山谷一战，金尊五百兵马近乎全军覆没。
荒野上尘土飞扬，夜莺半扶半拽，拖着魂飞魄散的金尊一路狂奔，直到冲进那座破旧却戒备森严的寨堡大门，才终于停下脚步。
刚踏入大殿，金尊双腿一软，“噗通”一声瘫坐在那把由朽木、破铁拼凑而成的王座上，脸色惨白如纸，浑身控制不住地瑟瑟发抖。
方才山谷里那漫天箭雨、那批身着黑甲、胸口缀着猩红五角星的精锐，如同从废土深渊里爬出来的索命恶鬼，一刀一枪都冷静得令人窒息。
一百人，硬生生碾垮他五百人。
那哪里是什么流民乱民，那是一群杀过人、见过血、章法比铁还硬的战士！
恐惧像毒藤缠紧他的心脏，金尊抱着头，身体抖得像秋风里的枯草，眼神涣散，彻底被吓破了胆。
夜莺垂手立在阶下，头颅微低，一副恭谨待命的模样。
无人看见，他眼底深处，一丝冷冽的笑意一闪而逝。
目光轻抬，他一眼便扫到王座旁那张小木桌——上面摆着一小盒黑褐色鸦片、一支磨得发亮的烟枪，还有火绒与油灯。
夜莺心中冷笑不止。
废土之上，最利的刀不是矛与弓，是瘾。
他缓步上前，声音压得极低，温顺得像一条最可靠的忠犬，语气里满是担忧：
“主子，您受惊了。”
视线状似无意地瞥向那盒鸦片，他轻声诱导，语气自然得不能再自然：
“主子，要不……来两口压压惊？缓过心神，再做打算。”
金尊本就心慌意乱、六神无主，整个人陷在绝境般的恐慌里，一听这话，如同抓住最后一根救命稻草。
“快……拿来……”他声音发颤，急不可耐。
夜莺上前，动作娴熟又谦卑。
点灯、装烟、点燃、轻轻吹匀，整套流程做得一丝不苟，仿佛他生来就是伺候主子的忠仆。
随后，他双手捧着烟枪，低头递到金尊面前，不露半分异样。
金尊一把夺过，对着烟嘴贪婪猛吸。
浓白的烟雾在大殿里缓缓散开。
颤抖的身躯渐渐平复，紧绷的神经一点点松弛，恐惧被麻痹，焦躁被冲淡，整个人陷入昏沉而虚妄的平静里。
夜莺依旧垂手立在一旁，眼帘微垂。
看着在烟雾中逐渐沉沦的金尊，他嘴角勾起一抹无人察觉的、冰冷刺骨的弧度。
吸吧，越沉越深。
越深，越废。
越废，他这枚暗子，便越安全。
金尊正在亲手，把自己往坟墓里推。
与此同时，西山金矿。
你一边指挥人手加固山谷防御，用乱石、枯木、土坯层层垒起掩体，一边迅速稳定矿场、收拢人心。
近百名矿工，早已被金尊当成牲口驱使。
日夜下矿、稍有迟缓便是鞭打脚踢，挖出来的金子尽数被抢走，一年到头连一顿饱饭都成奢望，病死、累死、被打死的人，直接拖进荒沟一扔了事。
这是废土里最常见的绝望。
你将所有矿工召集到矿洞口。
一百名红星精锐肃立两侧，黑甲破旧，红星如火，气息沉稳如岳。
你没有空喊口号，只当众宣布三条铁规，声音冷硬、清晰、掷地有声：
“第一，从此取消奴隶管束，你们是自由人，是红星的矿工，不是牲口。
不愿下矿的，可以修工事、守防线、学搏杀，绝不强迫。”
“第二，挖矿按劳分粮，多劳多得，一日三顿饱饭，有衣遮体，有伤给药。
挖出的金子，由红星统一支配，造兵器、补甲胄、换粮草，所有人一起受益。”
“第三，从今往后，谁敢再打骂矿工、拿你们当奴隶驱使——按红星军法，斩。”
话音落下，全场死寂一瞬。
矿工们面面相觑，眼神里全是不敢置信。
下一刻，压抑了十几年的哭声轰然爆发。
有人捂着脸跪倒在地，有人捶打着地面嘶吼，有人望着那片猩红五角星，泪流满面。
他们在废土里活了一辈子，第一次，被当人看。
不等你再多说，所有人齐刷刷跪倒，磕头哽咽，发誓从此死心塌地，跟着红星拼命。
你当场安排妥当：
青壮矿工继续下矿，轮班劳作，保证休息，绝不往死里压榨；
老弱妇孺负责分拣矿石、搬运杂物、打理后勤，不用再踏入危险矿洞；
红星战士轮流值守洞口与通道，既防金尊反扑，也护矿工安危。
一夜之间，这座人间炼狱般的奴隶矿场，变成了有饭吃、有活路、有尊严的地方。
山谷防线层层加固，军心稳固，粮草、兵器、甲胄源源不断得到补充。
红星之势，一日强过一日。
而金尊，仍在那座昏暗大殿里，吞云吐雾，在鸦片带来的虚妄平静里，一点点腐烂、沉沦、走向灭亡。
一明一暗。
一兴一亡。
一升一坠。
从这一刻起，胜负的天平，已彻底倾斜。
