和周伯言，像两道鬼魅，出手如电。

只听几声闷响，四个人已经倒下了三个。剩下的那个，被周伯言掐着脖子按在墙上，动弹不得。

陈博迈步而入，走到火堆旁，居高临下地看着那几个人。

“会说人话吗？”

那个被按在墙上的人，用生硬的汉语说：

“你……你们是什么人？”

陈博没有回答，只是从怀中取出金牌，在他眼前晃了晃。

那人的瞳孔骤缩。

钦差。

大周的钦差。

“你们刚才说的话，我都听见了。”陈博的声音很平静，“皇后让你们转告北戎可汗什么？”

那人咬着牙，不说话。

陈博看着他，忽然笑了。

那笑容淡淡的，却让那人心底发寒。

“你不说，也行。”

他转身，看向另外三个已经昏迷的人。

“魏老，把那三个人弄醒。一个一个审。”

魏无涯点点头，走到那三个人面前，从怀里掏出一个小瓷瓶，拔开塞子，在他们鼻子底下晃了晃。

片刻后，三个人陆续醒了过来。

看见眼前的景象，他们的脸色都变了。

魏无涯蹲下身，看着其中一个人，声音很轻，却带着一股说不出的寒意。

“我问你，皇后让你们转告北戎可汗什么？”

那人咬着牙，不说话。

魏无涯也不急，只是从怀里掏出一把匕首，在手里把玩着。

“你知道大周有一种刑法，叫凌迟吗？”

那人的脸色白了。

“凌迟，就是一刀一刀，把你的肉割下来，一共要割三千六百刀。割完之前，你不能死。”

他顿了顿，把匕首凑到那人脸前：

“你想试试吗？”

那人浑身发抖，终于撑不住了。

“我……我说！”

陈博站在一旁，静静听着。

那个人交代的，比周伯言听到的还要多。

原来，皇后和北戎的勾结，已经持续了整整五年。

五年来，她把大周边关的兵力部署、粮草储备、将领的弱点，全部卖给了北戎。北戎之所以年年侵扰边境，却始终不发动大规模进攻，就是在等一个时机——

等先帝驾崩。

等太子继位。

等大周权力交接、朝局不稳的时候，一举南下，夺取中原。

而皇后，会在那个时候，以太后的身份，出面“安抚”军民，实际上却是配合北戎，打开城门，放他们进来。

到时候，这大周的江山，就会改名换姓。

陈博听完，沉默了良久。

他想起先帝那张苍老的脸，想起他那双疲惫的眼睛，想起他说的那句话——

“朕这一辈子，杀过人，用过人，也被人骗过。可朕从来没想过，骗朕最深的，居然是自己的枕边人。”

原来，他早就感觉到了。

只是不愿意相信。

“大人，”魏无涯走过来，低声道，“这些人怎么办？”

陈博看了一眼那四个北戎细作。

“押回京城。一个也不能少。”

魏无涯点点头，和周伯言一起，把四个人捆了个结结实实。

陈博走出破庙，站在外面，看着头顶那片星空。

夜空晴朗，繁星点点。

可他的心里，却像压着一块巨石。

皇后的事，比他想象的还要严重。

勾结外敌，出卖军情，谋朝篡位——哪一件，都是天大的案子。

可要办她，谈何容易？

她是皇后，是太子的生母，是国母。动她，就是动国本。

可不动她，这大周的江山，就危险了。

他深吸一口气，转身看向北方。

那个方向，是燕王朱棣的军营。

他忽然想起燕王那双眼睛。

那双眼睛里的东西，他当时看不懂。

现在，他好像懂了。

七天后，陈博回到京城。

他没有回府，而是直接进宫。

乾清宫。

先帝坐在御案后，听完了他的禀报，久久不语。

殿内一片死寂。

连窗外偶尔传来的鸟鸣声，都显得格外刺耳。

良久，先帝终于开口。

“证据呢？”

陈博把那四个北戎细作的口供呈上。

“这是那四个人交代的。臣已经把他们押在诏狱，随时可以提审。”

先帝接过，一页一页看过去。

看着看着，他的手开始颤抖。

不是因为中风。

是因为愤怒。

“好……好……”

他的声音沙哑得几乎听不清。

“朕的好皇后……朕的好皇后……”

他猛地站起身，把那些口供狠狠摔在御案上。

“来人！”

殿门打开，禁军统领快步而入。

“圣上。”

“去坤宁宫，把皇后给朕带来！”

禁军统领一愣，抬头看他。

先帝的目光冷得像冰。

“愣着干什么？去！”

“是！”

禁军统领转身而去。

陈博跪在地上，一动不动。

他知道，接下来发生的事，将改变整个大周的命运。

坤宁宫。

皇后正在梳妆。

她今年四十出头，风韵犹存，保养得宜，看起来比实际年龄年轻许多。此刻，她坐在铜镜前，任由宫女为她梳理长发。

镜子里，她的嘴角微微上扬。

先帝的身体越来越差了。太医说，最多撑不过今年冬天。

到时候，太子继位，她就是太后。

到时候，这大周的江山——

“娘娘。”

一个宫女匆匆而入，脸色煞白。

皇后头也不回：“怎么了？”

“禁……禁军来了。”

皇后的手微微一顿。

她转过身，看着那个宫女。

“你说什么？”

“禁军来了！好多人，把坤宁宫围住了！”

皇后的脸色终于变了。

她站起身，快步走到窗前，掀开帘子往外看。

坤宁宫外，黑压压的禁军已经列队而立。刀枪如林，在日光下泛着冷冽的寒光。

为首的是禁军统领，正大步向殿门走来。

皇后的心沉了下去。

她知道，出事了。

可她不知道，是哪里出了事。

“娘娘，”贴身宫女凑上来，声音发抖，“咱们怎么办？”

皇后深吸一口气，努力让自己镇定下来。

“慌什么？本宫是皇后，谁敢动本宫？”

她转身，对着镜子整理了一下仪容，挺直脊背，向外走去。

殿门打开。

禁军统领站在门外，向她拱手行礼。

“皇后娘娘，圣上有请。”

皇后看着他，目光威严。

“圣上要见本宫，传个话就是了，何必派这么多人来？”

禁军统领低着头，不敢看她。

“圣上的意思，臣不敢妄揣。请娘娘移步。”

皇后冷哼一声，迈步向外走去。

身后，坤宁宫的宫女们跪了一地，瑟瑟发抖。

乾清宫。

殿门大开。

皇后迈步而入，一眼就看见了跪在殿中的陈博。

她的眼神微微一凝，随即恢复如常。

“臣妾参见圣上。”

她盈盈下拜，姿态优雅。

先帝坐在御案后，看着她，目光冷得像冰。

“皇后，你知道朕为什么叫你来吗？”

皇后抬起头，一脸无辜。

“臣妾不知。”

先帝没有说话，只是把那份口供扔到她面前。

“看看。”

皇后低头，捡起那份口供。

只看了几行，她的脸色就变了。

可她没有慌乱，反而笑了。

那笑容依旧温婉，可眼睛里，却多了一丝说不清的东西。

“圣上，这是什么？”

“北戎细作的口供。”先帝的声音很冷，“他们交代的，是你这五年来，和北戎勾结的事。”

皇后看着他，目光平静如水。

“圣上信吗？”

先帝没有说话。

皇后站起身，走到他面前。

“圣上，臣妾跟了您二十三年，为您生了太子，把后宫打理得井井有条，从未出过差错。您就凭几个北戎人的口供，就要定臣妾的罪？”

她的声音很轻，却带着一股咄咄逼人的气势。

“那些北戎人，谁知道是谁派来的？谁知道他们是不是被人收买了，故意诬陷臣妾？”

先帝看着她，目光复杂。

“那这些信呢？”

他从御案下取出那个檀木匣子，打开，一封一封扔到她面前。

“你写给那个远亲的信，上面说，朕活不过五年。”

“你三年前就知道朕活不过五年，你是怎么知道的？”

皇后的脸色终于变了。

她没想到，这些信居然会落到先帝手里。

她更没想到，先帝居然会拿出来。

“圣上——”

“朕问你，你是怎么知道的？”

先帝的声音陡然转厉。

皇后沉默了。

她知道，自己已经无法抵赖了。

可她没有跪地求饶，反而笑了。

那笑容，和之前完全不同。

不再温婉，不再贤良，而是带着一股说不出的——疯狂。

“圣上想知道臣妾是怎么知道的？”

她抬起头，看着先帝，目光里满是嘲讽。

“臣妾告诉您——因为您中的毒，就是臣妾下的。”

殿内一片死寂。

陈博跪在地上，瞳孔骤缩。

先帝的脸色，也变得煞白。

“你……你说什么？”

皇后看着他，笑得更加肆意。

“圣上，您中风那一年，是不是觉得奇怪？明明身体一向硬朗，怎么突然就中风了？”

“因为您在喝的那碗汤里，有臣妾亲手放的药。”

“那药是北戎的秘方，无色无味，连太医都查不出来。喝下去之后，会慢慢侵蚀您的身体，让您看起来像是中风，实际上——是在慢性中毒。”

先帝的浑身都在颤抖。

他指着皇后，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。

皇后看着他这副模样，笑得更加开心。

“圣上，您知道臣妾为什么要这么做吗？”

“因为您欠臣妾的！”

她的声音陡然变得尖锐。

“臣妾十八岁嫁给您，以为从此能过上荣华富贵的日子。可您呢？您心里只有江山，只有社稷，只有那些乱七八糟的大臣！您什么时候把臣妾放在眼里过？”

“臣妾生下太子的时候，您在哪里？您在打仗！”

“臣妾生病的时候，您在哪里？您还在打仗！”

“臣妾想见您一面，都要等上十天半个月！您知道那是什么滋味吗？”

她的眼泪流了下来，可脸上的笑容，却更加扭曲。

“后来臣妾想通了。既然您不把臣妾放在眼里，那臣妾就自己想办法。”

“北戎可汗答应臣妾，只要臣妾帮他拿下大周，他就立臣妾为后，让臣妾做全天下的女人。”

“到时候，您算什么？您这大周的江山，又算什么？”

她说完，放声大笑。

那笑声在殿中回荡，凄厉而疯狂。

先帝看着她，目光里满是不可置信。

他无论如何也想不到，自己二十多年的枕边人，居然是这样一个蛇蝎心肠的女人。

“你……你疯了。”

皇后看着他，止住笑声。

“臣妾没疯。臣妾从来都没有像现在这么清醒。”

她转身，看着跪在地上的陈博。

“是你吧？是你查出来的？”

陈博抬起头，看着她，目光平静如水。

“娘娘，臣只是做了该做的事。”

皇后点点头，忽然笑了。

“好，很好。”

她转过身，看着先帝。

“圣上，您打算怎么处置臣妾？”

先帝看着她，一字一字道：

“凌迟处死，诛灭九族。”

皇后听了，非但没有害怕，反而笑了。

“圣上，您敢吗？”

先帝的眼神一凝。

皇后指了指自己的肚子。

“臣妾肚子里，怀着您的孩子。”

殿内再次陷入死寂。

先帝的脸色，变得无比复杂。

皇后看着他，笑得更加得意。

“圣上，您要是杀了臣妾，就是一尸两命。您要是诛了臣妾的九族，太子怎么办？太子可是臣妾生的，他算不算臣妾的九族？”

“您要连太子也一起杀了吗？”

先帝浑身一震。

皇后看着他这副模样，笑得花枝乱颤。

“圣上，您下不去手的。您这个人，最大的弱点，就是心软。”

她转过身，向外走去。

走到门口，又停下来，头也不回地说：

“圣上，臣妾回坤宁宫了。您要是想明白了，就派人来告诉臣妾一声。”

“臣妾等着。”

说完，她迈步而出。

殿内，只剩下先帝和陈博。

先帝坐在御案后，脸色苍白，浑身颤抖。

陈博跪在地上，一动不动。

良久，先帝终于开口。

“陈博。”

“臣在。”

“你说，朕该怎么办？”

陈博沉默了。

他知道，这个问题，他回答不了。

皇后肚子里有孩子。

那孩子，是先帝的骨肉。

杀她，就是杀自己的孩子。

不杀她，她还会继续害人。

这是个死局。

“圣上，”他终于开口，“臣不知道。”

先帝苦笑一声。

“你也不知道……你也不知道……”

他闭上眼睛，靠在椅背上。

殿内，陷入一片死寂。

就在这时，殿外忽然传来一阵喧哗。

“殿下！殿下您不能进去！”

“让开！”

殿门被人猛地推开。

太子朱标冲了进来。

他的脸色惨白，眼睛里满是泪水。

“父皇！”

他扑通一声跪倒，重重磕下头去。

“父皇，儿臣求您——求您饶母后一命！”

先帝看着他，目光复杂。

“你都听见了？”

朱标点点头，泪流满面。

“儿臣……儿臣在殿外，都听见了。”

“那你还要替她求情？”

朱标抬起头，看着他。

“父皇，母后做错了事，儿臣知道。可她……她是儿臣的母亲。儿臣不能看着她死。”

先帝沉默了。

良久，他终于开口。

“你知道她做了什么吗？”

朱标点点头。

“她勾结北戎，出卖军情，谋害父皇——哪一件，都是死罪。”

“那你还要替她求情？”

朱标的眼泪流了下来。

“父皇，儿臣……儿臣不知道该怎么办。儿臣只知道，她生了我，养了我，教了我二十年。儿臣不能看着她死。”

先帝看着他，目光里满是心疼。

这孩子，太仁厚了。

仁厚到，连这样蛇蝎心肠的母亲，都不忍心舍弃。

可正因为这样，他才更让人心疼。

“太子，”先帝的声音很轻，“朕问你一个问题。”

朱标抬起头。

“如果朕不杀她，她还会继续害人。到时候，她可能会害死更多的人，甚至可能害死你——你会怎么办？”

朱标愣住了。

他不知道该怎么回答。

先帝看着他，目光里满是疲惫。

“你先下去吧。这事，朕会处理。”

朱标跪在地上，一动不动。

“父皇——”

“下去。”

先帝的声音陡然转冷。

朱标浑身一震，终于磕下头去。

“儿臣……遵旨。”

他站起身，一步一步退了出去。

殿门重新关上。

先帝坐在御案后，久久不语。

陈博跪在地上，也没有说话。

殿内，只剩下烛火轻轻摇曳。

不知过了多久，先帝终于开口。

“陈博。”

“臣在。”

“你说，朕是不是太心软了？”

陈博沉默了片刻，摇了摇头。

“圣上不是心软。圣上是人。”

先帝看着他，忽然笑了。

那笑容很苦涩。

“人……是啊，朕也是人。”

他站起身，走到窗前，看着外面那片深沉的夜色。

“陈博。”

“臣在。”

“朕要你去做一件事。”

陈博抬起头。

先帝转过身，看着他，目光里带着一丝深意。

“朕要你去幽州，找燕王。”

陈博微微一怔。

“找燕王做什么？”

先帝看着他，一字一字道：

“告诉他，朕可能，撑不了多久了。”

“让他——准备着。”

陈博的心猛地一沉。

准备着。

准备着什么？

他不敢问。

可他知道，这句话意味着什么。

意味着先帝已经做了最坏的打算。

意味着这场风暴，才刚刚开始。

“臣，遵旨。”

他磕下头去，起身，退出殿外。

身后，乾清宫的灯火，在夜色中摇曳。

那个苍老的帝王，依旧站在窗前，看着远方。

远方，是一片看不见的黑暗。

【叮！】

脑海中，那道冰冷的机械音再次响起。

【检测到宿主完成主线任务第二阶段，触发最终剧情——】

【剧情名称：江山如画】

【剧情简介：皇后与北戎的勾结终于败露，可更大的危机，还在后面。北戎大军即将南下，朝堂之上暗流涌动，边疆之外强敌环伺。而你，将在这场席卷天下的风暴中，做出最后的抉择。】

【任务目标：在三十日内，粉碎北戎的入侵，肃清朝中奸佞，辅佐太子登基，安定天下。】

【任务奖励：功德值+200000，解锁终极功能——天命所归。】

【任务失败惩罚：抹杀。】

陈博站在承天门外，看着头顶那片星空。

星空璀璨，银河横亘。

他深吸一口气，翻身上马。

“走。”

马蹄声响起，三人消失在夜色中。

身后，那座巍峨的宫城，渐渐远去。

前方，是一场真正的风暴。

而他，将在这场风暴中，决定整个天下的命运。

【未完待续】