海风推着船身，浪头一下下撞在码头石墩上。阿沅站在灶屋门口，手里还攥着那盏吹灭的油灯，指节有点发僵。她没动，耳朵听着村道上的动静——刚才那阵脚步声已经远了，连影卫那种贴地走的轻响都消了。
她低头看了看袖口。香料包还在，布角露出一截，压着那丝鲜味的预兆。她抿了下唇，舌尖微光闪了一下，酸涩退得干净，咸鲜浮上来，像潮水漫过滩涂。
门吱呀一声被推开。
萧砚没敲，直接进来，肩上落着夜露。他反手把门掩上，动作很轻，可指节在门板上顿了半拍，像是确认没人跟着。
“货舱清完了。”他低声说，“夹层塞了绊索，烟雾弹藏在第三排盐箱底下。火油灌进船舷暗格，点火绳通到舵舱。”
阿沅点头，转身从柜子里取出陶釜。釜底还沾着昨夜剩下的姜粉，她拿布擦了擦，没说话。
“翻板机关也试过。”萧砚走到灶台边，指尖敲了两下桌面，“主桅绳索接得稳，踩上去的人能直接甩进海里。甲板通风口埋了铁蒺藜，上面盖了薄木片，铺了麻布，踩上去跟踩地板一样。”
阿沅往釜里倒水，又抓了一把晒干的深海鱼骨粉进去。粉末落水时发出细微的沙沙声，像砂纸磨过木头。
“村民呢？”她问。
“不知道。”萧砚靠在墙边，“只让影卫扮成短工修船棚，盯住进出的人。补给船刚走，最后一艘，运的是米和干菜。”
阿沅搅了搅釜里的水，火苗从灶底窜上来，舔着釜底边缘。她从袖中取出香料包，解开系绳，把里面的野姜、山椒籽和微量盐晶倒进釜里。粉末入水，一股辛辣混着海腥的气味立刻散开。
她轻抿了一口汤汁。
舌尖微光一闪。
咸鲜更浓了，带着一股提神的冲劲，像是清晨第一口海风灌进肺里。她放下勺子，把火调小，盖上盖子慢熬。
“这酱，叫什么？”萧砚看着她。
“驱寒海鲜酱。”她说，“伙计们夜里守船，容易着凉。”
萧砚没拆穿。他知道这不是普通的驱寒方子。但他也没问。
阿沅把熬好的酱分装进小陶罐，一罐罐码在竹篮里。她动作很稳，手指没抖一下。最后一罐封好，她抬头看了眼窗外——天边已经开始泛白，码头上有几个早起的渔民走过，扛着渔网，嘴里叼着旱烟。
“你的人，都到位了？”她问。
“舵楼下面有两个，甲板两侧各一个。”萧砚说，“口令换了，只有持红绳木牌的才能靠近货舱。影卫都换过装，看起来跟普通搬运工没两样。”
阿沅点头，拎起竹篮往外走。
晨雾还没散，码头湿漉漉的。主船停在离岸三丈远的地方，跳板搭好了，几个伙计正往船上搬货箱。阿沅走过去，把竹篮交给炊事员：“每日午时加热分发，不可断顿。拌饭吃，别空口喝。”
炊事员应了声，接过篮子往厨房走。
阿沅没急着上船。她在跳板边站了一会儿，看着船身。船板缝里嵌着新泥，是昨夜修补过的痕迹。船舷暗格的位置，她记得清楚——左手第三块松动的木板，掀开就能摸到火油罐。
她抬脚上了船。
舱内光线暗，只有几盏油灯亮着。她径直走向二层侧室，把三个密封食盒放在桌上。食盒是新做的，桐木胎，外面刷了防水漆。她打开其中一个，检查里面的调味剂——海参须粉末、干姜末、一点加了盐晶的辣粉，都是昨夜配好的。
她合上盒子，重新系好带子。
然后从发髻上取下鱼形木簪，插进桌角的缝隙里——这是信号，表示“人在，准备就绪”。
她换下月白粗布裙，从包袱里拿出窄袖短衣和深色斗篷。衣服是新打的，布料厚实，不显光。她系紧腰带，把红绳串贝壳绕在腕上，扣了两圈。
门外传来脚步声。
不是村民那种拖沓的步子，也不是伙计的杂乱节奏。这脚步沉、稳、落地轻，是训练过的。
她没回头，只把手伸进袖中，摸到了那把削菜小刀。刀刃薄，锋利，藏在袖袋里不显形。
门开了。
萧砚走进来，折扇握在手里，扇骨贴着手心。他扫了眼桌上的食盒，又看她手腕上的红绳，点了下头。
“所有暗哨就位。”他打开折扇，轻敲掌心三下。
阿沅点头：“汤已备好，只差一声令。”
萧砚没再说话，转身出了门。
她听见他走上甲板，脚步声渐远。接着是几句低语，应该是他在检查最后的布置。过了一会儿，脚步声又回来，在舵楼下面停住。
她坐到桌边，手搁在食盒上，闭上眼。
舱外渐渐安静下来。
伙计们不再走动，搬运声停了。炊事员的锅铲也不响了。连码头那边的喧闹都淡了，像是被人按下了音量。
只有海风还在吹。
船身轻轻晃，像是睡着了。
她睁开眼，屋里还是暗的。油灯的光映在食盒上，木纹泛着温润的光。她伸手摸了摸盒盖，确认封条没动。
然后她把小刀从袖中拿出来，放在手边。
刀刃朝外，映着灯。
外面，潮声推着船，一下，又一下。
天彻底亮了，可全船只留了两点航标灯笼，挂在船头和船尾，幽幽地亮着。甲板上没人走动，舱内无光，像是整艘船都在等。
等风起。
等那一声令。
等猎物登船。
