夜色如墨，三骑如飞。

陈博一行人沿着官道向北疾驰，马蹄踏碎月光，惊起路旁栖息的寒鸦。夜风呼啸，刮得衣袍猎猎作响，可谁也没有放慢速度。

京城在身后渐渐远去，可那道目光，却始终压在陈博心头。

先帝的那句话，像一记重锤，砸得他心神震荡。

“告诉他，朕可能撑不了多久了。让他——准备着。”

准备着。

准备着什么？

准备着接替皇位？准备着收拾残局？还是准备着——

与北戎开战？

陈博不知道。

但他知道，能让先帝说出这种话，说明局势已经到了最危险的时候。

皇后肚子里有孩子，那是先帝的骨肉。杀不得，也放不得。

北戎大军即将南下，边关告急，而大周的兵力，一大半在燕王手里。

朝堂之上，胡惟庸虽然倒了，可他的党羽还在。那些收了皇后银子的人，那些和北戎勾结的人，那些在暗处观望的人——都还在。

先帝的身体撑不了多久。

太子才十五岁，仁厚有余，铁腕不足。

一旦先帝驾崩，太子登基，谁能压住那些如狼似虎的人？

只有燕王。

燕王朱棣，先帝的同母弟，镇守幽州十二年，打得北戎不敢南顾。他在军中威望极高，在朝中也有一批拥趸。如果他愿意辅佐太子，大局可定。

可如果他——

陈博不敢往下想。

他深吸一口气，一抖缰绳，马速又快了几分。

“驾！”

三天后，幽州地界。

天气越来越冷，道旁的草木已经枯黄，远处的山峦上，隐约可见点点白雪。越往北走，人烟越稀少，偶尔路过村庄，也是十室九空。

陈博勒马站在一处山岗上，看着远处那座巍峨的城池。

幽州城。

大周的北大门。

城墙上旌旗招展，隐约可见巡逻的士卒。城外，燕王的军营连绵数里，炊烟袅袅，甲士如林。

与上次来时相比，这座军营似乎又扩大了几分。

“大人，”魏无涯策马上前，低声道，“燕王的兵，好像又多了。”

陈博点点头，没有说话。

他也看出来了。

上一次来，燕王的军营只有三万人左右。这一次，至少五万。

五万精兵，足以横扫半个大周。

燕王增兵，是为了什么？

是真的为了防备北戎，还是——

他收回思绪，一抖缰绳。

“走。”

军营前，守门的士卒认出了他。

“陈大人？”那校尉上前行礼，“您怎么又来了？”

陈博翻身下马，亮了亮金牌。

“奉旨求见燕王殿下。”

校尉不敢怠慢，连忙进去通报。

片刻后，他回来，侧身让路。

“殿下有请。”

陈博点点头，迈步而入。

这一次，军营里的气氛似乎比上次更加肃杀。士卒们列队而行，目不斜视，脸上满是警惕。偶尔有人看向他，目光里也带着一丝说不清的意味。

陈博不动声色，一路走到中军大帐前。

帐帘掀开，燕王的声音从里面传出：

“进来。”

陈博迈步而入。

帐内，比上次更加简朴。帅案上摆着地图和军报，墙上挂着一柄长刀，刀身上隐约可见暗红色的痕迹——那是血，洗不掉的。

朱棣坐在帅案后，依旧是一身玄色战袍，依旧是一双锐利如鹰的眼睛。

可这一次，陈博在那双眼睛里，看到了别的东西。

疲惫。

深深的疲惫。

“臣陈博，参见燕王殿下。”

朱棣摆摆手：“起来吧。坐。”

陈博坐下。

朱棣看着他，沉默了片刻，忽然问：

“京城出事了？”

陈博没有隐瞒，点了点头。

“是。”

“什么事？”

陈博看着他，一字一字道：

“皇后与北戎勾结的事，已经查实了。”

朱棣的眼神微微一凝。

他虽然早有耳闻，可亲耳听到，还是忍不住心头一震。

“大哥怎么处置的？”

陈博摇了摇头。

“还没有处置。”

“为什么？”

陈博沉默了一瞬，如实道：

“皇后肚子里，有圣上的孩子。”

朱棣的脸色变了。

他猛地站起身，在帐中来回踱步。

“孩子？她居然——”

他停下脚步，看着陈博。

“大哥打算怎么办？”

陈博看着他，目光平静。

“圣上让臣来问殿下——如果他不在了，殿下打算怎么办？”

朱棣的脚步一顿。

他盯着陈博，目光如刀。

“大哥让你来问这个？”

“是。”

朱棣沉默了。

他走回帅案后，缓缓坐下。

帐内一片死寂。

良久，他终于开口。

“陈博，你知道本王为什么增兵吗？”

陈博摇了摇头。

朱棣站起身，走到墙上挂着的那幅地图前，指着上面标注的密密麻麻的记号。

“因为北戎要来了。”

他的声音很沉。

“细作传来消息，北戎可汗已经集结了二十万大军，就等冬天一到，河面结冰，就南下入侵。”

“二十万。”他回过头，看着陈博，“大周在北边的兵力，满打满算，不到十万。”

陈博的心沉了下去。

二十万对十万。

这仗，怎么打？

“殿下打算怎么办？”

朱棣看着他，目光里带着一丝深意。

“本王已经下令，调集幽州、云州、朔州三地兵力，全部集结于此。加上本王本部的人马，勉强能凑到十五万。”

“十五万对二十万，守城有余，野战不足。可北戎人不会攻城，他们会绕开城池，直插腹地。到时候——”

他没有说下去，可意思已经很明显。

陈博沉默了。

他知道，局势比他想象的还要严峻。

北戎二十万大军南下，大周边境空虚，朝堂动荡不安，先帝病重，太子年幼——

这简直是一个死局。

“殿下，”他终于开口，“圣上让臣转告您，他可能撑不了多久了。让您——准备着。”

朱棣的眼神微微一凝。

“准备着什么？”

陈博看着他，目光坦然。

“臣不知道。圣上没有说。”

朱棣沉默了片刻，忽然笑了。

那笑容很苦涩。

“大哥这是要把整个江山，都扔给本王啊。”

他转过身，看着地图上那片广袤的疆域。

“大周立国六十七年，传到大哥手里，已经是第九代了。这些年来，内忧外患不断，可大哥都撑过来了。现在，他快撑不住了，就把这副担子，交给本王。”

他的声音很轻，轻得几乎听不见。

“可本王，撑得住吗？”

陈博站起身，走到他身边。

“殿下，臣有一句话，不知当讲不当讲。”

朱棣回过头。

陈博看着他，目光坚定。

“殿下撑不撑得住，臣不知道。可臣知道，如果殿下不撑，这大周的江山，就真的要改名换姓了。”

朱棣的眼神微微一闪。

陈博继续说：“北戎二十万大军南下，朝中奸佞蠢蠢欲动，圣上病重，太子年幼。这个时候，只有殿下能稳住大局。”

“殿下要是退缩了，那些等着看大周笑话的人，就该笑了。”

朱棣看着他，目光复杂。

“你倒是敢说。”

陈博跪倒：“臣只是说了该说的话。”

朱棣沉默了片刻，忽然伸手，把他扶了起来。

“起来吧。”

他转身，走回帅案后，拿起那柄长刀，轻轻抚摸着刀身。

“这柄刀，跟了本王二十年。上面沾的血，没有一万，也有八千。”

“本王杀过北戎人，杀过叛军，也杀过自己人。本王从来不手软，因为本王知道，这世上，有些事，不是杀人就能解决的。”

他抬起头，看着陈博。

“可这一次，本王真的不知道该怎么办。”

“大哥让本王准备着。准备什么？准备接替皇位？准备和北戎开战？准备收拾那个烂摊子？”

“本王不怕打仗，不怕死人，不怕背骂名。可本王怕——”

他顿了顿，一字一字道：

“怕做不好。”

陈博看着他，心中涌起一股说不清的滋味。

这个纵横沙场二十年的燕王，此刻看起来，不像一个百战名将，倒像一个彷徨无助的孩子。

“殿下，”他的声音很轻，“圣上让臣来，不只是传话。”

朱棣看着他。

“圣上还说了一句话。”

“什么话？”

陈博一字一字道：

“他说，他信你。”

朱棣浑身一震。

陈博看着他，目光坦然。

“圣上说，他这辈子，最信任的人，就是殿下。他说，如果他不在了，只有殿下能保住这大周的江山。”

“他说，让殿下不要怕。因为——”

他顿了顿，一字一字道：

“这江山，本来就是咱们朱家的。殿下接手，天经地义。”

朱棣的眼眶微微泛红。

他转过身，背对着陈博，久久不语。

良久，他终于开口。

“陈博。”

“臣在。”

“你回去告诉大哥，就说——”

他深吸一口气，一字一字道：

“本王，接下了。”

陈博跪倒。

“臣，遵旨。”

他站起身，向外走去。

走到帐门口，忽然听见朱棣的声音从身后传来：

“陈博。”

他回过头。

朱棣站在帅案后，昏黄的灯光照在他脸上，勾勒出棱角分明的轮廓。

“你留下。”

陈博微微一怔。

“留下？”

“本王需要一个人，帮我处理军务。”朱棣看着他，“你在京城办过案，理过政，知道怎么和人打交道。本王这边，都是些粗人，需要一个像你这样的人。”

陈博沉默了。

他知道，燕王这是要把他留在身边。

可京城那边——

“殿下，圣上那边——”

“大哥那边，本王会派人去说。”朱棣打断他，“你放心，他不会怪你的。”

陈博沉默了片刻，终于点了点头。

“臣，遵命。”

从这天起，陈博就留在了燕王军中。

每天，他要处理堆积如山的军报，要和各路将领打交道，要安排粮草辎重的调运，要应对层出不穷的突发状况。忙得脚不沾地，连睡觉的时间都没有。

可他没有抱怨。

因为他知道，这是在为大周的存亡而战。

十天后，北戎大军南下的消息传来。

二十万铁骑，已经跨过了冰封的河流，正向幽州方向杀来。

军营里顿时紧张起来。

各路将领齐聚大帐，商议对策。

朱棣坐在帅案后，面色凝重。

“细作来报，北戎主力已经越过狼居胥山，预计五天后抵达幽州城下。二十万大军，分三路，中路是主力，左右两翼各五万，意图包围幽州，切断咱们和南边的联系。”

帐内一片沉默。

谁都知道，这意味着什么。

二十万对十五万，守城有余，可如果被包围，粮草断绝，不出一个月，就得全军覆没。

“殿下，”一个须发皆白的老将站出来，“末将以为，咱们不能死守幽州。应该主动出击，打他们一个措手不及。”

朱棣看着他，点了点头。

“姜老将军说得有理。可主动出击，怎么打？”

老将指着地图：“北戎分兵三路，中路是主力，左右两翼相对薄弱。咱们可以派一支奇兵，绕到他们背后，先吃掉左翼。然后迅速回撤，和中路主力周旋。等右翼来援的时候，再设伏吃掉他们。”

朱棣听完，沉默了片刻，看向其他人。

“你们觉得呢？”

众将议论纷纷，有赞成的，有反对的。

陈博站在一旁，静静听着。

忽然，他开口了。

“殿下，臣有一言。”

朱棣看向他：“说。”

陈博走到地图前，指着上面的标注。

“北戎二十万大军南下，粮草辎重必然庞大。他们以骑兵为主，不可能携带太多粮草。所以，他们必须沿途劫掠，以战养战。”

“幽州城坚墙高，易守难攻。他们不会在这里耗太久。如果臣所料不错，他们的真正目标，不是幽州，而是——”

他顿了顿，指向地图上一个位置：

“京城。”

帐内一片哗然。

朱棣的眼神微微一凝。

“继续说。”

陈博指着地图：“幽州往南，一马平川，无险可守。北戎骑兵一旦绕过幽州，直插腹地，不出十天，就能兵临京城城下。到时候，京城空虚，太子年幼，朝堂动荡——”

他没有说下去，可意思已经很明显。

朱棣沉默了。

他知道，陈博说得对。

北戎人没那么傻。他们不会在幽州城下和燕王硬拼。他们的目标，从一开始就是京城。

只要打下京城，擒获太子，大周就完了。

“殿下，”陈博看着他，“臣以为，咱们不能等他们来。必须主动出击，把他们堵在幽州以北。”

朱棣看着他，目光里带着一丝赞赏。

“你说得对。”

他站起身，走到地图前，指着上面的标注。

“传令下去，明日卯时，全军集结。本王要亲率大军，北上迎敌。”

众将齐齐跪倒。

“是！”

第二天一早，大军开拔。

十五万将士，浩浩荡荡向北而去。旌旗遮天蔽日，马蹄声震天动地，远远望去，像一道移动的长城。

陈博骑马跟在朱棣身边，看着这支气势如虹的大军，心中涌起一股豪情。

上一世，他冻毙于风雪，连个收尸的人都没有。

这一世，他居然能站在这里，和燕王一起，抵御外敌，保卫家国。

命运，真是奇妙。

三天后，两军相遇。

北戎二十万大军，列阵于狼居胥山下，黑压压一片，望不到边际。战马嘶鸣，号角呜咽，杀气冲霄。

大周十五万将士，列阵于平原之上，旌旗猎猎，枪戟如林，士气如虹。

两军对峙，相隔十里。

朱勒马于阵前，看着远处那片黑压压的敌阵，面色平静。

“陈博。”

“臣在。”

“你怕吗？”

陈博摇了摇头。

“不怕。”

朱棣看着他，忽然笑了。

“为什么不怕？”

陈博想了想，如实道：

“因为臣死过一次了。”

朱棣的眼神微微一凝。

“死过一次？”

陈博点点头，没有解释。

朱棣看着他，目光复杂。

良久，他收回目光，看向远处的敌阵。

“好。那就让本王看看，你这个死过一次的人，到底有多大的胆量。”

他举起手中的长刀，高高扬起。

“大周的将士们！”

十五万将士齐刷刷看向他。

“前面，是北戎的二十万大军。他们想踏平幽州，想打进京城，想抢咱们的妻女，想杀咱们的父母！”

“你们答不答应？”

“不答应！”

十五万人的怒吼，震天动地。

朱棣的刀猛地落下。

“杀！”

“杀！”

“杀！”

马蹄声响起，十五万大军如潮水般涌向敌阵。

陈博一夹马腹，也冲了出去。

耳边是呼啸的风声，眼前是漫天的箭雨，身边是无数将士的怒吼和惨叫。

他不知道自己能不能活下来。

可他知道，这一战，必须赢。

为了大周。

为了那个苍老的帝王。

为了那个仁厚的太子。

也为了——

他自己。

狼居胥山下，一场决定天下命运的大战，正式打响。

【未完待续】