苏瑶抬起头，泪痕未干，声音发抖：“姐姐莫非，你早就开始查我了？”
话音落下，博古堂内一片死寂。檐角铜铃被风撞了一下，叮的一声，旋即又被压进沉默里。
贺老太君缓缓睁开眼。
她原本闭目养神，翡翠烟杆横放在膝上，像一柄不出鞘的剑。此刻，她抬起手，指节分明地握紧烟杆，轻轻往地上一拄——“咚”一声闷响，震得青砖微颤。
所有人的心跳都跟着顿了一拍。
“你当我贺家是好糊弄的吗？”她开口，声音不高，却字字如钉，砸进人耳膜。
苏瑶脸色骤白，嘴唇动了动，想辩解，却被那道目光死死钉在原地。
贺老太君缓缓起身，脊背挺直如松，一头银发盘得一丝不苟，东珠耳环垂落肩头，纹丝不动。她一步步走下主位台阶，脚步沉稳，每一步都像踩在人心上。
“你说你不知是假？”她站定在苏瑶面前，俯视着她，“贺家三代所藏青瓷，底款皆用双钩填蓝技法，笔锋圆润、釉光沉静。你送来的那件，底款笔触生硬，连釉下气泡分布都不对，谁会看不出破绽？”
她冷笑一声：“你倒说说，哪个‘专家’打的眼？还是说，你自己心里清楚，根本没打算让人看真？”
苏瑶张口结舌，冷汗从额角滑下。她想摇头，可脖子僵得像铁铸的。
“我……我不是……我只是想……”
“你想什么？”贺老太君打断她，语气陡然严厉，“想拿个赝品来充功？想借着寿宴出风头？还是想踩着别人，把自己抬上去？”
她不再看苏瑶，转过身，目光扫向厅中侍立的老管家模样的人影：“传令。”
那人立刻上前半步，低头应声。
“即日起，苏瑶闭门思过，搬去西厢静园，无召不得踏出房门半步。”贺老太君一字一顿，“所有贺家事务一律停办，贴身丫鬟调离，日常用度减半，由账房按规发放。”
命令落地，如刀斩绳。
苏瑶浑身一震，像是被抽了骨头，膝盖一软，扑通一声跌坐在地。
她双手撑住地面，指尖发白，喉咙里发出短促的抽气声，像是不敢相信自己听见了什么。她猛地抬头，看向贺老太君，眼神里全是惊恐和不信：“奶奶……您不能这样对我！我只是犯了个错，我又不是故意的！您从前不是这样的……您说过我孝顺、懂事……”
贺老太君面无波澜，只淡淡道：“从前是你装得好。现在面具掉了，就别怪我不认人。”
“我没有装！”苏瑶突然尖叫起来，眼泪再次涌出，“我对这个家是真的用心！您不信可以去问妈，她知道我多在乎这个家！我……我……”
她说不下去了，因为没人回应。
没有安抚，没有求情，连一个看她的眼神都没有。
贺母不在这里。没人替她说话。
她终于意识到——她彻底失势了。
两名仆妇低着头走进来，一左一右扶她起身。动作不算粗暴，却毫无恭敬之意，像是在处理一件不该出现在这里的杂物。
苏瑶挣扎了一下，声音嘶哑：“放开我！我自己能走！我不用你们……”
她话没说完，就被架了起来。脚下一软，踉跄着往前拖行。她回头，死死盯着站在廊下的苏晚，眼里烧着怨毒的火：“你赢了是不是？你以为你站稳了？你不过是个乡下来的野种，也配在这儿站着看我笑话？”
苏晚没动。
她依旧站在东侧回廊的光影交界处，旗袍袖口垂落，手指安静交叠在身前。听到这话，她只是微微抬了眼，看了苏瑶一眼，又移开，仿佛那句咒骂不过是风吹过耳。
她没笑，也没怒，脸上甚至没有多余的表情。
就像看着一场与己无关的戏，演到了终场。
苏瑶被迅速带离博古堂，身影消失在长廊尽头。只剩下一枚掉在地上的珍珠发卡，在阳光下泛着冷光。
贺老太君拄着烟杆，缓缓转身，重新走回主位。她坐下，闭目片刻，才轻声道：“散了吧。”
众人悄然退下，脚步轻得几乎听不见。
苏晚仍站在原地。
她看着苏瑶离开的方向，眼神清明，心湖无波。刚才那一幕，像是暴雨砸过屋顶，而她站在屋檐下，衣角都没湿。
她轻轻吸了口气，抬手理了理耳边碎发，转身走向厅外长廊。
阳光洒在肩头，映出一道清晰的轮廓。她的脚步平稳，背影挺直，一步一步，走得不急不缓。
穿过雕花月门，拐入主宅中庭，她停下脚步，望向不远处的厨房方向。
风送来一阵淡淡的甜香。
她唇角极轻微地动了一下，像是有了什么主意。
