晨光刚漫过山崖，一只山雀扑棱着翅膀掠过斜月三星洞的石阶，飞向远处翻腾的云海。就在那片空地还留着掌心按地荡开的微痕时，三十三重天上的凌霄殿已响起了钟声。
玉帝坐在龙椅上，指尖轻敲扶手，面前站着千里眼和顺风耳。两人低着头，额角微汗。
“说吧。”玉帝开口，声音不高，却让殿角铜炉里燃着的香火都顿了一下。
千里眼咽了口唾沫，往前半步：“回陛下，昨夜子时前后，斜月三星洞方向有异动。”
“什么异动？”玉帝问。
“不是炸雷，也不是火光。”顺风耳接话，“是……静。”
“静？”
“对。”千里眼点头，“草叶晃了三寸高，落下来的时候，连尘土都没扬起多少。可奴才看得清楚，那一圈波纹是从陈石掌下散出去的，稳得很，像是收着劲儿。”
玉帝眯了眼：“比从前如何？”
“差远了。”顺风耳小声说，“早些年他在渔村劈个柴，能把礁石震裂。前阵子试功，还能压出个浅坑来。这次……就像往水面上吹口气，看着轻，底下藏着东西。”
殿内一时没人说话。香烟一缕缕往上飘，在雕梁画栋间绕了几道弯。
片刻后，玉帝抬手：“传众神。”
钟声再响，这一次是急召。
托塔天王第一个到，宝塔提在手里，走得快，脚步沉。他站定在左列首位，眉心拧着，一句话没说，但那股杀气已经把殿门口的风都压低了一截。
太白金星慢悠悠跟进来，拄着拐杖，边走边捋胡子。他冲托塔天王笑了笑，对方没理。
雷公电母并肩而入，一个扛锤一个持镜，走路带电，脚底噼啪作响。文昌帝君最后一个来，袖中揣着笔砚，脸上写着“有事好商量”。
人都齐了，玉帝清了清嗓子：“诸位可知今日为何召集？”
托塔天王直接上前一步：“为陈石！此人昔日不过是个躲在渔村的残魂，如今竟敢重回三星洞修行，还炼出了名堂。若不趁早处置，恐成大患！”
“哦？”玉帝不动声色，“你主张怎么处置？”
“出兵！”托塔天王声音洪亮，“调五万天兵，围其洞府，逼其现身。若拒降——”他手中宝塔微微一震，“当场镇压！”
话音未落，太白金星咳嗽两声，慢吞吞走出来：“天王此言差矣。”
“哪里差？”
“差在急。”太白金星摆摆手，“此人现居菩提老祖门下，虽未明说师徒名分，但老祖默许其留洞修行，便是护着他。我等若贸然发兵，岂非打的是三星洞的脸？万一老祖出面干涉……这账，不好算。”
“怕什么？”托塔天王冷笑，“当年大闹天宫的事你们忘了？一根棍子掀了蟠桃园，打得南天门血流成河！现在再来一个变本加厉的，咱们还在这儿商量喝茶？”
雷公接口：“天王说得是！我雷部愿为先锋，一道天雷劈下去，看他能不能扛住！”
电母也道：“只要一声令下，瞬息可达！”
文昌帝君这时才开口：“可他曾救渔村孩童，护一方百姓，民间已有‘山神转世’之说。若我们无端讨伐，岂不让万民寒心？天庭威严，不在兵强马壮，而在顺理成章。”
“理？”托塔天王嗤笑，“对付这种人，讲什么理！他是谁？他从哪儿来？他修的是什么法？我们一概不知！就这么放任他在后山养精蓄锐，等哪天他打上门来，再跟他讲理？”
太白金星叹了口气：“所以我说，先观其行。”
“怎么观？”
“遣使查访。”太白金星道，“不必兴师动众。派几个土地山神，扮作凡人，去附近村落打听消息。看看他日常所为，是否仍有暴戾之气，是否聚众结党，是否私授神通。若有异常，再议对策也不迟。”
“哼。”托塔天王背过身去，“拖延之计。”
“非拖延。”文昌帝君补充，“是稳妥。天庭治世，贵在察微防患。与其事后补救，不如事前明察。”
两边你一句我一句，殿中气氛渐渐绷紧。雷公锤子在地上点了点，火星四溅；太白金星则始终捻着胡须，眼神平静。
玉帝一直没说话，直到争吵声渐高，他才抬起手。
所有人立刻闭嘴。
他缓缓起身，踱到栏前，望了一眼下方云层流动的方向。
“出兵一事……”他终于开口，“牵连太大。”
众人屏息。
“陈石背后是谁，暂且不论。但他如今藏身之处，是斜月三星洞。那个地方，不是谁都能进出的。若我们轻举妄动，激得某些老神仙动怒，反倒坏了大局。”
托塔天王还想说什么，张了张嘴，终究没出声。
“所以。”玉帝转身，目光扫过诸神，“朕决定——暂不出兵，亦不放任。”
太白金星眼睛一亮。
“巡天监即日起，每日监察斜月三星洞动静。凡有灵气波动、人物出入、异象显现，即时上报。”
“是！”一名执笔神官出列领命。
“另。”玉帝继续道，“暗遣土地山神，就近查访。不必露面，只记其所行所言。三日一报，直递通明殿。”
“遵旨。”几位地祇低头应下。
“若其安分守己，便由他去。若有异动……”玉帝顿了顿，“届时再议不迟。”
托塔天王抱拳：“臣领命。”
太白金星拱手：“陛下圣明。”
众神依次退下，脚步声渐远。凌霄殿重新安静下来，只剩下香炉里青烟袅袅上升，缠绕在殿顶的蟠龙金柱之间。
玉帝仍站在栏边，手指轻轻搭在玉石扶手上。风吹动他的袍角，却没有掀起一丝声响。
他望着远方，那里云海茫茫，遮住了通往人间的所有路径。
一只仙鹤从南天门飞过，鸣叫一声，消失在霞光之中。
殿外值守的小神低声问身旁同僚：“你说……那人真能惹出大事来吗？”
对方摇摇头：“谁知道呢。可你看刚才，连天王都急了眼，老君那边又一直没动静……这天上啊，怕是要变天了。”
小神缩了缩脖子，不敢再说。
殿内，玉帝慢慢坐回龙椅，手中拂尘轻轻一摆。
香灰从炉中滑落，断成两截。
