江晚宁的手还搭在门把上，指尖触着冰凉的金属，走廊尽头洗衣间的方向传来笑声，轻飘飘地撞进耳朵里。
“她那盆薄荷啊，迟早被猫扒了才好！”
声音不高，却足够清晰。是厨房张姨惯常的调子，带着点幸灾乐祸的尾音，像糖浆里裹了根刺，滑进喉咙时才觉出扎人。
她没动，也没回头。掌心还残留着刚才掐窗台木缝时的微痛，那点钝感顺着指节往上爬，却没再激起半分波澜。她忽然笑了。
一声很轻的笑，像是从鼻尖漏出来的，连嘴角都没怎么扬起。可这笑比哭还清楚——她听见了，也听懂了。
她们不信她是真心的，那就罢了。可凭什么连一盆薄荷，也要被说成是算计？
她松开门把，转身走回房间中央，脚步不急也不缓。梳妆台抽屉拉开，里面整整齐齐摆着几包水果糖，是昨天路过街角小店时顺手买的。包装纸是亮粉色的，印着草莓、橙子和葡萄的图案，俗气得可爱。
她捏起一包，指尖在封口处轻轻摩挲了一下。袖口内侧那条旧布条蹭过手腕，粗糙的针脚磨着皮肤，是养母亲手缝的。小时候衣角破了，她就拿这种碎花布条补上，一边补一边哼歌，说：“补得结实，走得才稳。”
现在她走得很稳。
她把糖拆开，倒出三颗，放进裙袋。剩下的放回抽屉，顺手把抽屉推到底，没留一丝缝隙。
然后她走出去，关门时轻轻带上了，咔哒一声，锁舌落定。
回廊上的灯还没全亮，夕阳最后一点光斜斜切过花园小径，在石板路上拉出长长的影子。她沿着那道光走，步子落在明暗交界处，像踩着一条看不见的线。
拐角洗衣车旁果然站着三人。张姨正抖开一条浴巾叠进筐里，李嫂蹲着翻找衣物标签，王妹站在边上剥橘子，汁水溅到围裙上也顾不上擦。她们说笑着，话题依旧围着那盆薄荷打转。
“你说她真以为我们看不出？天天浇水，贺先生来一趟她就演一回。”
“哎哟，你小声点。”李嫂抬头瞥了眼四周，“人家现在是太太，咱们惹不起。”
“惹不起还说不得？”张姨冷笑，“我倒要看看，她能装到什么时候。”
江晚宁站定在她们身后半步远的地方，没咳嗽，也没清嗓。等她们笑完一轮，才往前走了两步，鞋跟敲在石板上，发出清脆的响。
三人同时回头。
她脸上已经挂着笑，眼睛弯着，梨涡浅浅地陷进去。一手插进裙袋，掏出三颗糖，一颗一颗递过去。
“刚才听你们说话，”她语气平得像在聊天气，“我知道你们对我有些看法。我不怪你们。只是想说，我是真心想和大家好好相处的。这点糖，算是我请的。”
张姨愣住，手还悬在半空，接也不是，不接也不是。李嫂低头看着掌心那颗橙色糖果，包装纸反着光，照得她眼皮一跳。王妹嘴里的橘子忘了嚼，腮帮子鼓着，眼神直勾勾盯着江晚宁。
没人动，也没人说话。
江晚宁没收回手，也没催。风吹过来，裙摆轻轻晃了一下，她站得笔直，笑得依旧温和。
“谢谢太太……”张姨终于开口，声音干巴巴的，接过糖时手指有点抖。
李嫂默默攥紧糖纸，低声道了句“谢谢”，把糖塞进了围裙口袋。
王妹咬下最后一口橘子，咽下去才反应过来，慌忙点头：“谢、谢谢太太。”
江晚宁点点头，笑意未减。“你们忙，我就不打扰了。”她说完，转身就走，背影挺直，步履平稳，没回头张望一眼。
风从花园那边吹过来，带着泥土和草叶的味道。她走过花坛时脚步微顿，目光落在石台上那盆薄荷上——它还在，嫩芽微微摇晃，像在回应她的注视。
她嘴角又翘了那么一下，声音轻得几乎听不见：“你看，我们都在努力活着。”
说完，她继续往前走。暮色渐浓，主楼的轮廓在暗蓝的天底下慢慢清晰起来。她身影融入光线深处，裙角掠过台阶边缘，消失在通往客厅的拱门下。
身后，洗衣车旁。
王妹悄悄打开糖纸，把糖果含进嘴里。酸甜味在舌尖炸开，她怔了怔，下意识舔了舔嘴角。
张姨看着手心里那颗没舍得吃的草莓糖，犹豫片刻，也剥开了。
李嫂一直没动，直到远处传来佣人喊吃饭的声音，她才把手伸进口袋，摸了摸那颗糖。硬的，圆的，压着掌心有一点硌。
她没拿出来，也没扔掉。
只是轻轻握住了。
