天边的云霞已经褪成浅灰，街面的热气被晚风卷走。卫临渊穿过府门时，守门的小厮立刻直了腰，低头喊了声“卫爷”，声音比前些日子响亮许多。他没应，只微微颔首，抬步往主厅去。
傍晚的议事厅还点着灯，烛火映在青砖地上，晃出一片淡黄。云璎珞坐在主位，手里捏着一卷账册，指尖在某一行停了片刻，又松开。听见脚步声，她抬眼，见是卫临渊，便将账册放下。
“回来了？”她问。
“回主母。”卫临渊站定，双手交叠于身前，“与苏婉商行的合作已按计划推进，粮秣转运首单顺利完成，损耗低于预期。今日我已将结算文书交至其账房，对方确认无误。”
他说得平实，不带情绪，也不提“分红”“赞赏”一类事。话音落，厅内安静了一瞬。
角落里的云二爷端起茶盏吹了口气，忽然开口：“倒是勤快。这几日频频出入苏家商行，连背影都熟得很了。”
卫临渊没接话，只站着。
云二爷把茶盏搁下，瓷底磕在木案上发出一声脆响。“一个赘婿，整日在外头和别的女人谈生意，走得这么近，恐怕心思也不全在云家吧？”
这话挑得明白，却说得模糊。没人接，也没人动。
云璎珞缓缓抬头，目光扫过去：“你有证据？”
云二爷一顿，嘴角扯了下：“证据？哪用什么证据？外头都传遍了，说苏婉商行如今是听谁的号令——还不是那个姓卫的。一个靠裙带关系上位的外人，搅得商路动荡，还说什么‘不必依附谁’，这话是谁给的胆子说的？”
他越说越重，尾音拖长，明显是冲着“外人”“赘婿”两个字来的。
卫临渊依旧不动，连眉头都没皱一下。他知道这些人想听什么——辩解、争执、慌乱。但他不会给。
云璎珞却笑了下，很轻，转瞬即逝。她看向卫临渊，点了下头：“你先下去吧。”
卫临渊拱手，转身就走。步伐不急不缓，衣角拂过门槛时，连尘都没扬起。
等他的身影消失在廊口，云二爷才压低声音：“主母就这么信他？一个来历不明的寒门子，进了咱们云家门，反倒在外头立起山头来了。您真不怕他翅膀硬了，回头不认人？”
云璎珞没看他，只伸手拨了下烛芯，火苗跳了跳，照亮她半边脸。
“我相信云临渊的为人。”她说。
声音不高，却像钉子一样扎进地里，再不摇动。
云二爷脸色变了变，还想再说，可对上她的眼神，到底没敢继续。他低头喝茶，茶水早凉了，喝一口，满嘴涩味。
卫临渊走出主厅，夜风迎面吹来，带着点院中桂树的气味。他没走正道，拐进了侧廊。两旁厢房陆续亮起灯，有人影在窗纸上晃。
“……听说又去苏家了？”
“可不是，一天跑三趟，跟自家院子似的。”
“主母还让他列席议事，这算什么规矩？”
“嘘——他过来了！”
说话声戛然而止。卫临渊听见了，也没停下。他双手负在身后，指节微微收紧，掌心抵着袖布，像是要把什么攥住，又像是在压住什么。
他走过一处拐角，廊下灯笼昏黄，照见前方主院灯火通明。那是权力所在的地方，而他只是从那里走出来的人。
脚步没停。
他继续往前走，影子落在地上，被灯光拉斜，又踩进黑暗。
