雨，又开始下了。

　　不是淅淅沥沥，而是劈头盖脸的倾盆之势，仿佛天河决了口子。

　　不顾轮胎打滑，夏元晋几乎将车的速度开到最快。

　　黑色的奥斯汀轿车像一头暴怒的野兽，引擎发出低吼，在空旷湿滑的街道上疾驰。轮胎几次在转弯处惊险地打滑，溅起半人高的水墙。

　　空瘪的烟盒和那枚沉甸甸的银质打火机，被主人烦躁地遗弃在副驾驶座椅上，随着剧烈的颠簸微微跳动。

　　该死的戒断反应。心脏在胸腔里不规则地擂动，太阳穴突突直跳，喉咙干涩发紧。

　　雨刷器疯狂地左右摇摆，却总也刮不尽前挡风玻璃上瀑布般的水流。昏黄的路灯和霓虹招牌的光影，透过水幕扭曲成一条条迷离晃动的色带，勉强勾勒出前方鬼魅般的街道轮廓。

　　上一场雨，原来只是序曲。这南国的雨季，老天爷的脸色从不会顾及凡人的计划安排心情。

　　车子一个急刹，停在了一片狼藉的街口。这里是城西的“坭兴街”，白天是些不上不下的茶楼酒肆，到了夜里，便成了鱼龙混杂的销金窟与信息暗渠。

　　此刻，暴雨将这里蹂躏得不成样子：被风刮断的招牌斜插在泥水里，破碎的酒瓶和不知名的垃圾四处漂浮，浑浊的积水倒映着不远处一家尚未打烊的“海棠春坞”歌厅那艳俗的霓虹灯光，红光绿水，一片腌臜。

　　夏元晋知道这是什么地方。一股浓重的、混合着生理性反感和更深层不安的厌烦，再次攫住了他。他一点都不想呆在这里，在此时此刻，见到那个总是有本事把一切搞得一团糟的人。

　　这些天来，夏眠棠就像一块甩不脱的、滚烫的烙铁。他变着法子要见夏元晋，守在他可能出现的商会、码头、甚至某位要员的府邸外，不厌其烦，阴魂不散。避而不见，他便有层出不穷的理由把电话打到夏元晋的办公室、公寓，乃至像今晚一样，追踪到更私密的处所——

　　钱花光了被扣在酒馆，招惹了地头蛇被堵在巷子里，声称被绑架了，掉进珠江了，病了，快死了……诸如此类，巧立名目，花样翻新，一次比一次离谱，一次比一次急切，予取予求，无所不用其极。

　　糟糕的是，夏元晋不能真的让他出事。至少，不能在他“监护”期间，在祖父的眼皮子底下出事。

　　握着方向盘的手紧了又松，松了又紧。夏元晋盯着窗外肆虐的雨幕，深吸了几口潮湿冰冷的空气，试图将胸腔里那团暴躁的火焰压下去，让被雨水和电话搅得沸腾的血液冷却下来。他需要冷静，他必须冷静。

　　终于，他推开车门，跨入瓢泼大雨之中。没有打伞，冰冷的雨水瞬间浸透了他昂贵的西装外套，沿着发梢、脸颊汇成水流，钻进领口，激得皮肤一阵战栗。这凉意似乎真的短暂浇熄了一些心头的燥热，让他的头脑在雨水的冲刷下，获得了一种近乎残酷的清明。

　　借由远处“海棠春坞”折射过来的、摇曳而暧昧的光线，他在一堆被雨水泡发的垃圾和翻倒的箩筐后面，看到了那个蜷缩的身影。

　　夏眠棠背靠着湿漉漉的砖墙，闭着眼，浓密的睫毛被雨水打湿，黏在苍白的脸颊上。嘴唇紧紧抿着，失了血色。身上那套价格不菲的浅色西装，沾满了泥点，肩膀处甚至撕开了一道口子，露出里面同样湿透的衬衫。没有明显的外伤，没有血迹，只是整个人像一只被暴雨打落泥潭、羽毛凌乱的鸟，失去了所有趾高气扬的神气，显得那么……脆弱，甚至有些可怜。

　　尤其是那双擦得锃亮、却此刻裹满泥浆的厚底皮鞋，衬得那截裸露在湿裤脚外的脚踝，纤细得惊人。

　　越来越多的雨水，从夏元晋紧贴额头的黑发上淌下，流过他紧绷的下颌线，汇聚在下巴尖，最后滴落在他早已湿透的大衣前襟上。一同落下的，似乎还有那颗从接到电话起就悬在半空、焦灼不安的心。至少，人还在，没缺胳膊少腿。

　　他弯下腰，伸出手，准备将这个麻烦的、却又不得不管的家伙从泥水里拽起来。

　　就在他的指尖即将触碰到对方冰冷手臂的前一刹那——

　　蜷缩的人猛地睁开了眼睛！那琥珀色的瞳孔里，没有迷茫，没有求助，只有一片被雨淋湿的、近乎疯狂的怒火和……绝望。

　　紧接着，一拳携着风声，狠狠砸向夏元晋的面门！

　　夏元晋瞳孔骤缩，猛地偏头，拳风擦着他的颧骨掠过，带来一阵火辣辣的刺痛。幸亏他早有防备，对夏眠棠出其不意的“惊喜”从未真正掉以轻心。

　　这家伙真是下了死手！

　　“你……！”

　　惊怒的话还未出口，第二拳又至！这次是冲着腹部。夏元晋反应极快，左手格挡，右手顺势一拧，精准地扣住了对方的手腕，用力一拉，另一只手迅速制住他另一只挥舞的手臂，将人死死地按在冰冷的、湿滑的砖墙上。

　　两人瞬间以一种极其贴近又极其对抗的姿态，僵持在倾盆大雨中。

　　夏眠棠挣扎着，力气大得惊人，完全不像一个刚从昏迷或醉酒中醒来的人。湿透的布料摩擦着，发出涩响。但他终究不是夏元晋的对手，几番徒劳的扭动后，他停了下来，胸膛剧烈起伏，死死瞪着眼前的人，然后，像是所有强撑的力气都在这一刻耗尽了，他突然爆发出一种歇斯底里的、夹杂着剧烈咳嗽的哭喊：

　　“你去哪里了？！我到处找你……找不到！电话打不通，人去楼空！你知道我今天跑了多少地方吗？！码头、商会、你常去的茶楼……你去哪里了？！你告诉我你去哪里了！！”雨水混合着泪水、鼻涕，糊满了他苍白的脸，那张总是挂着或挑衅或慵懒笑意的面孔，此刻只剩下全然的崩溃和狼狈。

　　浓烈的酒气随着他的喊叫扑面而来。夏元晋的眉头拧成了死结，胃里一阵翻搅。他也提高了音量，试图用愤怒压制这失控的场面：“你是不是疯了？！又灌了多少黄汤？！真不想要命了是不是？！”

　　“你不是不想见我吗？！不是躲着我吗？！”夏眠棠扭过头，避开他的目光，声音里带着一种赌气般的尖锐哽咽，却又充满了真实的伤心，“你还来找我干什么……看我笑话吗？看我有多惨？那你看到了！满意了吗？！”

　　“我见不得你这么狼狈的样子！”夏元晋低吼，手上用力，将他又往墙上按了按，仿佛想用疼痛让他清醒。不对，太不对劲了。最近的夏眠棠，像一根绷到极限、即将断裂的弦，每一次胡闹都透着一股不顾一切的绝望，仿佛在拼命掩饰什么，又仿佛在急切地求证什么。“你能不能有点人样？！看看你现在像什么！

　　“我没人样？！”夏眠棠像是被这句话狠狠刺中了最痛的地方，猛地转回头，那双琥珀色的眼睛瞪得极大，里面盛满了难以置信的震惊和被侮辱的痛楚。他感觉颅内有根血管在突突直跳，像要爆开，视野边缘闪过一片不祥的灰白雪花。酸涩的洪流冲垮喉头的堤坝，让他控制不住地干呕起来，那恶心感不仅来自情绪，更来自某种深植于髓的、生理性的坍塌，身体在夏元晋的钳制下痛苦地痉挛。

　　“咳……是！是！我是没人样！我本来……本来也没人教，没人养！你……你根本没有你以为的那么关心我！其实你也不是真的想关心我吧，你只是怕……怕我告你的状，怕爷爷骂你，怕我又给你捅出天大的篓子，让你夏大会长脸上无光！不然……不然你早该发现了……你只在意事情怎么收场，怎么摆平，根本不在意我为什么这么难过！我……我偏偏不让你如意！！”

　　他喊得声嘶力竭，到最后几乎只剩气音，又开始剧烈地咳嗽，一只手无力地按着自己起伏剧烈的胸口，不再挣扎。

　　“你吃错药了？！又在犯哪门子的少爷病！”

　　夏元晋的耐心宣告耗尽。他近乎粗暴地松开钳制他的一只手，迅速脱下自己身上那件吸饱了雨水、沉重不堪的深色呢子大衣，然后不由分说地、带着一股狠劲，将那还带着自己体温、尽管已经湿冷的大衣用力裹在夏眠棠单薄颤抖的身上，将他严严实实地包裹起来。

　　手掌下，隔着湿透的衣物，那凸起的肩胛骨和肋骨的形状，清晰得硌人。他心里那股无名火越烧越旺，混杂着一种连自己都不愿深究的钝痛。

　　他不明白。这兵荒马乱的世道，多少人在为一口饭、一条命挣扎？战争、瘟疫、苛捐杂税、日本人的刺刀……随便哪一样都能轻易碾碎一个普通人的人生。夏眠棠衣食无忧，至少明面上他身后站着庞大的夏家，还有什么不满足？为何总要这般不安分，这般不知好歹，仿佛全天下的苦楚都落在了他一人肩上，哭天抢地，肆意妄为，非要攫取周围所有人的关注才肯罢休？他那点痛苦算什么？比起自己当年赤手空拳、在刀尖上舔血打拼，夏眠棠几乎是坐享其成。他还在痛苦什么？他有什么资格痛苦？！

　　这一刻，夏元晋真想扬起手，狠狠给他一巴掌，打醒这个沉浸在自己戏剧里的、不识人间疾苦的“弟弟”。让他看清楚，这个世界不是围着他一个人转的剧场。

　　可这个念头升起的瞬间，他又感到一阵更深的无力。面对夏眠棠，他似乎永远站在一个尴尬的、无法理直气壮的位置上。

　　斥责？他并非真正的、有绝对权威的长兄。或许他恨自己远比那点幼时培养的孺慕之情要多得多。安抚？他拉不下脸，也不知从何抚起。驰骋商场多年，大多时候只有别人来迎合他的份。讲道理？夏眠棠从来不吃这一套，他要愿意听话，也不会搞成今天这副模样。

　　总之，他没有任何立场。

　　“咳咳咳……”夏眠棠还在低声啜泣，那声音压抑而破碎，他试图维持最后一点可怜的尊严，不想让自己显得更加不堪，“我知道……我就知道……你身边有那么多人，姜媛，刘柏，那些商会的老家伙，日本人都要找你对账……你好像……没那么需要我了。我……我只是个多余的麻烦……”

　　夏元晋的心猛地一沉，某种尖锐的情绪划过，快得抓不住——原来心软是比心痛更酸楚的感觉。他伸出手，不是打，而是带着一种不容置疑的力道，按住了夏眠棠湿漉漉的额头，强迫他抬起脸，正视自己。同时，掌心也清晰地感受到了对方皮肤上异常滚烫的温度。

　　“哭什么哭？”他的声音依旧硬邦邦的，却似乎少了些刚才的暴怒，“哭得难看死了。”

　　“你就不能……就当是可怜可怜街边的小狗……我就是那条小狗，你把我捡回去不好吗？”夏眠棠的睫毛颤抖着，上面挂满了细小的水珠，不知是雨还是泪。额发被掀开，露出光洁却苍白的额头，和那双被泪水洗过、更显圆润湿漉的琥珀色眼睛。滚烫的液体不断从眼眶里涌出，混合着冰凉的雨水滑落，那眼泪炽热的温度即使夏元晋不去触摸也能觉察。

　　那一瞬间，夏元晋看着这双近在咫尺的、盛满了全然的脆弱、卑微的乞求、以及某种更深绝望的眼睛，脑子里闪过很多话。他想说“我不明白”，想说“你到底要什么”，想说“别再说这种作践自己的话”。

　　可最终，脱口而出的，却是那句最熟悉的、最下意识的、带着交易色彩的也最能迅速终结混乱的问句：

　　“说吧，这次你又想要什么？”

　　这句话，像一把冰冷的钥匙，精准地打开了夏眠棠体内某个关押着所有情绪的闸门——不是释放，而是彻底封死。

　　仿佛被这句话抽空了最后一丝力气和期盼，夏眠棠眼中那点微弱的光，倏然熄灭了。他脸上的表情变得一片麻木，空洞。他不再看夏元晋，也不再哭泣，只是用尽剩余的力气，挣脱了夏元晋按在他额头的手，扶着冰冷湿滑的砖墙，和旁边一个倾倒的破木箱，踉踉跄跄地试图自己站起来。

　　“我不要。”他的声音平直，没有起伏，像一潭死水，“我现在……什么都不想要了。”

　　他拖着那条被裹在过分宽大、湿重的男式大衣里的瑟瑟发抖的身体，脚步虚浮地，试图朝着与夏元晋相反的方向，朝着更深、更暗的雨幕深处挪去。

　　现在，他只想立刻、马上、远远地离开这个地方，离开这个人。

　　可偏偏这一次，不让他如意的不再是命运，而是夏元晋。

　　就在夏眠棠即将迈出第二步的瞬间，一只湿冷而有力的大手，猛地从后面攥住了他的胳膊！力道之大，让他痛哼一声，整个人被一股不容抗拒的力量狠狠向后一拽！

　　天旋地转。

　　冰冷的雨水，湿透的砖墙，泥泞的地面……所有一切都消失了。

　　他跌进了一个冰冷的、湿透的、却异常宽阔坚实的胸膛里。男人的手臂像铁箍一样环上来，将他死死地禁锢在这个猝不及防的、毫无温柔可言的拥抱中。

　　雨，还在下。倾盆如注。

　　“哥。”他忽然叫了一声，很轻，轻得像叹息。

　　就这一声。

　　夏元晋的动作彻底停住了。时间仿佛在这一刻被拉长、凝固。雨幕成了唯一的背景音，将这个世界缩窄到只剩下这个潮湿的角落，和角落里几乎要贴在一起的两个身影。

　　远处有车灯扫过，短暂地照亮夏眠棠的脸。他眼角是红的，嘴唇被咬得发白，可那双眼睛——那双眼睛里有什么东西正在坍塌，又有什么正在重建。

　　夏元晋的手还按在他的肩上。隔着湿透的衣物，能感受到布料下紧绷的骨骼，和过于剧烈的心跳。

　　不知是谁的心跳。

　　男人忽然意识到，自己是一个富人，但是弟弟在向自己索要的，却是自己的“富有”里没有的东西。

　　“……先回去。”最终，夏元晋先移开了视线。他扶起夏眠棠，动作比之前僵硬了许多。

　　夏眠棠没有反抗。他靠在夏元晋身上，大半重量都压过去，湿漉漉的头发蹭过对方的下颌。这个姿势太过亲密，亲密到超越了之前兄弟俩为彼此设定的所有界限。

　　走向车子的几步路，漫长得像一个世纪。

　　雨还在下。街角的霓虹在水洼里碎成一片模糊的光晕，将他们的影子拉长、交叠、最终融成一团分辨不清的深色。

　　车门关上时，隔绝了雨声，也隔绝了外面那个世界。

　　车内一片寂静。只有雨点敲打车顶的闷响，和两个人压抑的呼吸。

　　夏元晋没有立刻发动车子。他握着方向盘，目光直直地看着前方被雨模糊的街道。副驾驶座上，夏眠棠蜷缩着，脸转向车窗，只留下一个潮湿的、脆弱的侧影。

　　大衣还裹在他身上，已经湿透了，沉沉地压着。

　　良久，夏元晋终于伸手，拧开了暖气。

　　微弱的暖风开始在密闭的空间里流动，带着皮革和雨水混杂的气味。谁也没有说话。只有暖气口发出的微弱嘶声，像某种被困住的生物在喘息。

　　有些东西正在这雨夜里悄然变质。像铁线莲的根系在黑暗中疯狂蔓延，缠绕着、穿刺着、开出注定有毒的花。

　　而他们坐在同一辆车里，朝着某个未知的方向驶去。