在营帐中来回踱步的朱棣，望着不再生龙活虎，而是双目紧闭，面容憔悴的爱子，心中烦闷不已，皱眉道：“去了这么久，张升怎地还没回来？”
柳升谨慎地说道：“张升素来办事得力，末将想着，多半是路上遇到了什么状况，这才耽搁了时辰。”
这时，远处似乎传来了疾驰的马蹄声，须臾过后，蹄声已至帐外，柳升向外瞥了一眼，喜道：“王爷，是张升回来了！”
说话间，风尘仆仆的张升，已疾步走了进来，将药材递给王艮后，便请罪道：“末将回来迟了，还请王爷治罪。”
朱棣问道：“以乌珠穆沁白马的脚力，至多两个时辰，就能从这里往返大宁，你缘何此时方归，莫非城中没有所需的药物？”
张升拱手道：“采买药材确实耗费了些许功夫，但末将之所以回来得这么晚，是因为看戏法耽搁了。”
柳升简直不敢相信自己的耳朵，闻言不由目瞪口呆，朱棣更是目中厉色一闪，面色阴沉如水的说道：“你再说一遍。”
张升道：“药铺库存不足，末将等待的期间，看到街上有一对表演戏法的兄弟，两人都很了得，尤其是那哥哥，不但身轻如燕，矫健异常，而且过高墙如履平地，所以末将便看得入神了些……”
听到这里，朱棣顿时眼前一亮，忍不住问道：“这对兄弟现在何处，你为何没将他们带来？”
张升道：“回禀王爷，末将急着回来给高阳郡王送药，故而说服两人后，便先行了一步，他们此时应该正在赶来大营的路上。”
朱棣缓缓点了点头，不禁失笑道：“原来你小子是在用欲扬先抑之计，也罢，只要这对兄弟当真有你说的那般手段，本王非但不会治罪，还会给你记上一功。”
眼见可以蒙混过关，张升暗自松了口气，躬身道：“多谢王爷！”
用过药后，朱高煦的痛感果然减轻了许多，张升一边为其细心的敷药，一边叮嘱道：“郡王的伤，需要三分治七分养，因而两月之内，切记不可使力，亦不能大动肝火。”
朱高煦虎目一瞪，不悦道：“两月不可使力？那本王的身上，岂不是要闲得生疮了！而且那兀良哈秃城坚固异常，若是没有我亲自拼杀，又如何能破？张升，你素有神医之名，赶快想法子治好本王！”
见儿子重伤未愈，就已想着上阵杀敌，朱棣心下欢喜，但还是板起脸来斥道：“破敌之事，本王自有法子，你这莽夫安心养伤便是。”
朱高煦这才不敢再多言，与此同时，帐外忽然传来了急促的脚步声。
张升只道是陈氏兄弟到了，却见护卫走入帐中后，将一张卷起来的字条递到了朱棣面前，禀道：“王爷，是……”
朱棣手一摆，没有让他继续说下去，随即展开查看，但看后良久，却依旧没有开口说话。
张升试探着问道：“可是京城中传来了什么不好的消息？”
朱棣正欲回答，又有一名护卫快步走了进来，躬身道：“启禀王爷，有两人自称陈晃和陈暄，说是奉了张大人之命前来投效。”
朱棣先是望了一眼张升，才道：“带他们进来。”
须臾过后，护卫便引着陈氏兄弟步入帐中，见礼过后，朱棣问道：“本王听张升说，你兄弟二人的身手极好，能够轻松越过高墙，那么四、五丈高的城墙，你们能否爬得上去？”
陈晃道：“回王爷的话，小人攀爬高墙时，首先需要用双足在墙壁上连续借力，之后再用双手攀住墙顶，一跃而上，因此至多也就是能爬上丈余高的墙头，而如果是四、五丈高的城墙，那是无论如何也爬不上去的。”
见朱棣面露失望之色，陈晃又问道：“我们兄弟来此之前，张大人曾告诉我俩，说鞑子的城池周围，不仅有高达数丈的城墙，还环绕着许多峭壁和峡谷？”
朱棣心中一动，但还是担心的说道：“不错，只是那些地方无不陡峭异常，稍有不慎便会摔得粉身碎骨，莫非你们有法子从那里攀入城中？”
陈晃道：“王爷有所不知，对于我等而言，险峻的山石，反倒比平整的墙壁好爬的多，无非是多了几分凶险而已，不过小人现下尚不敢把话说满，还要先去现场看过地形，才能给您明确答复。”
朱棣赞许道：“倒是个稳重可靠的人。”说罢，转头吩咐道：“柳升，你亲自带几个得力之人，引着陈氏兄弟去兀良哈秃城附近转转，不要惊动蒙古人的同时，更要保护好这两兄弟的安全，他们若是出了事，你提头来见。”
柳升赶忙拱手道：“末将领命。”随即便引着二人退了出去。
张升心中却是暗暗纳罕：照理来说，陈晃和陈暄是我招入军中的，如果从峭壁或峡谷入城可行，他们定会从燕军最为精锐的夜不收中，挑选人手进行训练，可朱棣为何让柳升引着两兄弟前去，却跳过了我这个夜不收的主帅？
正思量间，朱棣已经为入睡的儿子掖好了被角，道：“随本王来。”
张升应声称是后，便跟着朱棣出了营帐，一路朝着军营外的小溪边走去。
距离溪水旁尚有十来丈时，朱棣便转头对护卫们说道：“尔等在此等候便是。”
此时已近黄昏，在夕阳的照耀下，泛着金色光芒的溪水，宛若一条黄金制成的丝带，微风拂过，又闪耀着点点波光，煞是好看。
行至溪边，朱棣俯下身子，双手鞠了一捧水送入口中，但只喝了半口便吐了出去，皱眉道：“溪水看起来清澈见底，谁知却还是混入了沙子，让人难以下咽。”
张升不知其用意，只得附和道：“王爷说的是，塞外不比关内，向来以风沙大著称，这水还是要先滤滤才能喝。”
朱棣点了点头，叹道：“水到了北疆，就变得不纯了，可本王着实没有想到，人也会是如此。”
张升心中一凛，但还是硬着头皮说道：“末将愚钝，实在听不懂王爷的意思。”
